明成祖朱棣是明朝的第三任皇帝，也是明朝歷史上評(píng)價(jià)最高的皇帝之一。后世有不少人認(rèn)為，如果明朝只能選出兩位好皇帝，那么有資格入選的也只能是明太祖帝朱元璋和明成祖朱棣了。然而隨著現(xiàn)代對(duì)明朝歷史研究的不斷深入，朱棣身上許多負(fù)面事件被不斷發(fā)掘出來(lái)，其人物形象逐漸變得模糊。那么問(wèn)題來(lái)了，朱棣究竟是不是一位好皇帝？
首先夜讀史書(shū)在此要明確一點(diǎn)，好皇帝和好人是兩碼事，在評(píng)價(jià)一位帝王的時(shí)候，不能簡(jiǎn)單以其個(gè)人的道德水準(zhǔn)來(lái)給出好評(píng)或者差評(píng)。因此我們?cè)谙挛闹袑⒅饕懻撝扉υ谖黄陂g五件大事的功過(guò)得失。
一、五征漠北
在朱棣的諸多成就中，五征漠北往往被排在最前面，因?yàn)閷?duì)于古代的帝王來(lái)說(shuō)，開(kāi)疆拓土就是最大的豐功偉績(jī)。那么朱棣五征漠北的結(jié)果如何呢？《明史》中記載“六師屢出，漠北塵清”。也就是說(shuō)，明朝大軍橫掃漠北。但這里需要注意的是，明軍橫掃漠北并不意味著將漠北納入了明朝版圖。事實(shí)上，朱棣五次親征漠北追擊元朝殘余勢(shì)力，雖然這些戰(zhàn)斗全部取得勝利，但明朝北部的邊患問(wèn)題卻沒(méi)有得到任何改善。每次打擊完一個(gè)蒙古勢(shì)力后，另一個(gè)蒙古勢(shì)力又開(kāi)始崛起。直到朱棣去世時(shí)，北方的蒙古問(wèn)題仍和他登基之初的情況幾乎一樣。
不過(guò)，五征漠北也并非完全是瞎折騰，在明朝持續(xù)地打擊下，漠北蒙古各部無(wú)法重新統(tǒng)一。所以朱棣在位期間，北方邊患問(wèn)題雖然沒(méi)得到有效解決，但也沒(méi)變得更糟糕?？陀^地說(shuō)，五征漠北雖然不能算功績(jī)，但也不能因此指責(zé)朱棣勞民傷財(cái)，耗費(fèi)人力、財(cái)力。
二、占領(lǐng)安南
朱棣的另一項(xiàng)軍事成就是占領(lǐng)安南。不過(guò)與五征漠北相比，占領(lǐng)安南對(duì)明朝而言就是一次真正的災(zāi)難。朱棣原本安排明軍出兵安南是承諾扶持當(dāng)?shù)刭F族作為傀儡政權(quán)，可是當(dāng)明軍完成得勝后，朱棣卻食言吞并了安南。在此后的二十余年時(shí)間里，安南各階層人民不斷反抗，明朝方面花費(fèi)了極高昂的代價(jià)才勉強(qiáng)維持住了在安南的統(tǒng)治。后來(lái)朱棣去世，他的繼任者很快就決定放棄這塊讓明朝耗盡國(guó)力的屬地。從這一點(diǎn)也能看出，朱棣的安南政策并不被他的繼任者所認(rèn)同。
三、下令編修《永樂(lè)大典》
朱棣在登基稱(chēng)帝后不久就下令由解縉和姚廣孝主持編纂的一部集中國(guó)古代典籍于一身的大成之作，這便是歷史上大名鼎鼎的《永樂(lè)大典》。該書(shū)從開(kāi)始編修到完成共歷時(shí)五年，全書(shū)22877卷，11095冊(cè)，約3.7億字。《永樂(lè)大典》保存了我國(guó)明初以前各種學(xué)科的大量文獻(xiàn)資料，是一部真正意義上的超級(jí)百科全書(shū)。因此，這件事情確實(shí)能算得上是朱棣的一件大功。不過(guò)讓人遺憾的是，由于戰(zhàn)亂、火災(zāi)等原因，如今《永樂(lè)大典》僅存800余卷散落世界各地，一部超級(jí)鴻篇巨著僅剩一點(diǎn)鳳毛麟角，實(shí)在令人感到痛心。
四、疏浚大運(yùn)河
