作者： 趙中男
朱棣暫時(shí)不立太子，但想立老二
朱棣奪位上臺(tái)后，當(dāng)時(shí)爭(zhēng)奪皇位的戰(zhàn)爭(zhēng)雖然結(jié)束了，但爭(zhēng)奪下一個(gè)皇位繼承權(quán)的序幕卻剛剛拉開，怎么回事呢？原來(lái)朱棣當(dāng)上皇帝后，從1402年的六月到永樂二年（1404）的四月，在前后長(zhǎng)達(dá)近兩年的時(shí)間里沒立太子。各位知道，太子是皇帝的接班人，冊(cè)立太子是一個(gè)王朝維持統(tǒng)治的首要條件，沒有太子，誰(shuí)來(lái)接班當(dāng)皇帝呢？朱元璋當(dāng)上皇帝以后，首先冊(cè)立大兒子朱標(biāo)做太子，所以朱棣上臺(tái)后不先立太子，本身就有些反常。況且朱棣的長(zhǎng)子朱高熾，這時(shí)已經(jīng)二十多歲了，又是當(dāng)年太祖朱元璋冊(cè)立的世子，就是燕王繼承人，按照明朝“立嫡以長(zhǎng)”的傳統(tǒng)，朱高熾是太子的不二人選，完全應(yīng)該順理成章地當(dāng)上太子。
1．文武百官請(qǐng)求立老大朱高熾當(dāng)太子，朱棣不同意
但朱棣登極后不但沒有立即冊(cè)立朱高熾為太子，反而多次拒絕了臣下的有關(guān)建議。永樂元年（1403）的上半年，文武百官加上朱棣的一幫兄弟親王等人，曾經(jīng)連續(xù)三次上表請(qǐng)立太子，朱棣雖然表?yè)P(yáng)這些人是為國(guó)家著想，但是對(duì)于立太子的請(qǐng)求就是不答應(yīng)，還找了一些堂而皇之的理由加以搪塞，什么長(zhǎng)子“智識(shí)未廣、德業(yè)未進(jìn)”，能力水平都很有限，短期內(nèi)不可能一下子擔(dān)當(dāng)起太子的重任，還需要由一些高人來(lái)培養(yǎng)和教育才行等等（《明太宗實(shí)錄》卷一六）。一句話，就是不同意先立老大為太子。這時(shí)候有個(gè)人看不下去了，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧成，這個(gè)人是個(gè)高級(jí)將領(lǐng)，最早參加政府軍討伐朱棣，又最早被朱棣俘虜，他被俘后就投降了朱棣，然后一直留在北平，輔佐朱高熾堅(jiān)守北平城，是朱棣非常器重的一個(gè)將領(lǐng)，后來(lái)被封為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，奉命駐守貴州。
大概是顧成覺得自己很早就歸附了朱棣，后來(lái)又輔佐朱高熾堅(jiān)守北平城有功，說(shuō)話還算有點(diǎn)分量，再加上顧成跟朱高熾交情比較深，立朱高熾當(dāng)太子當(dāng)然對(duì)他有利，于是就在永樂元年的九月份，顧成給朱棣寫了封信，沒敢先講立太子的事，而是說(shuō)了駐守貴州的幾件事，最后拐彎抹角地順便提了一句，請(qǐng)陛下“早立東宮以定國(guó)本”，該立太子了。不料朱棣給他的回信中，只是對(duì)顧成隆重表?yè)P(yáng)一番，還賞給了他一大筆錢財(cái)，但卻一個(gè)字都沒提立太子的事（《明太宗實(shí)錄》卷二三），好像根本沒看見，弄得顧成很沒面子。同時(shí)，朱棣一直把朱高熾留在北平，而沒有召他來(lái)首都南京，等于把他晾在一邊了。
這還不算，更有甚者，朱棣還向大臣征求意見：你們看立誰(shuí)做太子最合適啊？很顯然朱棣不想立長(zhǎng)子朱高熾為太子，不然他就不必征求意見了。各位可以想象，朱棣的這種態(tài)度，很可能使朱高熾受到痛苦的煎熬，不僅是很郁悶，甚至可能是絕望，因?yàn)樗緛?lái)是最有資格當(dāng)太子的，可是現(xiàn)在呢，幾乎被父皇踢出局外了。那么當(dāng)時(shí)在朱棣眼里，還有誰(shuí)可以作為太子的人選呢？朱高熾作為長(zhǎng)子，為什么不能順利當(dāng)上太子呢？
