數(shù)千年來(lái)，中國(guó)面臨的一個(gè)長(zhǎng)期無(wú)法解決的難題是：如何養(yǎng)活數(shù)目龐大的人口，民以食為天，以至于即便短暫做到這一點(diǎn)也會(huì)被視為了不起的政治成就。直到最近十多年來(lái)，人們才漸漸意識(shí)到如今更嚴(yán)峻的是一個(gè)全新的、相反的挑戰(zhàn)：如何讓國(guó)人少吃一點(diǎn)。

對(duì)一個(gè)剛走出食物匱乏時(shí)代的民族來(lái)說(shuō)，這個(gè)轉(zhuǎn)變確實(shí)來(lái)得太快了一點(diǎn)。這一點(diǎn)對(duì)我們理解如今這個(gè)日益變胖的中國(guó)，事實(shí)上是有決定性意義的，因?yàn)閹浊甑膽T性和傳統(tǒng)不是那么快就能逆轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的，就像女性身體的構(gòu)造，原本也是在漫長(zhǎng)的進(jìn)化中為了應(yīng)對(duì)饑荒才貯存了較多的皮下脂肪，而這在當(dāng)下食物過(guò)剩的時(shí)代卻成了愛美的女性們揮之不去的煩惱。很多在漫長(zhǎng)的時(shí)間中形成的適應(yīng)機(jī)制，不可能說(shuō)變就變。

正如兩位作者已經(jīng)注意到的，在傳統(tǒng)中國(guó)文化中，“富態(tài)”是一種值得稱許的狀態(tài)——胖子的形象比瘦骨嶙峋的人通常要好得多。這實(shí)際上是在物質(zhì)匱乏的社會(huì)很普遍的心態(tài)，能吃更多（往往也意味著更好）食物的人通常總被視為是富裕的、有權(quán)力的大人物，因而意大利語(yǔ)popolo grasso（富人、有資產(chǎn)者）原意就是“肥胖者”。人類學(xué)家列維·斯特勞斯在《憂郁的熱帶》中曾說(shuō)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)巴西戲劇中的自滿的英雄“故意抖動(dòng)肥胖的肚皮”，想到當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)情形，“我明白了，在一個(gè)和饑餓這么接近、這么熟悉的社會(huì)，吃得肥胖具有詩(shī)意價(jià)值”，因?yàn)橐屚林嘈虐兹耸浅说淖詈?jiǎn)單辦法，就是證明他擁有更多食物。

不僅肥胖傳統(tǒng)上更多被羨慕而不是受嘲笑，而且暴飲暴食以往也不被視為一種疾病或不良習(xí)慣，相反，人們更多地認(rèn)為這是一種罪孽，因?yàn)槌缘锰嗑鸵馕吨艚o別人的資源更有限，飲食不節(jié)制因而常常是暴君的罪狀之一（如商紂王的“酒池肉林”）。但另一方面，“大碗喝酒、大塊吃肉”又常是綠林好漢豪邁的表現(xiàn)。因此毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)我們想從傳統(tǒng)文化中尋求減肥的理由和動(dòng)力時(shí)，是不會(huì)得到任何答案的，因?yàn)橹挥袑?duì)現(xiàn)代中國(guó)人來(lái)說(shuō)，肥胖才成為一個(gè)社會(huì)問(wèn)題。

這就像一個(gè)自小家境貧寒、長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的孩子，他一直擔(dān)心的是吃不飽的問(wèn)題，因而其行為模式一直是盡量多吃，結(jié)果在生活好轉(zhuǎn)后，他猛然之間發(fā)現(xiàn)已經(jīng)肥胖超重，不得不面對(duì)一個(gè)陌生的挑戰(zhàn)。

