豬是大家及其熟悉的動物，為六畜之首，十二生肖屬相中作為壓陣排在最后，可見豬在中國傳統(tǒng)文化中的重要地位。歷代留傳下來的有關(guān)豬的文獻(xiàn)典籍浩如煙海，如《泛勝之書》、《齊民要術(shù)》、《三農(nóng)紀(jì)》、《本草綱目》等都有涉及豬與神話傳說、語言文字、民俗風(fēng)情以及飲食文化的關(guān)系。
豬肉是我們現(xiàn)在日常生活必不可少的一種食材，它的取材和制作相對來說都不是很難，很多菜品中間都會用到豬肉?，F(xiàn)在的豬肉還會分很多種類，有根據(jù)質(zhì)量高低分，有根據(jù)產(chǎn)地分，還有根據(jù)部位的不同分。
然而，在古代，豬肉卻并不是像現(xiàn)在這樣普遍和普及。在那個等級劃分很嚴(yán)格的時代，有些朝代連穿衣服的顏色都有明確規(guī)定，衣服的樣式、花紋等，飲食也是一樣。
天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜。這句話大致意思，就是天子能吃的自然是最好的，即所謂的“太牢”，這并不是某一種動物，而是牛、羊、豬的合稱，太牢是帝王祭祀的時候所使用的祭品，因?yàn)樵诩漓胫?，要把這些動物養(yǎng)在牢中，而又根據(jù)祭祀者、祭祀對象的不同，分有不同的規(guī)格和名稱，上面所說是太牢，還有少牢，即諸侯祭祀用的，只有羊和豬。
豬，在古代叫做“豕”，但也并不是只有這一種稱呼，還有諸如彘、豚、肫等，還有很多外號一樣的稱呼，而且根據(jù)地域的不同，叫法也不同。豬肉在古代是比不過牛羊肉的地位的，雖然馬牛羊豬狗雞六牲都是古代所馴養(yǎng)的用以獲取肉食的動物，但是高低貴賤也分得很清楚。
牛羊肉之所以在古代貴，我們可以考慮一個詞，物以稀為貴，這并不是說牛羊不多，而是說能吃的牛羊肉不多。牛在古代那可是生產(chǎn)力啊，農(nóng)耕時代沒有牛犁地的話，人早就餓死了。漢朝立法對牛保護(hù)，如果殺了牛，是要償命的。
而唐宋時期，除了病死的牛，其他的一律不允許殺，如此一來，牛肉珍貴自然也就有自己的道理了。就連現(xiàn)在，在很多農(nóng)村地區(qū)，家里面仍舊養(yǎng)著牛。
因?yàn)椴荒軞⑴３耘Ｈ?，那目光也就轉(zhuǎn)向了羊肉，宋朝時期，比如宋真宗、宋仁宗，每天宰殺的羊多達(dá)數(shù)百只，皇帝都如此了，下面自然也會跟風(fēng)效仿，羊肉出現(xiàn)的頻率和出現(xiàn)的場合自然也就越來越多，而且都是一些人生中重要的場合，而且如果沒有羊肉，說出去都還嫌丟人的。
而豬，之所以地位這么低，是因?yàn)樨i一點(diǎn)也不挑食，好養(yǎng)活。作為貴族們，誰也不愿意去碰。直到東坡肉的誕生，讓豬肉終于能夠出現(xiàn)在更多人的食譜上，但即便如此，還是敵不過牛羊肉。
