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自有文字記載的歷史以來，災(zāi)荒在中國就一直連綿未斷。在“靠天吃飯”的古代社會里，自然災(zāi)害對生產(chǎn)力的破壞巨大，稍有不慎便會釀成威脅萬千百姓衣食的災(zāi)荒。不定時出現(xiàn)的災(zāi)荒，讓賑災(zāi)成了歷代王朝繞不開的話題。那么，古代爆發(fā)災(zāi)荒時，古人們都是如何應(yīng)對的呢？道光后期，湖南辰州知府雷成樸創(chuàng)設(shè)義田，試圖以此來保障義倉的可持續(xù)性。這種做法對我們合理認(rèn)識和處置荒政問題具有有益的啟示。一起來看本期人民論壇讀史。
來源 | 《人民論壇》雜志人民論壇網(wǎng)（rmltwz）
作者 | 北京大學(xué)古地理與古文獻(xiàn)研究中心主任，中國史學(xué)會歷史地理研究會會長 辛德勇
荒政與義倉
中國是個地域遼闊的大國。大當(dāng)然有大的好處，所謂“地大物博”“地廣人眾”之類的成語，就是對這一優(yōu)越性的經(jīng)典表述。不過正像俗話講的那樣，大，也有大的難處。這塊國土自古以來的一大難處，就是復(fù)雜多樣的氣候和地形環(huán)境帶來了多種多樣的自然災(zāi)害。古昔先民很早就以農(nóng)立國，五谷豐登才能國泰民安，可這些自然災(zāi)害往往會嚴(yán)重影響當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)和相關(guān)地域民眾的糧食供給，也就是造成所謂“災(zāi)荒”。若是聽天由命不作為，災(zāi)荒最直接的后果，就是糧食短缺。俗語云“民以食為天”，沒有糧食不就是天塌了么？
自有文字記載的歷史以來，災(zāi)荒在中國就一直連綿未斷。大禹治水的故事也告訴我們，治理災(zāi)害以令民眾安居樂業(yè)，乃是司政理民者的責(zé)任，而他們處理這些事物的工作，就是“荒政”。
歷代官員處理荒政有很多措施，可若是上下通觀，其演變的幅度并不是很大，歸納起來，也就那么幾手。宋人董煟稱“救荒之法不一，而大致有五：常平以賑糶，義倉以賑濟，不足則勸分于有力之家，又遏糴有禁，抑價有禁。能行五者，則亦庶乎其可矣”。由此可見，興辦“義倉”，便是其中重要一項。
所謂義倉，乃是為備荒而特設(shè)的糧食倉儲設(shè)施。就其設(shè)立和運營的機制而言，儲民糧于民間以備當(dāng)?shù)鼐然闹?，專糧專用，這是其突出特色。用現(xiàn)代話語來講，設(shè)置這種糧食倉儲設(shè)施應(yīng)是出自救災(zāi)紓困的公益目的，故以“義”名之。
義倉制度一般認(rèn)為始設(shè)于隋開皇年間。史載開皇五年（585年）“五月甲申，詔置義倉”。當(dāng)時，是由一個叫長孫平的大臣提出的倡議。《隋書·長孫平傳》記載此事緣由和長孫氏奏語說：開皇三年，征拜度支尚書。平見天下州縣多罹水旱，百姓不給，奏令民間每秋家出粟麥一石已下，貧富差等，儲之閭巷，以備兇年，名曰義倉。因上書曰：“臣聞國以民為本，民以食為命。勸農(nóng)重谷，先王令軌。古者三年耕而馀一年之積，九年作而有三年之儲，雖水旱為災(zāi)，而民無菜色，皆由勸導(dǎo)有方，蓄積先備者也。去年亢陽，關(guān)右饑餒，陛下運山東之粟，置常平之官，開發(fā)倉廩，普加賑賜，大德鴻恩，可謂至矣。然經(jīng)國之道，義資遠(yuǎn)算，請勒諸州刺史、縣令，以勸農(nóng)積谷為務(wù)?！鄙仙罴渭{。自是州里豐衍，民多賴焉。
