在討論ICU患者的進(jìn)食問題時，首先需要明確患者的進(jìn)食時機(jī)。當(dāng)一個重癥患者被送入ICU搶救時，常常病情危重且不完全明確，可能存在胃腸功能受損風(fēng)險，此時如果貿(mào)然進(jìn)食，可能導(dǎo)致腹脹、腹瀉等問題，從而進(jìn)一步加重病情。因此，當(dāng)患者剛進(jìn)入ICU時，醫(yī)師常常給予患者暫時禁食的處理，然后通過一天左右的時間，對患者病情、患者胃腸道功能進(jìn)行全面評估，等確認(rèn)患者達(dá)到指征時，才會通知家屬，啟動患者的進(jìn)食事宜。
當(dāng)確定患者可以進(jìn)食后，醫(yī)師還需要確定患者進(jìn)食的途徑以及食物的種類。在ICU中，患者往往有以下三種進(jìn)食途徑：
1、經(jīng)口進(jìn)食。這是最理想的進(jìn)食途徑，患者開始進(jìn)食的食物往往都會要求以清淡的流質(zhì)食物為主，比如白粥、青菜粥等，而且需要少食多餐。護(hù)理人員會根據(jù)醫(yī)師的要求為患者喂食，如無必要，不會另行通知家屬進(jìn)入ICU為患者喂食。
2、經(jīng)胃管鼻飼。這是ICU中常見的進(jìn)食途徑。因?yàn)楸凰腿隝CU的患者常常因病情危重（比如昏迷、吞咽困難等）、搶救措施（比如氣管插管等）等原因，無法經(jīng)口進(jìn)食，因此，醫(yī)師需要通過胃管給予患者流質(zhì)食物。進(jìn)食的流質(zhì)食物包括：不同種類的腸內(nèi)營養(yǎng)藥（常需要外購）、家屬自制的流質(zhì)食物（比如米湯、米糊、湯等）。
同時，因?yàn)榛颊卟∏槲Ｖ?，對能量、纖維素、蛋白質(zhì)的需求比較嚴(yán)格，且食物的無菌要求高，因此醫(yī)師會建議在患者病情未穩(wěn)定時，應(yīng)以腸內(nèi)營養(yǎng)藥作為主要進(jìn)食品種?；颊咴谕ㄟ^此途徑進(jìn)食時，常需要使用到胃腸營養(yǎng)泵這個儀器，該儀器可以對腸內(nèi)營養(yǎng)藥進(jìn)行加溫，并可控制進(jìn)食速度，從而減少流質(zhì)食物對胃腸道的刺激。值得一提的是，在此種進(jìn)食途徑下，患者未能經(jīng)口進(jìn)食，且給予流質(zhì)食物的速度較慢，所以患者常會有沒有飽腹的感覺。
3、經(jīng)空腸途徑進(jìn)食。只有在患者已經(jīng)建立了空腸營養(yǎng)管途徑（比如經(jīng)鼻空腸管、經(jīng)皮胃造瘺留置空腸管、腹部手術(shù)留置空腸管等）的前提下，才能通過此途徑進(jìn)食，需要經(jīng)此途徑進(jìn)食的患者存在無法經(jīng)胃進(jìn)食的特殊情況，比如患者患有重癥胰腺炎、存在嚴(yán)重反流情況等。需要強(qiáng)調(diào)的是，經(jīng)空腸進(jìn)食的流質(zhì)食物是特殊的腸內(nèi)營養(yǎng)制劑，需要遵醫(yī)囑購買和使用。
此外，如果患者存在嚴(yán)重的腸道功能障礙、消化道出血等情況，醫(yī)師是無法給予患者進(jìn)食的，此時，醫(yī)師會通過靜脈輸液的途徑為患者提供營養(yǎng)支持。一旦患者病情改善，醫(yī)師會及時、積極地啟動患者的進(jìn)食事宜。由此可見，ICU中患者的進(jìn)食是慎重且復(fù)雜的，患者及其家屬需要配合醫(yī)師。
