近期，美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)校長(zhǎng)邁克爾·M.克勞（Michael M. Crow）與該校未來(lái)社會(huì)創(chuàng)新學(xué)院副教授威廉·B.達(dá)巴斯（William B. Dabars）合著的新書《第五次浪潮：美國(guó)高等教育演變》出版。該書認(rèn)為，美國(guó)頂尖研究型大學(xué)在科學(xué)發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)新方面走在世界前列，但這些學(xué)校的全球領(lǐng)先地位并不代表美國(guó)高等教育的整體水平，其教育科研活動(dòng)也在很大程度上脫離了大部分美國(guó)人面臨的社會(huì)經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)。對(duì)此，記者就相關(guān)問(wèn)題采訪了專家學(xué)者。
“精品店式”教育遠(yuǎn)離社會(huì)需求
該書作者表示，在世界各國(guó)對(duì)普及高等教育進(jìn)行戰(zhàn)略投資時(shí)，美國(guó)現(xiàn)有的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)無(wú)法充分滿足民眾的高等教育需求。在各大高校排行榜上名列前茅的美國(guó)私立研究型大學(xué)和文理學(xué)院，正不斷提高學(xué)生入學(xué)的篩選標(biāo)準(zhǔn)，如哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)等名校每年僅錄取申請(qǐng)人總數(shù)的4%—5%，而排名靠前的美國(guó)公立研究型大學(xué)的篩選性也變得越來(lái)越強(qiáng)。頂級(jí)研究型大學(xué)“精品店式”的人才培養(yǎng)策略使其難以擴(kuò)大“服務(wù)規(guī)?！?，它們面對(duì)人口結(jié)構(gòu)變化、技術(shù)變革、高等教育預(yù)算縮減等情況的反應(yīng)是持續(xù)推高教育成本和學(xué)費(fèi)。由于這些高校一直成功地吸引著最優(yōu)秀的學(xué)生、教師及可觀的資金支持，所以它們保護(hù)自己“品牌”和制度模式的動(dòng)機(jī)非常強(qiáng)烈。美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家戴維·布魯克斯（David Brooks）曾評(píng)論，我們沒(méi)有根據(jù)人們的實(shí)際需求“量身定做”一個(gè)高等教育體系，而是建立了一個(gè)有缺陷的體系并要求人們?nèi)ミm應(yīng)它。
其實(shí)，美國(guó)的高等教育環(huán)境并非一直如此。哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授勞倫斯·F.凱茲（Lawrence F. Katz）與克勞迪婭·戈?duì)柖。–laudia Goldin）在《教育和技術(shù)的競(jìng)賽》一書中談到，在20世紀(jì)的前75年里，公立高等教育將美國(guó)的教育水平提升至世界前列，同時(shí)也成為百萬(wàn)美國(guó)人改變社會(huì)地位的跳板；而二戰(zhàn)后誕生于高校內(nèi)的科技創(chuàng)新也加速了工業(yè)和商業(yè)創(chuàng)新。然而，20世紀(jì)七八十年代開始，隨著世界其他國(guó)家經(jīng)濟(jì)的崛起和全球化發(fā)展，美國(guó)的財(cái)富差距不斷擴(kuò)大，私立高校學(xué)費(fèi)急劇通脹，州政府也逐漸減少了對(duì)公立高校的資助。這些趨勢(shì)使民眾接受高等教育的需求與優(yōu)質(zhì)高校有限的錄取名額之間的不匹配變得更加嚴(yán)重，進(jìn)而導(dǎo)致許多弱勢(shì)人群或困難家庭的學(xué)生無(wú)法通過(guò)接受高等教育來(lái)實(shí)現(xiàn)向上的社會(huì)流動(dòng)。同時(shí)，去工業(yè)化及其他經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)特征也進(jìn)一步加劇了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)不平等。
美國(guó)社會(huì)學(xué)家、亞利桑那州立大學(xué)教授克雷格·卡爾霍恩（Craig Calhoun）表示，學(xué)術(shù)文化對(duì)通常意義上的“卓越”的追求，驅(qū)使各機(jī)構(gòu)投資于一種“已經(jīng)從方法變?yōu)槟康谋旧淼母?jìng)爭(zhēng)”。隨著高等教育和研究活動(dòng)的“市場(chǎng)化”發(fā)展，高校正在變得更加不平等。“卓越”這一概念的內(nèi)涵變化反映了社會(huì)價(jià)值觀的轉(zhuǎn)變。對(duì)功績(jī)和優(yōu)點(diǎn)的妥善評(píng)估降格為未經(jīng)深思熟慮、無(wú)法準(zhǔn)確反映學(xué)術(shù)質(zhì)量的等級(jí)排名，面向少數(shù)家境富裕學(xué)生的個(gè)別精英高校的卓越性被夸大，正是它們排除了那些資質(zhì)良好但出身欠佳的申請(qǐng)者。
