自古以來，人們每天必須面對四個問題，分別是衣、食、住、行，尤其是食物，誰也不能不吃飯。古人云：“民以食為天?！闭f的就是這個道理，在百姓的心里，能吃飽飯才是最重要的，如果連飯都吃不上，其他事情都無從談起?？茖W(xué)研究表明，一個正常人在不進(jìn)食的狀態(tài)下，最多也就能撐一個星期，甚至更短的時間。
據(jù)史書記載，以前每天并非一日三餐，而是一天兩頓飯，一方面是因為生產(chǎn)力低下，經(jīng)濟(jì)相對落后，物質(zhì)條件自然也就不富足；另一方面，古人睡得比較早，日出而作日落而息，沒有豐富多彩的夜生活，太陽下山就休息了。宋朝時期，經(jīng)濟(jì)水平提高，百姓的生活逐漸富裕起來，從那時開始，才形成一日三餐的飲食習(xí)慣。
提到中國的飲食文化，大部分人都很熟悉，按照地域可劃分為八大菜系，比如徽菜、川菜、湘菜、粵菜等，每個菜系的選材和風(fēng)味各有特色。鮮為人知的是，這些菜系形成的時間并不太久，最多也就幾百年，因為一些食材是從國外引進(jìn)的，例如辣椒、番茄、馬鈴薯等。不少人就很好奇，古代老百姓平時吃什么呢？
喜歡看古裝劇的朋友，可能會搶答這個問題，認(rèn)為古人喜歡吃牛肉。熟悉《水滸傳》的人，也許會有印象，動不動就下館子，讓小二端上來幾斤牛肉，然后再來幾壇美酒，大塊吃肉，大碗喝酒，讓人看得流口水。牛肉真的是古代的家常菜嗎？別再被影視劇騙了，如果你穿越到古代，估計三天都撐不住，并非危言聳聽，咱們聊一聊具體原因。
孔子曾說：“食不厭精，膾不厭細(xì)。”說的是糧食越精致越好，肉類切得越精細(xì)越香，類似于現(xiàn)代所說的細(xì)嚼慢咽，有利于消化。或許會有人認(rèn)為，古代普通家庭也能經(jīng)常吃肉，畢竟孔圣人都這么講了。實在不然，孔子并非普通人，至少生活條件相對不錯，不用為一日三餐發(fā)愁，而且伙食挺好。
普通百姓就不一樣了，跟孔子沒得比，碰到風(fēng)調(diào)雨順的年月，勉強(qiáng)不餓肚子，偶爾買點葷菜，給家人改善一下伙食。但是，如果遇到天災(zāi)人禍，那就比較悲催了，一年半載都未必吃燉肉。更重要的是，即便家境不錯，也不能隨便吃肉，否則后果自負(fù)。因為朝廷對各方面的規(guī)定很嚴(yán)格，不是想干啥就能干啥，伙食方面也是如此。
《國語·楚語下》云：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜?！狈g成白話文的意思是，古代天子可以為所欲為，伙食沒有任何限制，牛肉、羊肉、豬肉隨便吃，只要天子高興，弄個豪華套餐也很正常。
比天子第一等級的是各地的諸侯王，他們可以吃牛肉，朝廷大員比諸侯又稍次一點，逢年過節(jié)吃點羊肉。士大夫，也就是普通官吏，不能吃牛肉，也不能吃羊肉，吃點豬肉還是被允許的。底層的官吏，連豬肉都不可以吃，想改善生活的話，只能買條魚燉了吃。普通百姓不必多說，吃點青菜和野菜，別的盡量別想。
由此可見，古代等級森嚴(yán)，作為普通人，有錢也不能任性，想吃牛肉的話，無異于白日做夢。古代沒有先進(jìn)的耕種工具，牛的重要程度毋庸置疑，既是無法替代的勞動力，也是極為珍貴的勞動工具，犁地種地都離不開牛。正因如此，古代專門有保護(hù)牛的律法，律法規(guī)定：“諸侯無故不殺牛?！?/p>
身份顯赫的諸侯王，都不能隨意殺牛，更別提普通百姓了，以前耕牛的地位，跟現(xiàn)在的大熊貓差不多。另外，還有“庶人無故不食珍”的規(guī)定，若非逢年過節(jié)、祭祀，山珍海味絕對不能碰，要不然會攤上大事。所以，像《水滸傳》這類文學(xué)作品里經(jīng)常描述吃牛肉的場景，顯然是虛構(gòu)的。
假如穿越到明清時期，食物種類還算豐富，至少蔬菜品種很多。但是，你要穿越到春秋戰(zhàn)國時期，連現(xiàn)在常見的蔬菜都沒有，只能靠一些野菜填飽肚子。所以，不要太羨慕古人的生活，他們的物質(zhì)條件無法跟現(xiàn)代相比，我們餓了可以點外賣，大魚大肉隨便吃，好好珍惜當(dāng)下的生活，才是最正確的選擇。
