賭博是一種極為古老的活動。其出現(xiàn)之初，確實是怡情悅性的文人雅趣之一，故有“小賭怡情，大賭傷身”的說法。眾所周知，沉溺于賭博會造成不良后果。因此，歷代朝廷不乏禁賭之令，民間也不缺勸誡賭博之諺，但賭博之風歷千年禁而不絕，想必自有其故。
一、賭博之始——上古占卜的孿生兄弟
關于賭博的起源，歷來主要有兩種說法。一說大約在原始社會末期、奴隸社會初期，賭博由游戲發(fā)展而來；另一說，賭博由上古時代的占卜等迷信活動發(fā)展而來。
原始社會末期，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人們開始有了一些剩余產(chǎn)品，也有了一些空閑時間，這時便出現(xiàn)了各種各樣的娛樂身心的游戲。賭博的出現(xiàn)，反映了生產(chǎn)力水平的提高。
烏巢作博
傳說，夏桀的寵臣烏巢發(fā)明了賭博，因此后世流傳著“烏巢作博”的傳說，但正史中并無記載，可信度不大。據(jù)分析，極有可能是古人有意把嗜賭這種惡習與暴君聯(lián)系起來，而說成是他的臣子發(fā)明了賭博。
另外，認為賭博與先民的迷信活動有關，也有一定的道理。因為，當時人們對自然的認識還很有限，還匍匐在自然的腳下。這時迷信思想和活動盛行，是在所難免的。以投擲產(chǎn)生不同排列組合的賭博，非人力所能控制，冥冥之中好像是神的安排，極有可能作為占卜的一種形式。以此論之，賭博似乎與占卜是一對雙胞胎了。
談到賭博的起源，就不能不提及“中國博戲之祖”——“六博”。它是我國現(xiàn)在所知最早流行于世，并具有完整規(guī)則和道具的博戲，影響極為深遠。它是各種賭博方式的泛稱，多少年來，人們一直把賭博簡稱為博，賭徒被稱為博徒，明顯是受它的影響。
大約在殷商后期或西周時，六博就已初具規(guī)模。經(jīng)過春秋戰(zhàn)國的發(fā)展，到了秦漢時期，六博的傳播更加廣泛，好六博之人遍及宮闈、王府、富家和市井的窮街陋巷。秦代的繆奏、漢景帝劉啟、漢宣帝劉詢、漢桓帝劉志，以及劉勃、黃遂、梁冀等貴族或大臣，都是有記載的博徒。
“六博”誘發(fā)“七國之亂”
漢文帝時，吳王劉濞的兒子到京城長安覲見，入宮陪太子劉啟（即后來的漢景帝）玩六博。二人互不相讓，最后爭吵起來。盛怒之下，劉啟提起博局把吳太子打死在地。這件悲劇引起了吳王劉濞深深的怨恨，從此埋下了“七國之亂”的伏筆。
六博的規(guī)則，現(xiàn)已無法確切考證，但從后世出土的六博道具，以及零星的文獻記載，還能大致了解其情形。六博在流行的千余年中，道具和規(guī)則曾有過很大的變化，可歸納為大博和小博，其中大博在前，小博為其變種。
大博的道具有棋局、棋子、箸3種。棋局，即棋盤，又稱“桅”或“曲道”，多為木制，近似方形，正面涂白漆或黑漆做底色，上面印刻3種條紋及圓點。棋子，多為木質或骨質，6黑6紅或6黑6白，共12枚，呈方形。箸，即投子，唐代以后稱為骰子，是中國博戲中最重要的道具。大博的勝負方式，與今天象棋中的“將軍”類似，是以有人將六博視為象棋的遠祖。
伴隨“賭博”而生的，還有“禁賭”。古人很早就意識到賭博是一種浪費時間、消磨意志的活動。據(jù)載，管仲在向齊桓公陳述政見時，就曾談到賭博泛濫會導致國家衰亡。因此，他上任伊始就厲行禁賭，把禁賭作為“五政”之一，真可謂明智之舉。