馬里蘭大學(xué)巴爾的摩分校主管國(guó)際教育的副教務(wù)長(zhǎng)大衛(wèi)·L.迪瑪利斯（David L. Di Maris）談到，許多私立研究型大學(xué)的一貫宗旨是滿足精英階層的教育需求，為普通民眾服務(wù)、改善當(dāng)?shù)厣缛何幢厥瞧浜诵氖姑?，這是它們?cè)O(shè)置嚴(yán)格篩選標(biāo)準(zhǔn)的原因之一。另外，不當(dāng)?shù)母咝Ｅ琶苍诜椒ㄕ撋瞎膭?lì)了這種做法，因?yàn)閰⑴c排名的學(xué)校總是以排除了多少人（即篩選率）而非錄取了多少人來(lái)獲得更靠前的名次。
該書作者表示，一些精英高校已在努力招收更多社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件不佳的學(xué)生，但錄取結(jié)果與家庭背景之間仍呈現(xiàn)出顯著的關(guān)聯(lián)性。如果一種高等教育體系在事實(shí)上關(guān)心的是將最有可能成功的學(xué)生送入擁有最多資源的學(xué)校，而其他同樣具備潛能的學(xué)生則被“放逐”至“二流學(xué)?！?，那么這一體系將無(wú)法使社會(huì)變得更強(qiáng)大并點(diǎn)燃人們對(duì)社會(huì)進(jìn)步的希望。
重視高等教育可及性
該書作者認(rèn)為，在全球化的知識(shí)經(jīng)濟(jì)中，無(wú)論是國(guó)家想要保持國(guó)際地位和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，還是個(gè)人想要獲得成功和幸福，都必須讓更多民眾接受高等教育，尤其是將全面的通識(shí)教育課程與后工業(yè)化時(shí)代勞動(dòng)力市場(chǎng)需要的前沿知識(shí)技術(shù)結(jié)合起來(lái)的高等教育。未來(lái)的幾十年里，美國(guó)需要在百萬(wàn)人的數(shù)量級(jí)上擴(kuò)大高校的容納能力，這是社會(huì)平等和繁榮發(fā)展的客觀要求。正如美國(guó)普林斯頓大學(xué)前任校長(zhǎng)威廉·G.鮑恩（William G. Bowen）所言，“只有當(dāng)高校利用起一切人才儲(chǔ)備時(shí)，社會(huì)整體需要的教育規(guī)模才能形成”。
為強(qiáng)化高等教育的公共功能，推動(dòng)優(yōu)質(zhì)高校為全社會(huì)的共同繁榮和福祉作出更大貢獻(xiàn)，該書作者呼吁大型公立研究型大學(xué)共同引領(lǐng)美國(guó)高等教育的轉(zhuǎn)變，將最前沿的知識(shí)生產(chǎn)、技術(shù)創(chuàng)新與盡可能廣泛的人口代表性、思想多樣性結(jié)合起來(lái)，以加速積極社會(huì)成果的出現(xiàn)。高等教育的卓越性與可及性（accessibility）不僅是兼容的，而且是協(xié)同作用的（synergistic）。當(dāng)前，勞動(dòng)自動(dòng)化的發(fā)展和零工經(jīng)濟(jì)的流行，增加了勞動(dòng)力市場(chǎng)的不穩(wěn)定性，并帶來(lái)頻繁的技能升級(jí)或轉(zhuǎn)向要求。因此，加強(qiáng)高等教育的這種可及性勢(shì)在必行。
2002年，克勞出任亞利桑那州立大學(xué)校長(zhǎng)后，發(fā)起建立兼具大眾可及性與學(xué)術(shù)卓越性的21世紀(jì)新型公立研究型大學(xué)（即“第五次浪潮大學(xué)”）的倡議。經(jīng)過(guò)近20年的努力，該校錄取人數(shù)大幅增加，學(xué)生多樣性增強(qiáng)，科研事業(yè)也得到空前拓展。在相似的目標(biāo)驅(qū)動(dòng)下，亞利桑那州立大學(xué)、堪薩斯大學(xué)、得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校、密歇根州立大學(xué)等11所公立研究型大學(xué)于2014年9月成立了“大學(xué)創(chuàng)新聯(lián)盟”，以期通過(guò)合作提高效率，為美國(guó)培養(yǎng)更多高校畢業(yè)生，特別是低收入家庭和少數(shù)族裔的學(xué)生。
迪瑪利斯對(duì)記者表示，過(guò)去30年里，關(guān)于高等教育是屬于公共物品還是私人物品的爭(zhēng)論一直在進(jìn)行。在越來(lái)越多的人感到高等教育為個(gè)人帶來(lái)巨大益處的同時(shí)，卻有越來(lái)越少的人感到高等教育為社會(huì)帶來(lái)巨大益處。不過(guò)，包括馬里蘭大學(xué)巴爾的摩分校在內(nèi)的一批公立研究型大學(xué)正在建立一種新的包容性卓越模式，努力提升高等教育的可及性。
美國(guó)政治學(xué)家蘇珊娜·梅特勒（Suzanne Mettler）曾批評(píng)美國(guó)人正在浪費(fèi)本國(guó)最杰出的成就和歷史遺產(chǎn)之一——高等教育體系。該書作者也認(rèn)為，如果不能建立起新的高等教育模式，美國(guó)終將面臨重要的人才資源衰退。因此，美國(guó)高校需要全面重新設(shè)計(jì)，滿足更廣大人群的高等教育需求，并充分利用卓越性與可及性之間的互補(bǔ)性。
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