人物簡介：地獸星紫髯伯皇甫端，幽州人氏，北宋時幽州屬河北路，領(lǐng)薊、幽都、廣平、潞、武清、永清、安次、良鄉(xiāng)、昌平九縣，州治在今北京市大興區(qū)。其人碧眼重瞳，紫髯過腹，貌若番人。原東昌府獸醫(yī)，經(jīng)張清推薦，為一百單八將最后一個入伙者，坐定第57把金交椅。征遼后，被朝廷留用，封為御馬監(jiān)太使。
分析皇甫端綽號，“紫髯伯”有兩種解釋，“紫髯”為外貌特征，“伯”乃排行老大，因為古代兄弟排行順序為“伯仲叔季”。另一種解釋:“紫髯”，髭髯也?！度龂萘x》有一章《小霸王怒斬于吉，碧眼兒坐領(lǐng)江東》，其中碧眼兒乃孫權(quán)，演義描述孫權(quán)“方頤大口，碧眼紫髯”。曹操對孫權(quán)愛恨交加，曾言：生子當(dāng)如孫仲謀。而關(guān)羽對孫權(quán)則一向鄙視，臨死之前還大罵孫權(quán)：碧眼小兒，紫髯鼠輩！可見，紫髯現(xiàn)象漢末也有。
皇甫端還占有一個梁山之最，是《水滸》唯一無臺詞的梁山好漢。皇甫端出場，純屬湊數(shù)。他一上山，天罡地煞大團(tuán)圓。宋江見其碧眼重瞳虬髯過腹，一表非俗，夸獎不已。好飯不怕晚，授銜排位皇甫端后來居上名列中游，由此足見宋江對大胡子男人和專業(yè)技術(shù)人員的格外青睞。
想當(dāng)初張清被擒，向宋江推薦皇甫端入伙，對于著名的民間獸醫(yī)來說，這是一個得不償失的事情。那年頭，交通工具匱乏，馬匹等牲畜成為戰(zhàn)爭、乃至人們出行的主要工具?；矢Χ艘贿呄囫R一邊治病，吃香喝辣，風(fēng)光無限，其收入絕不亞于當(dāng)今的“4S”店高工，而其到梁山之后，主要給戰(zhàn)馬治病，還是“免費(fèi)維修”，如果說“人醫(yī)”安道全還能賺個人氣，量皇甫端一個“獸醫(yī)”，公事公辦，何來外快？
被請出東昌府，皇甫端很郁悶。整天跟著宋江南征北戰(zhàn)，備受風(fēng)霜之苦，盡管通曉病癥，下藥如神，他還是一個“與牲口打交道的人”。征遼之戰(zhàn)，梁山好漢全身而回，盡管有數(shù)人受傷，也無大礙，一則靠安道全，二則有皇甫端之功。
天子降敕封宋江為平南都總管，征討方臘。宋江領(lǐng)了圣旨，準(zhǔn)備出征。不知道是奸臣的餿主意還是宋徽宗有意為難宋江，宋徽宗執(zhí)意讓金大堅和皇甫端駕前聽用。金大堅留下就留下吧，宋徽宗喜歡畫畫寫字，需要一個雕章刻印的，再說前線一時還用不著金大堅這類的藝術(shù)家?；矢Χ司筒灰粯恿?，他的技術(shù)活事關(guān)軍隊的戰(zhàn)斗力，使命光榮，責(zé)任重大。偏偏這個時候，宋徽宗把他留下，理由是御前聽用，說白了純粹為了個人聲色犬馬的消遣。一頭是國家大事，一頭是個人愛好，孰大孰小孰輕孰重，一目了然，而在家與國的天平上，宋徽宗顯然放錯了砝碼。
俗話說，一招鮮，吃遍天?？v有家產(chǎn)萬貫，不如一技在身。皇甫端恐怕自己也沒有料到忽然一步登天，成為皇帝身邊的紅人，雖然他不像高俅那樣鞍前馬后隨宋徽宗踢球，但整天與御馬待在一塊兒，他的感覺還是不錯的，畢竟那是一把手的馬?；矢Χ藰O其類似某些要人的司機(jī)，職位不大，權(quán)力不小，本事不高，脾氣不小，盡管扯虎皮當(dāng)大旗，也有狗眼看人低的便利條件。
皇甫端的職位是御馬監(jiān)太使，估計也就是“弼馬溫”的地球版本。留在總部機(jī)關(guān)，舒服了皇甫端，苦了宋江等梁山弟兄。至于后來梁山弟兄的七零八落，估計皇甫端是不會關(guān)心了。但是最后隨著金兵鐵騎踏破東京城門，優(yōu)哉游哉慣了的皇甫端恐怕也欲哭無淚了?；矢Χ说慕Y(jié)局，清代小說家俞萬春《蕩寇志》給設(shè)計了一個：戰(zhàn)斗激烈中，皇甫端忽然發(fā)現(xiàn)敵將劉廣騎一匹好馬，他傻呵呵地引頸上前去相馬，結(jié)果被劉廣一刀砍死。真是成也蕭何敗也蕭何，皇甫端也算死得其所。
這真是：匹夫懷璧亦堪傷，可嘆無端離故鄉(xiāng)。御馬豈能同戰(zhàn)馬，從此地獸遠(yuǎn)風(fēng)霜。