二、賭博類型——多花樣的賭戲與賭場
賭博自產(chǎn)生以來，雖屢遭禁止，但其生命力十分頑強。在其發(fā)展的歷程中，不斷地翻新賭戲花樣。幾千年積累下來，便形成了眾多的賭戲，其中有博戲、牌戲、錢戲，也有擲骰子、斗動物、博彩票，可謂五花八門、千奇百怪。
博戲，其種類尤多、演變也最為繁復，它充分表現(xiàn)了中國賭博文化重游戲、重技巧的特點，是中國賭戲的主流。“六博”就是一種最古老的博戲，一般都由局（棋盤）、棋子和投子幾種主要的道具組成，擲投子行棋以決勝負，既斗巧又斗智。雙陸是博戲的一種。
牌戲，可分為紙牌和骨牌兩種。紙牌最早產(chǎn)生于唐代，稱為葉子戲，到明代以后演變?yōu)轳R吊牌、混江牌、默和牌等多種牌戲。骨牌直接由骰子演變而成，常見的骨牌種類有宣和牌與牌九兩種。后來，紙牌的內容和骨牌的外形相結合，形成了被稱為“國技”的“麻將牌”。
“西方撲克”的傳入
撲克相傳是由威尼斯商人出海經(jīng)商時，為打發(fā)船上枯燥乏味的日子而發(fā)明的，1526年始見于文獻資料。撲克牌共有54張，其中包括大小2張王牌和52張分為四色的文字牌，每色13張。這四色分別為黑桃、紅桃、草花、方塊等。四色中一般認為黑桃最貴，其次是紅桃、方塊和草花。玩撲克的方法有很多，據(jù)說不下100種。
錢戲，是以中國銅錢為道具的博戲，產(chǎn)生于漢代，一直延續(xù)到20世紀，是延續(xù)時間最長的博戲之一。錢戲的種類有猜銅錢個數(shù)的掩錢、番攤和猜正反面排列組合的關撲等。
擲骰子，是由博棋道具之一的投子演變而來的。古人在玩博戲時，靠擲投子所得的結果來行棋。后來，人們省去行棋，專門擲投子以決勝負，于是成為新的博戲類型。多枚正六面體的骰子可以形成多種排列組合，從而極大地豐富了擲骰子的類型。其中比較常見的有彩戰(zhàn)、趕老羊、搖攤、押寶和升官圖等。骰子還是骨牌、麻將牌等博戲中不可或缺的重要道具。
斗動物，是一種競爭性很強的游戲，很容易演變?yōu)橘€博。在中國，最遲自春秋時起，人們就開始了“斗動物”的賭博活動。兩千多年來，斗雞、走狗、賽馬、斗鵝、斗鵪鶉、斗蟋蟀、斗魚等相繼出現(xiàn)，蔚為壯觀。其中，斗雞和斗蟋蟀最具代表，又最為流行。
博彩票，一般由專門的機構主持，以獲取巨額的利潤為目的，面向社會各階層進行，是一種大規(guī)模的商業(yè)性賭博投機活動。中國最早具有彩票性質的賭博，是清朝乾隆、嘉慶年間產(chǎn)生于浙西的“花會”。清末，隨著西方列強的入侵，沿海各通商口岸開始引入各類西方商業(yè)性的彩票類賭博，其中以白鴿票、山票、鋪票、呂宋票和西洋賽馬等影響較大。
酷愛賭博的李清照
古代婦女喜歡游戲性、技巧性較強的博戲。在唐代，婦女們喜愛雙陸和葉子；明清以至近代，則流行紙牌和麻將；而在宋元時期，最受婦女歡迎的博戲卻是“打馬”。
宋朝著名女詞人李清照就迷戀“打馬”。她坦言：“予性喜博，凡所謂博者，皆耽之晝夜，每忘寢食?！崩钋逭赵~以婉約細膩見長，但她在《打馬賦》中，卻寫出了“故繞床大叫，五木皆盧；瀝酒一呼，六子盡赤。平生不負，遂成劍閣之師；別墅未輸，已破濰淝之賊”這樣豪放暢快的文字。她撰寫的《打馬圖經(jīng)》詳載了“打馬”的道具和規(guī)則，留下了寶貴的史料。
