九十三、窮途末路
六月，北涼河西王沮渠蒙遜利用乞伏熾磐去世的機會，進攻西秦所屬的西平，西平太守麹承，對前來攻城的沮渠蒙遜說：“殿下如果能夠先攻取樂都，那么西平一定會歸附殿下。假如我望風而降，英明君主也看不起這樣的守將。”沮渠蒙遜于是放棄西平，改變方向去進攻樂都。西秦的相國乞伏元基率領騎兵三千人救援樂都。乞伏元基的援兵剛剛進城，沮渠蒙遜的大軍也開到了城下，開始攻擊，很快就攻陷了樂都外城；切斷了樂都城的水源，城中有一半以上的人死于饑渴。東羌部落酋長乞提原來跟隨乞伏元基救援樂都，卻暗中與城外的北涼軍隊勾結，從城上拋下繩索，從內部牽引北涼士卒登城，很快登城的北涼軍士達百余人，他們大聲吶喊，縱火焚燒城門，乞伏元基率領左右親軍奮力抗擊，北涼的軍隊才被打退。
最初，文昭王乞伏熾磐重病時，曾對太子乞伏暮末說：“我死以后，你能夠保住國土不失，就已經(jīng)不錯了。沮渠成都一向得到沮渠蒙遜的信任和重用，你應該把他送回國去。”這時，乞伏暮末遣使來到沮渠蒙遜的營中，答應歸還沮渠成都，請求和解。沮渠蒙遜接受了西秦的建議，撤軍回國，隨即又派遣使臣赴西秦吊喪。乞伏暮末用厚重的禮物，送沮渠成都回國，并派將軍王伐護送。沮渠蒙遜對西秦的做法仍深懷疑慮，就派恢武將軍沮渠奇珍，在捫天嶺設下埋伏，擒獲王伐及其三百騎兵回國。不久，又派尚書郎王杼護送王伐返回了西秦，并送給乞伏暮末戰(zhàn)馬一千匹以及其他錦緞綾羅。秋季，七月，乞伏暮末派遣記室郎中馬艾前往北涼回訪。
十二月，北涼河西王沮渠蒙遜再次討伐西秦，北涼軍開到磐夷，遇到西秦相國乞伏元基率領騎兵一萬五千人阻擊。沮渠蒙遜率軍回攻西平，西秦征虜將軍出連輔政等率領騎兵二千人趕赴救援。
宋文帝元嘉六年（公元429年），春季，正月，夏國的酒泉公赫連雋從平?jīng)龀鎏樱侗急蔽骸?/p>
五月，夏王赫連定打算收復統(tǒng)萬城，他統(tǒng)率大軍向東抵達侯尼城，不敢再向前進發(fā)，只好班師。北涼河西王沮渠蒙遜討伐西秦，西秦王乞伏暮末命相國乞伏元基留守都城枹罕，他自己則退保定連城。沮渠蒙遜大軍包圍了西秦的都城枹罕，又派他的世子沮渠興國進攻定連。六月，乞伏暮末在治城反擊沮渠興國的圍攻，生擒沮渠興國。沮渠蒙遜率軍立即撤退，乞伏暮末追擊北涼軍，一直追到譚郊。吐谷渾可汗慕容慕璝派他的弟弟慕容沒利延率領騎兵五千人與沮渠蒙遜的大軍會師，合兵討伐西秦。西秦王乞伏暮末派遣輔國大將軍段暉等攔擊敵人，大敗北涼軍和吐谷渾汗國的騎兵。
七月，北涼王沮渠蒙遜派遣使臣出使西秦，送谷三十萬斛請求贖回世子沮渠興國。西秦王乞伏暮末拒絕。沮渠蒙遜于是立沮渠興國的胞弟沮渠菩提為世子。乞伏暮末則任命沮渠興國為散騎常侍，并把自己的妹妹平昌公主嫁給他。
冬季，十月，夏王赫連定小的時候就兇狠殘暴，不務正業(yè)，赫連勃勃不了解。本月，赫連定在陰守獵，他登上苛藍山遙望統(tǒng)萬城，痛哭不已，說：“先帝如果早讓我繼承大業(yè)，怎么會有今天的事！”
十二月，北涼河西王沮渠蒙遜、吐谷渾可汗慕容慕璝都派使臣往劉宋進貢。
宋文帝元嘉七年（公元430年），三月，壬寅（十六日），北魏國主拓跋燾封被俘的前夏王赫連昌為秦王。
九月，己丑（初六），夏王赫連定派他的弟弟赫連謂以代攻擊北魏的鄜（f）城。北魏平西將軍、始平公拓跋隗歸等，率兵反擊，殺死夏軍一萬余人，赫連謂以代遠逃。赫連定又親自統(tǒng)率數(shù)萬人，在城以東截擊拓跋隗歸，留下他的弟弟、上谷公赫連社干和廣陽公赫連度洛孤駐守平?jīng)觥Ｓ峙墒钩汲鍪箘⑺握埱蠛徒?，約定聯(lián)合起來滅掉北魏，預先瓜分黃河以北地區(qū)：從恒山以東，劃歸劉宋；恒山以西，劃歸夏國。
北魏國主拓跋燾得到這個消息，立即動員軍隊，準備進攻夏國。朝廷中的文武群臣都說：“劉義隆的大軍，還在黃河中游逗留，我們卻放棄南方的防御，轉赴西征。前面夏國的軍隊未必能一舉攻克，后方的劉義隆就要舉兵渡過黃河，乘虛而入，我們就會失去太行山以東的大片領土。”拓跋燾又征求崔浩的意見，崔浩回答說：“劉義隆與赫連定遙相勾結，互相呼應，只不過是虛張聲勢，一唱一和，共同窺伺強鄰。劉義隆希望赫連定大舉進攻，赫連定卻等待劉義隆先打，結果沒有一個敢先打進我們的國土。他們就象被捆縛在一起的兩只雞一樣，不能同時起飛，當然也就不會產生威脅。我當初認為：劉義隆的大軍開來，應該據(jù)守黃河中游，分兵兩路北伐。東路軍直指冀州，西路軍則進攻鄴城，這樣一來，陛下您就可以親自出馬打擊他們，不能怠慢。現(xiàn)在形勢的發(fā)展卻完全不同，宋軍從東向西所設的防線，長達二千里，每個地方分布的兵力量多不過幾千人，兵力分散，力量削弱。如此看來，他們困頓虛弱的本質已經(jīng)暴露無遺，這只不過是打算固守黃河防線，并沒有北伐的意圖呀。而赫連定，就象枯樹的殘根，很容易摧毀，一擊就倒。我們攻克赫連定以后，就可以東出潼關，席卷向前，必會威震最南面的地方，而長江、淮河以北將沒有一根草可以生存?；噬系挠⒚鳑Q斷，不是一般愚劣之人所能領會的，希望陛下不要遲疑。”甲辰（二十一日），拓跋燾前往統(tǒng)萬，于是指揮軍隊襲擊平?jīng)?，命衛(wèi)兵將軍王斤鎮(zhèn)守蒲坂。
