生活中，我們常用“本末倒置”來(lái)批評(píng)那些把事情的主次和輕重顛倒的行為。
“倒置”很好理解，就是顛倒嘛，那這個(gè)“本末”指的是啥呢？
“本末倒置”作為完整的成語(yǔ)被廣泛使用，較明確的記載見(jiàn)于宋代，著名學(xué)者朱熹在其著作《答呂伯恭》中提到：“昨所獻(xiàn)疑本末倒置之病，明者已先悟其失。”
不過(guò)，早在先秦諸子百家的論述中，“本”和“末”就經(jīng)常一起出現(xiàn)，用來(lái)比喻事物的根本與表象。
比如《戰(zhàn)國(guó)策?齊策》中就記錄了《趙威后問(wèn)齊使》這個(gè)有關(guān)本末倒置的故事。
故事發(fā)生在公元前266年，趙國(guó)國(guó)君趙惠文王去世，他的兒子太子丹繼位為趙孝成王，可由于孝成王還年輕，國(guó)家大事基本由他的母親趙威后處理。
有一次，齊王派使者帶著親筆信到趙國(guó)問(wèn)候趙威后，趙威后還沒(méi)有拆信，就先問(wèn)使者：“齊國(guó)的收成不壞吧？老百姓平安嗎？齊王也還好吧？”
齊國(guó)使者聽(tīng)了心里很不高興，說(shuō)道：“我受齊王派遣來(lái)問(wèn)候您，而您不先問(wèn)齊王，卻先問(wèn)收成和百姓，為何將低賤的放在前面，把尊貴的放在后面？”
趙威后微微一笑道：“不是這樣，如果沒(méi)有了收成，怎么會(huì)有百姓？要是沒(méi)有百姓，怎么會(huì)有君主？像你那樣才是舍棄了根本而只抓住了枝節(jié)。”
齊國(guó)使者聽(tīng)了，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
由此可見(jiàn)，這里的“本”指的是事物最為重要、本質(zhì)、核心部分，它是存在和發(fā)展的基礎(chǔ)，決定著事物的性質(zhì)和方向。
而“末”則指的是事物的枝節(jié)、表象、次要部分，它是依附于“本”而存在的，是“本”的外在表現(xiàn)。
細(xì)究“本”和“末”這兩個(gè)字的原始含義，它們其實(shí)都來(lái)自“木”字，也就是樹(shù)木。
“本”原本指的是樹(shù)根。在漢字構(gòu)造中，“木”表示一棵樹(shù)，而在其底部加上一橫作為指示符號(hào)，就形成了“本”字，重點(diǎn)突出下部位置，也就是樹(shù)根處。
樹(shù)根是樹(shù)木吸收養(yǎng)分、維持生命最為關(guān)鍵的部分，如果沒(méi)有樹(shù)根，樹(shù)木就無(wú)法存活。
而“末”的原意則是樹(shù)梢。同樣以“木”為基礎(chǔ)，在其頂端加上一橫，指的是樹(shù)木頂端的部分，也就是樹(shù)梢、樹(shù)枝的位置。
雖然樹(shù)梢、樹(shù)枝也是樹(shù)木的一部分，但相對(duì)于樹(shù)根來(lái)說(shuō)，它的重要性較低，畢竟沒(méi)有了樹(shù)枝樹(shù)梢，樹(shù)木同樣可以活得好好的。
到后來(lái)，它們兩者的詞義逐漸擴(kuò)大，“本”變?yōu)橹父镜?、主要的事物，而“末”則指細(xì)微的、次要的事物。
“本”與“末”就像樹(shù)根和樹(shù)梢的關(guān)系一樣，任何事情都有根本和枝節(jié)、主要和次要之分，不能本末倒置哦！
來(lái)源：“有趣冷知識(shí)”
編輯：胡雅詩(shī)（見(jiàn)習(xí)）
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