一般情況下，上述各類賭博活動，都在特定的場所——賭場舉行。隋唐之前沒有專設的賭場，之后賭博的場所越來越固定。到了清末民初的時候，已經(jīng)出現(xiàn)較為成熟的賭場。除了鄉(xiāng)鎮(zhèn)的茶館、酒肆等兼職賭場外，還有跑馬廳、跑狗場等專門的賭場。
賭場正朝著大規(guī)模、專業(yè)化的方向發(fā)展，賭具更是不斷地花樣翻新，層出不窮，還出現(xiàn)了高科技的賭具。賭戲和賭場雖然種類繁多，但其有一個共性就是利用人爭強好勝的心理，使之身陷其中不能自拔。不為賭戲所惑，自然就遠離了賭場騙局。
三、十賭九騙——千奇百怪的賭中騙術
賭中使詐，行話叫做“出老千”。在賭徒云集的賭館中，不僅普通賭徒出老千，主持賭博的賭館本身就是最大的老千。對賭徒來說，這是公開的秘密，但他們照樣趨之若鶩，大多自作聰明，以為自己不會上當。但實際上，在賭桌上因被騙而輸?shù)醚緹o歸，甚至家破人亡的，大有人在。
賭博中的騙術，大致可分為兩類，一類是在賭具上做手腳，利用作偽的賭具贏得勝利；另一類是賭徒們結成團伙，用各種“妙計”騙取單獨賭客的錢財。事實上，在很多場合，這兩類騙術常常結合在一起使用。
賭博的騙術五花八門，最常見的當屬骰子作假了。在賭徒中流行一句話：“骰子灌鉛，贏錢不難；灌了水銀，點鐵成金?！边@句話道出了骰子作假最為常見的方法，那就是灌鉛和灌水銀。鉛和水銀，都是密度很大的金屬，灌了鉛和水銀的骰子，一邊輕一邊重，賭技稍高的人很容易就能擲出想要的點數(shù)。
不過，要想在關鍵時刻讓這種骰子發(fā)揮作用，并不簡單。那需要掌握靈活而隱蔽的手法，能熟練使出“掉包術”才行。賭徒隨身準備兩副外表一模一樣的骰子，一真一假，開始先用真的，待賭局進行到白熱化，賭注增大之時，再乘人不備將假骰子偷換擲出，贏錢之后再伺機換回來。這種有一定難度的技術，對未經(jīng)過專業(yè)訓練的非職業(yè)賭徒來說，是不易辦到的。
牌九的舞弊行騙手法也很驚人，最扎實的是“認牌法”，就是將一副骨牌32張全部根據(jù)背面的竹紋默記下來，自然無往而不勝。另外還有“掉牌法”和“龍擺尾”。所謂“龍擺尾”，就是在每次洗牌時預先揀出一副大牌，砌在底層，等到出現(xiàn)大注時，用隱秘的手法將這副牌換下，用手中的小牌補上。當然，這些近乎神技的手法，必須經(jīng)過長期的訓練才能具備。
“袖箭”
“袖箭”是“掉牌法”中較為常用的一種，就是預先在袖子里帶上幾張牌，必要時取出一張與某張牌調換，以湊成“至尊”或“天牌對”之類的大牌，而且在洗牌時還要將原牌調還，以免鬧出三張?zhí)炫苹騼蓮堢垭u之類的笑話。
中國特有的麻將牌，作弊的方法也有很多。最常見的是“抬轎子”，也就是兩人或三人串通作弊，大多為兩人串通一氣，欺騙其他兩人。行騙的兩人之間通風遞暗號的手法俗稱“令子”，分為口令和手令?？诹钍且阅匙执婺愁惻?；手令是用各種手勢、表情或香煙火柴的不同位置，以及移動面前的哪張牌等來暗示對方打哪張牌。比較起來，手令更加隱蔽而多樣，頗受賭徒青睞。
賭博常常以各種利益或財物作賭注，為了取得游戲的勝利，贏取更多的利益或錢財，古今中外的賭徒們絞盡腦汁，想出了花樣繁多的舞弊和行騙之術。這些騙術幾乎存在于所有的賭博方式中，這就是俗話所說的“十賭九騙”。