2．老二朱高煦曾為朱棣奪位立過大功
原來(lái)朱棣有四個(gè)兒子：朱高熾、朱高煦、朱高燧和朱高燨。除第四子不知何人所生并且早死之外，其余三個(gè)都是徐達(dá)的長(zhǎng)女，就是后來(lái)的徐皇后生的，各有特點(diǎn)。其中老大朱高熾為人內(nèi)向，做事比較慢，身體可能患有肥胖癥，長(zhǎng)得體態(tài)臃腫，行動(dòng)笨拙，不善騎射；老二朱高煦為人矯捷兇悍，據(jù)說(shuō)腋下有幾塊癬，當(dāng)時(shí)稱為“若龍鱗數(shù)片”,應(yīng)該是一種皮膚病，但長(zhǎng)期受到朱棣軍事活動(dòng)的影響，身材高大，善于騎射；老三朱高燧為人較為精明，善于討好朱棣（《明史·諸王傳》）。三個(gè)兒子中朱棣最喜歡的是老三朱高燧，最為器重的是老二朱高煦，最不喜歡的恰恰是老大朱高熾。那么同樣是自己的孩子，朱棣為什么會(huì)器重老二朱高煦呢？
因?yàn)樵谥扉?zhēng)奪皇位的“靖難之役”中，朱高煦作為朱棣的得力助手，勇猛善戰(zhàn)，功勛卓著，為朱棣“靖難”成功幫了大忙。高煦曾多次在朱棣戰(zhàn)敗之際，甚至差點(diǎn)被敵人追殺時(shí)，率騎兵部隊(duì)勇猛沖殺趕來(lái)救援，不僅救了朱棣一命，有時(shí)還使燕軍反敗為勝。其中較為典型的一次，是朱棣起兵后不久的白溝河之戰(zhàn)。白溝河大致位于現(xiàn)在河北中部的雄縣和定興之間，大約在1399年冬季，也就是六百多年前，白溝河兩岸都是戰(zhàn)場(chǎng)。
朱棣率燕軍與李景隆的政府軍大戰(zhàn)于白溝河。李景隆人多勢(shì)眾，幾十萬(wàn)軍隊(duì)列陣數(shù)十里，命令士兵向沖過來(lái)的朱棣一隊(duì)人馬射箭。箭像雨點(diǎn)一般射過來(lái)，朱棣所騎的戰(zhàn)馬連續(xù)三次被射倒，他也連換了三匹戰(zhàn)馬，沖鋒陷陣打了半天，自己帶的三袋箭也都射光了，于是就抽出寶劍沖殺，后來(lái)手里的劍也卷了刃，被敵軍追著打（《明通鑒》卷一二）。
估計(jì)朱棣的馬也中箭跑不動(dòng)了，來(lái)到一處堤壩下面就上不去了，眼看就要被追兵趕上來(lái)，前鋒的槍尖幾乎就要刺到朱棣了。朱棣連忙跳下馬跑上堤壩，然后舉起馬鞭子搖晃，假裝招呼后面的部隊(duì)。堤壩下的追兵懷疑有埋伏，沒敢繼續(xù)追，但大隊(duì)人馬都堵在那，準(zhǔn)備沖上去。恰在這時(shí)，朱高煦率領(lǐng)一隊(duì)騎兵沖了過來(lái)，救下了朱棣。
朱棣當(dāng)時(shí)可能有些奇怪，就問朱高煦說(shuō)，其他將領(lǐng)都在鏖戰(zhàn)，你怎么來(lái)了？朱高煦說(shuō)：我聽說(shuō)父王你才領(lǐng)了幾個(gè)騎兵，居然同敵人大隊(duì)人馬周旋，我是怕你有什么閃失，所以就來(lái)了。朱棣一聽很高興，老二來(lái)的可真是時(shí)候啊。于是他就對(duì)高煦說(shuō)，我打了半天可是打累了，你就繼續(xù)進(jìn)攻吧！于是高煦就率領(lǐng)這一千多名精銳騎兵殺了過去，最終打退了敵人（《明史紀(jì)事本末·燕王起兵》）。
還有東昌之戰(zhàn)、浦子口之戰(zhàn)等戰(zhàn)役中，朱高煦都有類似的表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)役的規(guī)模比較大，雙方每次都有十幾萬(wàn)、幾十萬(wàn)兵力投入戰(zhàn)斗，交戰(zhàn)的范圍可能達(dá)到方圓十幾里甚至幾十里，像朱高煦這樣的將領(lǐng)肯定會(huì)獨(dú)當(dāng)一面，混戰(zhàn)之中可能與朱棣拉開較遠(yuǎn)的距離，甚至?xí)簳r(shí)失去聯(lián)系，因此不可能隨時(shí)關(guān)注和了解朱棣的作戰(zhàn)情況，但高煦幾乎每次都是主動(dòng)地率領(lǐng)一些機(jī)動(dòng)騎兵部隊(duì)，在戰(zhàn)敗以后及時(shí)地出兵援救朱棣，事先并沒有準(zhǔn)備。
