鄉(xiāng)下的八十年代初期，興起人工制磚建房子。
秋收過后，農(nóng)閑時節(jié)，一些村民便在自己的責任田里采挖膠泥制磚。
制磚的工具非常簡單，四塊小木板做成的磚模。打磚坯的師父托起膠泥，反復在面前的木板使勁砸實，然后撒些細沙到磚模里，舉起膠泥砸到磚模，邊角抹平后，再拿起彈弓一般的切割器，把磚模上多余的膠泥割掉，一塊小長方形的磚坯就制成了。
磚坯打好后搬到田里，側(cè)身疊成一道道大約有一米高的磚坯墻，墻體是空的，是利用通風來抽干磚坯里的水分。另外，加上太陽光的曬烤，磚坯放上個把月就干燥了。
排成一行行的磚坯墻，成了我們捉迷藏的樂園。
隨便隱藏進磚坯墻的一個角落，都會讓對方找個昏天暗地的。
我和堂兄弟們，經(jīng)常跑進磚坯墻里玩捉迷藏。好幾次，不小心撞塌磚坯墻，摔下去的磚坯爛了，把碎磚坯清理干凈，然后去工場，學著大人打磚坯補上去。
磚坯晾干了，村民們就在田里搬來磚坯，砌筑成方形梯狀的垛，好像古城垛。這是當時村民自創(chuàng)的燒磚坯的土方法，村民叫窯。
磚坯窯砌筑好了，余下的工作就是燒窯了。燒窯用的是柴火，村民到山上打來的木柴。
每到晚飯后，三五成群的村民，一溜溜的穿過田埂上山，好像行軍中的游擊隊員。
到了夜里，村民們挑著柴草回來，仿佛一隊隊小山包在田野里移動。
母親和小姑也去偷柴，挑回來的柴草，散發(fā)出新鮮的草木香味。
母親和小姑挑柴草回到家，把柴草解開在天井里散開。這時，我領(lǐng)著六弟跳進柴草里翻筋斗嘻鬧。玩到全身大汗淋漓，草屑弄進衣服里，癢得像猴子，左抓右撓。
有時，母親和小姑還沒回來，我和六弟跑去村口等母親。先回來的人會逗我們：虎子，你姨和你姑被抓了。
那時，鄉(xiāng)下的幾座山嶺是封山育林的，禁止村民上山砍柴。村民大多是趁著夜色上山偷柴。
有時，會被巡林的人抓到，把柴截下，連同偷柴的工具沒收。
父親所在的工作單位是山區(qū)的水庫，周圍是荒山野嶺，不禁山，六叔和父親下班后就到山上砍柴。
每星期，六叔都用拖拉機拉回一車柴火，在磚坯周圍堆好。然后父親去茂名買了煤炭回來，磚坯、煤炭、柴都有了，就差砌磚窯的師傅，正是：萬事俱備只欠東風。
權(quán)伯父，他的村子與我村雖然隔著兩條村，但經(jīng)常來往，一半世交，一半宗親。他向父親推薦了他村里的阿平。
權(quán)伯父告訴父親，阿平的砌磚坯窯技術(shù)高超，經(jīng)他手砌的磚坯窯，磚燒得透熟均勻，質(zhì)量上乘。
阿平來了，矮個子，戴著灰色鴨舌帽，上身穿一件灰色舊中山裝，肩上掛著一個灰色布袋。
灰色鴨舌帽壓著阿平一張白晢的臉，神情有些拘謹，說話聲音很低，寡言少語。父親跟他說話，他神色卑微，連連點頭輕聲答著“嗯”“哦”“是”。
當時村里有幾戶人家也在打磚坯，自己砌窯燒磚，他們燒出來的磚半生不熟，輕輕一敲就碎了。聽說我家請了師傅過來砌磚窯，都過來圍觀，其一想看看師傅的手藝，企圖從中偷師。其二，是打算等師傅幫我家弄好磚窯，把師傅請到他家去。
阿平砌好磚窯，正準備點火。突然，人群中，楊妹妗婆對著阿平帶著哭音尖聲喊著：“楊平，哥……，我是楊妹。”
在場的人驚異地看著楊妹妗婆和阿平。
阿平聽到突如其來的喊聲，身子好像觸電般抖了一下，抬頭掃了著楊妹妗婆一眼，神色慌張地低下頭，埋頭繼續(xù)干活。
楊妹妗婆爬上磚窯頂，走到阿平面前，哭著說：“你是楊平，你是我哥，我是阿妹。”
阿平的手哆嗦了幾下，抬起頭故作鎮(zhèn)靜地機警地說：“你，你，認錯人了，我，我不是你哥。”
可能是緊張，說話都結(jié)巴了。
楊妹妗婆拉著他的手：“明明是你，為何不認我？”
阿平臉上紅一陣青一陣，使勁掙脫楊妹妗婆的手跳下磚窯，朝著往回家的方向急急趕。
楊妹妗婆緊跟著追過去，追到一片坡園地時，楊妹妗婆“撲通”一聲跪到地上，對著阿平背影大聲說：“哥，你不認我，我現(xiàn)在就死給你看。”
前面的阿平聽到楊妹妗婆的話，剎住了腳步，緩緩轉(zhuǎn)過身來，看著哭成一個淚人的楊妹妗婆幾眼后，頓時哽咽起來，臉上淚流如注，他步履蹣跚地走到楊妹妗婆面前，哭著喊道：“阿妹，是我……”緊接撲過來抱住楊妹妗婆，兄妹倆嚎啕大哭。
楊妹妗婆帶阿平回到家，殺雞宰鴨做了一桌豐盛的飯菜招待。
原來，阿平就是楊妹妗婆的大哥，他們的父親是小地主，雖則是小地主，其實就只有十幾畝地，租給兩個佃戶耕種，收到的田租，僅僅夠一家人溫飽有余。
小鎮(zhèn)解放前夕，家道中落，阿平父親只得忍疼將十歲的楊妹，送給我的疏堂五叔翁當女兒。后來，楊妹嫁給我六婆的弟弟，我管他為舅翁，管楊妹為妗婆。
六婆是我爺爺?shù)牡芟眿D，她嫁給六叔公時，父母不在了，把她弟弟也帶到我村。
真是：梅花香自苦寒來。阿平和楊妹妗婆兩兄妹，歷盡滄桑，飽經(jīng)風霜，終于兄妹團聚。
阿平告訴楊妹妗婆，家里送走她后，他曾經(jīng)去尋她，想把她帶回家。找了幾個地方?jīng)]找到，回家里他哀求父親把妹妹領(lǐng)回來，父親沉著臉不吭聲。母親哭泣著說，你把妹妹領(lǐng)回來，就是害了她。
沒多久，一大家子遇到劫難。父母死了，剩下他一個人。不久，他被送去了海南的農(nóng)場參加勞動。砌磚坯窯的技術(shù)就是在海南學會的。
七十年代末回來，落實了政策，他從海南回來，生產(chǎn)隊隊長權(quán)伯父知道他懂得磚窯砌筑技術(shù)，為了照顧他，便介紹給鄰村要燒磚建屋的人家。
阿平幽幽地低聲說道：“不認，是擔心會連累你?！?/span>
楊妹妗婆抹著眼淚說：“哥，我不怕。”
辛丑年七月十三日，記于舊居