從這段記載中，我們可歸納出義倉初置之際的幾個重點：其一，設(shè)置義倉的目的，是儲備糧食以救濟水旱之災(zāi)。其二，最初的義倉，是由朝廷詔命在全國各地普遍設(shè)置的。其三，當(dāng)時朝廷不僅要求每家在無災(zāi)年份都必須納米入倉，而且規(guī)定了每戶應(yīng)繳的數(shù)額。其四，各家各戶應(yīng)繳的數(shù)額，視其貧富情況分作不同等級。
由此可知，這一為民眾紓困解難的公益事業(yè)，在其發(fā)軔之際，既不是源自民間，也不是由民眾運營，而是具有濃烈的官方色彩。古代官方做事有很多便利的地方，但也有明顯的弊病——這就是在古代封建社會背景下，虛應(yīng)故事，在所難免。且各級官吏幾乎無不上下其手，以牟私利，即使出于“公心”，隨意挪移他用，也可想而知。明人俞汝為在《荒政要覽》中評價其“雖有美名，本無實惠，惟州縣有侵借之患，而支撥至有淹延之憂”。即以隋文帝所創(chuàng)設(shè)義倉而論，其行用僅僅九年，至開皇十四年（594年）的時候，就“多有廢損”，甚至出現(xiàn)后繼乏絕的情況。盡管若斷若續(xù)，時興時沒，以后歷朝歷代，大體上都沿承了隋代這種做法。各個時期義倉設(shè)置和運作的方式雖不盡相同，但若撮其大要，不過如明萬歷年間御史鐘化民所說，乃“以本鄉(xiāng)所出積于本鄉(xiāng)，以百姓所余散于百姓”而已。
既然有如此濃厚的官方色彩，那為何要把這種倉儲設(shè)施稱作“義倉”呢？這是因為在隋文帝遍設(shè)此等義倉之前，早就有了純粹官辦的救災(zāi)倉儲“常平倉”了。常平倉名義上雖始設(shè)于漢宣帝五鳳四年（前54年），但初立其事時用意并不是救災(zāi)，而是為解決北部邊防軍的糧食供給問題。據(jù)《漢書》記載，當(dāng)時“令邊郡皆筑倉，以谷賤時增其賈（價）而糴以利農(nóng)，谷貴時減賈（價）而糶”，這樣便可達(dá)到“給北邊，省轉(zhuǎn)漕”的目的，也就是減少從內(nèi)陸向北邊輸送軍糧的數(shù)額。這種常平倉后來被用于救災(zāi)渡荒時，仍保留了其初生之時的一項重要特征，即“谷賤時增其賈（價）而糴”，“谷貴時減賈（價）而糶”，亦即賤時買進(jìn)、貴時賣出，用以平抑谷價。
前文提到宋人董煟所說“常平以賑糶，義倉以賑濟”，“糶”字的有無，就能讓我們揣摩出二者最具實質(zhì)性意義的差異：常平倉是在災(zāi)害之年谷價騰升時低價出售儲糧以緩解災(zāi)情，義倉則只是發(fā)放儲糧以救濟饑民，其間容或亦有減價平糴于災(zāi)民者，但至少在其遭遇嚴(yán)重災(zāi)害時應(yīng)當(dāng)是無償發(fā)放的?！对贰酚涊d：“常平倉，……豐年米賤，官為增價糴之；歉年米貴，官為減價糶之。”又謂之曰：“歉年……發(fā)義倉賑之?！币约啊杜f唐書》記載二者的區(qū)別，乃謂“凡義倉所以備歲不足，常平倉所以均貴賤也”，體現(xiàn)的也都是同樣的性質(zhì)差異。當(dāng)然，在實際執(zhí)行過程中，常平倉和義倉也會有種種變通，呈現(xiàn)復(fù)雜多樣的運作形態(tài)，乃理固然也。
那么，在這種純粹的“官倉”常平倉和官味十足的義倉之外，在中國古代是不是另外還有主要由民辦民營的義倉呢？這樣的倉儲，顯然更符合“義”字的本義。有，我手頭這本《辰州府義田總記》載錄的就是這樣一種“義倉”。
辰州知府雷成樸以義田養(yǎng)義倉