3．老二才是朱棣最想立為太子的人選
從這些情況看，朱高煦這個(gè)人至少有幾個(gè)特點(diǎn)：第一，意志堅(jiān)強(qiáng)，善于打硬仗，并且很有毅力，常常是在打敗了以后還要頑強(qiáng)作戰(zhàn)，絕不輕易放棄，可以說(shuō)朱高煦的這個(gè)特點(diǎn)幾乎就是他父親的翻版。各位知道，朱棣就是這樣一個(gè)打仗異常勇猛、從不放棄的人。看來(lái)朱高煦是多多少少繼承了朱棣的特點(diǎn)，打仗勇猛，意志堅(jiān)強(qiáng)。
第二，朱高煦在燕軍里具有較高的、很特殊的地位，可以指揮和調(diào)動(dòng)機(jī)動(dòng)騎兵部隊(duì)。各位知道，騎兵部隊(duì)在冷兵器時(shí)代，是極其重要的兵種，而機(jī)動(dòng)騎兵部隊(duì)相當(dāng)于后備軍，打勝了不用，但是打敗了可就非常有用了，沒有主帥的命令，一般的將領(lǐng)是不可能輕易調(diào)動(dòng)這支部隊(duì)的。而燕軍可以說(shuō)是朱棣的私人部隊(duì)，是家兵，朱高煦作為主帥的兒子，可以在沒有主帥命令的情況下，指揮和調(diào)動(dòng)機(jī)動(dòng)騎兵部隊(duì)，由此可見高煦在燕軍中，具有特殊的地位和號(hào)召力。
第三，這個(gè)人比較有全局觀念。你看，每當(dāng)朱棣打了敗仗、最需要援助的時(shí)候，并且是在事先無(wú)法預(yù)料的情況下，高煦幾乎每次都能及時(shí)地出兵救援?？梢娺@個(gè)人很清楚，父親在什么時(shí)候最需要他。當(dāng)然，這里面還有一層原因，所謂“打虎親兄弟，上陣父子兵”，父子關(guān)系以及朱高煦對(duì)父親的關(guān)心，也是他能及時(shí)救援朱棣的重要原因。總之一句話，沒有朱高煦的英勇善戰(zhàn)，朱棣的奪位之戰(zhàn)是否成功，恐怕還是個(gè)未知數(shù)。因此可以這樣說(shuō)，朱高煦為父親奪取皇位做出了巨大貢獻(xiàn)。
有這樣一個(gè)兒子，朱棣當(dāng)然非常高興，因?yàn)槊恳淮蝿倮家馕吨蚧饰挥诌~進(jìn)了一步，因此他格外器重朱高煦，甚至在幾次戰(zhàn)役取勝之后，一高興就給朱高煦一個(gè)非常大的承諾：將來(lái)得了天下，我要傳位給你！原話是：“勉之，世子多疾，如得天下，以若為嗣?！保ā秶?guó)榷》卷二）意思是，好好干！你大哥身體不好，將來(lái)我奪了天下，就立你當(dāng)太子！這些話朱棣曾多次明確說(shuō)過，《明史》等書里都有類似的記載。
雖然這種許諾不乏政治利誘和一時(shí)沖動(dòng)的成分，但也不可能完全是空頭支票，尤其是幾次關(guān)鍵性戰(zhàn)役的勝利，朱高煦充分展示了自己英勇善戰(zhàn)的本事，受到了朱棣極大的賞識(shí)和器重。他感到朱高煦很像自己，并且對(duì)自己的事業(yè)很有利，因此將來(lái)立朱高煦做太子的許諾，應(yīng)該是朱棣的真心實(shí)意。正是因?yàn)橛辛烁赣H的許諾，朱棣登極后朱高煦才較為狂傲，朱棣對(duì)他也較為縱容。因此從這些情況看，朱高煦才是朱棣最想立為太子的人選。
節(jié)選自 《明朝的拐點(diǎn)》，趙中男 著
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