根據(jù)日前國(guó)際肥胖研究協(xié)會(huì)公布的研究報(bào)告，中國(guó)青少年糖尿病發(fā)病率是美國(guó)同齡人的四倍，原因是肥胖和缺少運(yùn)動(dòng)。不必說(shuō)，如今大家都知道肥胖緣于一系列因素，繼而又會(huì)造成一系列問(wèn)題，就此《富態(tài)：腰圍改變中國(guó)》這本書里已經(jīng)列出了足夠多的數(shù)據(jù)，無(wú)非是經(jīng)濟(jì)收入的快速增長(zhǎng)、迅速到來(lái)的物質(zhì)過(guò)剩、缺乏鍛煉的生活方式、有很多飯店卻沒(méi)有足夠的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)所……所有這些都能證明中國(guó)人迅速變胖并非偶然?？傊檬澜缧l(wèi)生組織駐華代表Henk Bekedam的話說(shuō)：“人們吃得比以前更多了，但可惜的是他們卻沒(méi)有比以前吃得更好。”

作者們雖然沒(méi)有明說(shuō)，但實(shí)際上是想喚起公眾對(duì)這一社會(huì)問(wèn)題的關(guān)注（至少意識(shí)到這是一個(gè)“社會(huì)問(wèn)題”），并進(jìn)而呼吁相應(yīng)的一攬子公共政策。眾所周知，發(fā)現(xiàn)社會(huì)問(wèn)題和推出應(yīng)對(duì)的公共政策之間，通常都有一個(gè)時(shí)間差，其長(zhǎng)短則往往取決于該問(wèn)題激起討論的激烈程度。

我個(gè)人的興趣在于了解這一社會(huì)現(xiàn)象所折射出的當(dāng)代中國(guó)文化。正如書中已提到的，中國(guó)人對(duì)肥胖這個(gè)新問(wèn)題實(shí)際上多少有點(diǎn)措手不及，因而社會(huì)上出現(xiàn)了一種看似矛盾的雙重現(xiàn)象：一方面認(rèn)為發(fā)胖代表生活富裕，另一方面“在中國(guó)的時(shí)尚雜志、選美比賽、模特表演以及廣告等迅速發(fā)展的媒介形式中，瘦卻越來(lái)越成了好身材的標(biāo)準(zhǔn)”；而在中國(guó)城市居民迅速變胖的同時(shí)，健身業(yè)的會(huì)員數(shù)也在六年里增加了十倍以上。這正是新舊交替之際兩套價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)并行所催生的特有現(xiàn)象。

值得補(bǔ)充的是所有這些現(xiàn)象都具有深遠(yuǎn)的歷史和文化背景，這一點(diǎn)恰恰是兩位作者提到最少的——當(dāng)然，他們也有提到中國(guó)傳統(tǒng)上對(duì)“胖”的認(rèn)可，以及服裝設(shè)計(jì)更多是為了掩蓋體形而非顯露身材，這也會(huì)導(dǎo)致中國(guó)人相對(duì)較少注重體型。但更值得重視的是中國(guó)人對(duì)快餐的迅速接受和生活方式的變化，本身就與文化變遷密不可分。事實(shí)上，洋快餐之所以能在中國(guó)迅速風(fēng)行，很大的一個(gè)原因是中國(guó)人將之視為一種象征、一種現(xiàn)代性的體驗(yàn)，就像明治時(shí)期的日本學(xué)習(xí)西方人吃牛肉，儼然把這當(dāng)作“文明”的象征一樣。注意到快餐導(dǎo)致肥胖等問(wèn)題，則是后來(lái)的事——雖然說(shuō)起來(lái)這好像可悲地重復(fù)了歐美“先發(fā)胖、后減肥”的歷程，但凡事都有個(gè)順序，要一個(gè)還沒(méi)吃飽的人充分意識(shí)到肥胖的嚴(yán)重后果，不免有點(diǎn)強(qiáng)人所難，更重要的是如何通過(guò)公共討論盡快充分意識(shí)到這是一個(gè)問(wèn)題，甚至還可能是個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題。