四、孤注一擲——導演自己的人生悲劇
正所謂“小賭怡情，大賭傷身”，對絕大多數(shù)人而言，賭博只是為了消遣，對自己的生活不會造成太大的影響。不過，有些人賭博成癮，已成病態(tài)，他們難以控制“賭”的強烈欲望，腦子總不斷浮現(xiàn)賭博的想法、賭博的行為以及賭博的場面。
從古至今，沉湎于賭博的人數(shù)不勝數(shù)，而且人群構成極為復雜。不過，這么多來自各行各業(yè)、五湖四海的“賭徒”，往往都受著相同的心理特征支配。
以官職作賭注
唐僖宗酷愛賭博，他與大臣經(jīng)常玩一種名為“擊球”的賭戲，而且經(jīng)常獲勝。在場的大臣也不厭其煩地高吼：“我主圣明！”唐僖宗賭得“大”，甚至與楊師立、陳敬碹、牛勖等大臣以劍南西、劍南東、山南西三道的地方官職為注，然后“擊球”作賭，簡直荒謬之極。
首先，賭徒一般都心理空虛，沒有人生目標和理想。他們不是無事可做，就是不愿做事，于是就以賭博來打發(fā)時光。舊時太太小姐們沒有事情可以做，家務有奴仆做，生計更不用她們發(fā)愁，她們更不會去讀書學習，因為女子“無才便是德”。妓院中的賭博活動也長盛不衰，“碰十壺”“成坎玉”“趕洋”“條猴”“奪狀元”等賭戲在清朝中期的妓院中很是流行。
其次，賭徒大都抱有“孤注一擲”的“博弈”心理，而在賭博中這種心理越占上風，往往就輸?shù)迷綉K。因為他們總希望憑借下一次“大注”，就能將以往輸?shù)舻腻X財統(tǒng)統(tǒng)撈回來，甚至還能大賺一筆，但現(xiàn)實中總是事與愿違，結果輸?shù)酶?。如明代金陵的一個太學生中了別人的詭計，一次就將自己的5000畝地全都押在了賭桌上，結果一夜之間由富翁變成了乞丐。
再次，賭博會讓人變得貪婪，形成好逸惡勞、爾虞我詐、投機僥幸等不健康心態(tài)。賭徒贏錢時，就隨心所欲揮霍無度，不斷地想再去多贏些；輸錢時債臺高筑，拼命地想翻本。在這樣一種輸贏交替的惡性循環(huán)中，賭徒親自導演著自己的人生悲劇。
醉翁之意不在“賭”
大軍閥張作霖進京后，發(fā)現(xiàn)官員們都熱衷于打麻將，很快便加入這個行列，而且每打必贏。其實，并不是張大帥牌技好，而是在京的官僚政客為了討好他而故意輸?shù)?。有一次，一位政客想在東北謀一個肥差，經(jīng)人點撥，在牌局中憑著自己高超的賭技把張作霖的一把臭牌喂成清一色，事后不到一周這位政客就走馬上任了。
賭博癮的發(fā)展過程大致可以分為獲利、輸錢、絕望、放棄四個階段。一些人之所以迷戀賭博不能自拔，往往在初試身手時順風順水，收獲頗豐，因而一發(fā)不可收。但很快，他們就在毫無心理準備的情況下進入輸錢階段，多數(shù)人此時雖然感到難受，但并不服輸，還想著要把輸?shù)舻腻X贏回來。當他們把“最后的晚餐”都押到賭桌上之后，大多都會進入絕望階段。經(jīng)過反復折騰，賭徒們終于認命，放棄了“能撈回來”的想法，但他們并不停止賭博，反而常常破罐子破摔。有人“借酒澆愁”成為酒鬼，有人為了逃避現(xiàn)實開始吸毒，有人則走上了犯罪的不歸之路。
五、誘人犯罪——賭博之害與歷代禁賭
