指食物蛋白質(zhì)中一種或幾種必需氨基酸缺少或不足，就會使食物蛋白質(zhì)的合成為機體蛋白質(zhì)的合成受到限制，由于限制了此種蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值，這類氨基酸就稱為限制氨基酸。按其缺少數(shù)量的多少順序排列，稱為第一限制氨基酸、第二限制氨基酸。賴氨酸、蛋氨酸和色氨酸這三種氨基酸在普通食物和膳食中是主要的限制氨基酸。[1]
定義
食物蛋白質(zhì)中一種
作用
合成為機體蛋白質(zhì)的過程受到限制
有些食物蛋白質(zhì)中雖然含有種類齊全的必需氨基酸，但是氨基酸模式和人體蛋白質(zhì)氨基酸模式差異較大。食物蛋白質(zhì)中一種或幾種必需氨基酸含量相對較低，導(dǎo)致其他的必需氨基酸在體內(nèi)不能被充分利用而浪費，造成其蛋白質(zhì)營養(yǎng)價值較低，這種含量相對較低的必需氨基酸稱限制氨基酸（limiting amino acid）。
其中相對含量最低的成為第一限制氨基酸，余者以此類推。植物蛋白質(zhì)中，賴氨酸，蛋氨酸，蘇氨酸和色氨酸含量相對較低，為植物蛋白質(zhì)的限制氨基酸。谷類食物的賴氨酸含量最低，為谷類食物的第一限制氨基酸其次是蛋氨酸和苯丙氨酸；而大豆、花生、牛奶、肉類相對不足的限制氨基酸為蛋氨酸，其次為苯丙氨酸；此外，小麥、大麥、燕麥和大米還缺乏蘇氨酸（第二限制氨基酸），玉米缺色氨酸（第二限制氨基酸）
