公元1500年前后中國(guó)正處于明朝的統(tǒng)治下，鄭和的船隊(duì)七下西洋。但不是為了開(kāi)拓海上貿(mào)易而是為了宣傳皇帝的德威鄭和死后中國(guó)人的身影就在海洋上消失了。
圖為鄭和下西洋的船隊(duì)
這是當(dāng)時(shí)歐洲眼中的世界有以知的三塊大陸亞洲，歐洲，非洲。分別由三個(gè)信奉基督教的國(guó)王統(tǒng)治，但就在公元1400年以后的兩百年期間由最開(kāi)始的團(tuán)狀演變成我們今天熟悉的清晰可見(jiàn)的模樣。
當(dāng)時(shí)歐洲人眼中的世界
不可思議的是開(kāi)啟人類(lèi)這一歷史大幕的不是當(dāng)時(shí)歐洲文化經(jīng)濟(jì)中心。而是偏居在歐洲大陸西南角上兩個(gè)面積不大的國(guó)家，葡萄牙和西班牙。在500年間他們成為稱(chēng)雄全球的霸主，究竟是什么力量推動(dòng)小小的伊比利亞半島政府海洋進(jìn)而主宰世界長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)呢？
公元前1143年一個(gè)獨(dú)立的君主制國(guó)家葡萄牙在光復(fù)領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)中勝出，并且得到了羅馬教主的認(rèn)可。直到靠海的人們把目光投向了成為死亡綠海的大西洋。
圖為恩里克紀(jì)念碑
圖為恩里克紀(jì)念碑這個(gè)航海碑是紀(jì)念航海家恩里克逝世500周年建立的。上面寫(xiě)著先給恩里克和發(fā)現(xiàn)航海之路的英雄們，這是在恩里克的帶領(lǐng)下葡萄牙開(kāi)始了征服大海的行程。在歷史的推動(dòng)下香料貿(mào)易成為恩里克開(kāi)拓海上之路的關(guān)鍵性因素。
圖為恩里克王子
恩里克是一個(gè)非常慎重果斷的人，他十分清楚自己想要什么。他們改造了中國(guó)老式指南針，把只配備一副四角風(fēng)帆的傳統(tǒng)歐洲海船改造成為配備兩幅或三幅大三角快速帆船。就是這些六十到八十噸的大三角帆船最終成就了恩里克王子的雄心壯志。并且把數(shù)學(xué)和天文學(xué)與航海學(xué)結(jié)合在一起，使航海成為了一門(mén)真正意義上的科學(xué)。通過(guò)20多年的理論與實(shí)踐的探索原來(lái)神秘的大西洋逐漸顯示出一些規(guī)律。
圖為羅卡角葡萄牙航海之路就是從這開(kāi)始的
公元1443年在恩里克王子的指揮下從羅卡角出發(fā)的船隊(duì)穿越了西非海岸的博哈爾角。在此之前這里是已知世界的盡頭為了這一天恩里克和他的船隊(duì)整整奮斗了21年。和鄭和下西洋的船隊(duì)想必葡萄牙的帆船微不足道，但是憑著愛(ài)冒險(xiǎn)的天性以及強(qiáng)大的宗教信念葡萄牙人最終突破了歐洲人生理和心理的極限。
從此源源不斷的黃金，象牙，香料充滿了葡萄牙的國(guó)庫(kù)。幸運(yùn)的是其他歐洲國(guó)家還在中世紀(jì)的封閉中明爭(zhēng)暗斗。因此葡萄牙統(tǒng)治歐洲大陸長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)。
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