古往今來，賭博都是公認的社會腐蝕劑。它在毒害人們身心的同時，還嚴重地敗壞了社會風氣和社會道德，影響社會治安，阻礙社會進步。為了還賭債，賭徒常鋌而走險，走上犯罪的道路。一些賭徒甚至會因賭博造成經(jīng)濟困難和家庭矛盾激化，而走向輕生的絕路。
首先，賭博會使人寡廉鮮恥，置倫理道德于不顧。極少數(shù)人嗜賭如命，以致夫妻失和，子女無教，父子兄弟反目，周圍的賭徒很有可能相互效仿，敗壞整個社會的風氣。
其次，賭博還極易誘發(fā)墮落、斗毆、盜竊、搶劫、殺人、嫖娼等犯罪活動，嚴重危害社會治安。賭博還容易導致社會犯罪惡性循環(huán)，鬧得整個社會雞犬不寧，人心惶惶，不可終日。
再次，賭徒們終日沉湎于賭博，以至于“廢寢忘食”，白天玩到“繼以脂燭”，夜間則玩到“窮日盡明”，哪里還有心思謀求進步、發(fā)展，最終必然“廢事棄業(yè)”，阻礙社會發(fā)展。
為謀“賭資”綁架“連襟”
民國轟動一時的魏廷榮綁票案，就是因“賭”而起的。此次綁票的策劃者，竟是魏廷榮的連襟趙慰先。起先，魏廷榮對趙慰先很好，趙慰先對他也感恩戴德。只是趙慰先嗜賭成性，沒幾年就將自己的家底輸?shù)靡桓啥?，這才策劃了綁架魏廷榮的罪惡行動。
賭博危害人們的身心健康，敗壞社會風氣和社會道德，影響社會治安，已經(jīng)是人所共知的事實。鑒于此，歷代政府為使社會安定，紛紛采取極為嚴厲的“禁賭”措施。
戰(zhàn)國時，有法律規(guī)定，凡“賭博戲財”者，要處以“罰金三幣”，如果是太子賭博，則處以笞刑。秦代的法律條文亦有相同的記載。
漢高祖劉邦將禁賭的重點放在上層，凡官吏“博戲”財物者，罷黜官職，“籍其財”——不但沒收贓款贓物，還要罰得他傾家蕩產(chǎn)。漢武帝時，翮侯黃遂因賭博而被判“帶刑具服苦役罪”。另外兩名翮侯張拾、蔡辟方也因賭博被削掉爵位，至此賭風在官場斂跡。
唐朝高度重視禁賭工作，據(jù)《唐律疏議·雜律》記載：“諸博戲賭財物者，各杖一百。舉博為例，余戲皆是。贓重者，各依分，準盜論。輸者亦依己分為從坐?！卑凑债敃r的司法解釋：進行賭博，并以財物作為賭注的，不滿絹價5匹者，就要受100刑杖。
宋朝政府規(guī)定，凡在京城賭博者一律處斬，凡隱匿賭徒不報者與之同罪，京城以外犯賭博罪的一律發(fā)配充軍。另外，參與賭博的讀書人，甚至會被取消參加科舉考試的資格，據(jù)說士人肖元之就因聚賭被取消了進士資格。這種鐵腕治賭，凈化了社會風氣，促進了經(jīng)濟繁榮。
貝者是鬼不是人
宋朝的有識之士已經(jīng)深刻認識到賭博對個人、家庭和國家社會的危害，總是教育自己的子女戒賭。當時流傳著一首《戒賭詩》：貝者是鬼不是人，只為今貝起禍根；有朝一日分貝了，到頭成為貝戒人。
明代對賭博罪的處罰相當重：官吏賭博要革職，從此不予錄用；事后被供出的“賭后犯”，與現(xiàn)行犯同罪；嚴懲“賭頭”，不但籍沒家產(chǎn)，其成年的子孫也要被罰做苦役或發(fā)配充軍。
清朝在“禁賭”方面采取的措施主要有：通過皇帝圣旨屢申禁飭，對違反者處以流放、責杖、發(fā)配、充軍等刑罰；通過家法庭訓禁賭；充分利用社會輿論的監(jiān)督作用，以幫助禁賭律令的實施。
建國后，黨和政府依靠人民徹底整飭了賭博等犯罪活動，使得社會面貌煥然一新。不過近年來賭博在個別地方沉渣泛起，因此各級公安機關加大了對賭博參與者的懲戒力度，取得了顯著的成效。