大運(yùn)河是中國(guó)古代一條極其重要的交通運(yùn)輸線，用生命線來(lái)形容也毫不為過(guò)。元末明初之際，由于戰(zhàn)亂等原因，大運(yùn)河遭嚴(yán)重破壞，河道淤堵嚴(yán)重，許多河段都已無(wú)法使用。朱棣當(dāng)上皇帝后打算將首都從南京遷至北京。為了給北京的紫禁城營(yíng)造工程提供交通支持，他下令耗費(fèi)巨資疏浚并擴(kuò)建大運(yùn)河，在他的詔令推動(dòng)下，大運(yùn)河很快就重現(xiàn)了昔日水波蕩漾的景象。雖然朱棣疏浚大運(yùn)河的主要目的并非是為了民生，但無(wú)論怎么說(shuō)，大運(yùn)河的疏浚對(duì)當(dāng)時(shí)明朝有非常重要的意義，因此這件事也算得上是朱棣的一件功績(jī)。
五、鄭和下西洋
永樂(lè)年間，“三寶太監(jiān)”鄭和奉朱棣之命率領(lǐng)龐大的艦隊(duì)進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行。鄭和船隊(duì)遠(yuǎn)至爪哇、印度、非洲之角和霍爾木茲海峽，讓西洋諸國(guó)對(duì)大明王朝的國(guó)力之強(qiáng)盛感到驚羨不已。用《明史》上的評(píng)價(jià)來(lái)說(shuō)那就是“威德遐被，四方賓服”。當(dāng)時(shí)明朝艦隊(duì)無(wú)論是在艦船尺寸、技術(shù)水平，還是在艦船數(shù)量方面都擁有難以超越的優(yōu)勢(shì)，在各方面都足以令一百五十年后才出現(xiàn)的西班牙無(wú)敵艦隊(duì)相形見(jiàn)絀。因此，無(wú)論朱棣派鄭和下西洋的主要目的是什么，此事都算得上是一件宣揚(yáng)大明國(guó)力以及傳播中華文明的重大功績(jī)?？墒?，令人感到無(wú)比遺憾的是，原本有能力稱(chēng)霸四海的明朝卻主動(dòng)放棄了航海事業(yè)。到了明朝中期，大明王朝竟落到了連沿海地區(qū)倭寇都難以對(duì)付的地步。明朝的航海史就這樣成了一片生銹的合頁(yè)。
結(jié)語(yǔ)
縱觀朱棣在位期間的這幾件大事。五征漠北、占領(lǐng)安南的事跡言過(guò)其實(shí)，真實(shí)意義遠(yuǎn)沒(méi)有許多人想象中的那么大；下令編修《永樂(lè)大典》、疏浚大運(yùn)河對(duì)當(dāng)時(shí)和后世都產(chǎn)生了一定積極影響，所以算得上是功績(jī)；鄭和下西洋是朱棣在位期間的最大成就，中華帝國(guó)的軟實(shí)力輸出在當(dāng)時(shí)達(dá)到了巔峰，之后的萬(wàn)邦來(lái)朝盛況就是由此而來(lái)。但就事論事，無(wú)論上述哪件成就，與歷史上那些公認(rèn)的好皇帝所取得的成就相比還是存在很大距離。
此外，上文中提到了朱棣的五件大事，還有一事沒(méi)有提及，那就是當(dāng)時(shí)明朝的百姓生活狀況。朱棣所干的這些大事，每一件都需要消耗大量人力、物力、財(cái)力，所以在朱棣統(tǒng)治下的明朝百姓生活其實(shí)是非常艱苦的。永樂(lè)十九年（1421年），一位叫鄒緝的官員上書(shū)，其中寫(xiě)道：“今山東、河南、山西、陜西水旱相仍，民至剝樹(shù)皮、掘草根以食。老幼流移，顛踣道路，賣(mài)妻鬻子，以求茍活?！睆倪@道奏疏中就可以看出，當(dāng)時(shí)所謂的“永樂(lè)盛世”只是明朝統(tǒng)治階層的盛世。而在“盛世”光環(huán)之下的百姓卻是食不果腹，饑寒交迫。因此，如果問(wèn)朱棣究竟是不是一位好皇帝，恐怕只能是各人有各人的看法了。
參考文獻(xiàn)：《明史》
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