武德九年六月初四，李世民通過玄武門之變登上了皇位。雖然李世民稱帝的方式受到了一定的爭議，但他開創(chuàng)的大唐盛世，早已被后世所稱贊。李世民為帝之后，虛懷納諫，勸課農(nóng)桑，出現(xiàn)了歷史上有名的“貞觀之治”。
尤其是唐太宗在聽從大臣們意見這件事，更是千古第一人，正如唐太宗自己所說的那樣，“以銅為鏡，可正衣冠；以史為鏡，可知興替；以人為鏡，可明得失?！闭沁@樣的胸懷，使得貞觀一朝犯人很少，被判死刑的就更少了。
白居易在《新樂府》一詩中有這樣一句，“怨女三千出后宮，死囚四百來歸獄?！卑押髮m三千宮女放回家跟親人團(tuán)聚，這已經(jīng)是了不起的事情，可唐太宗還干了一件讓人目瞪口呆的事情，釋放死囚回家。
貞觀六年年末（632年），唐太宗審查復(fù)核案件時(shí)，看到30多個(gè)死囚案卷非常感慨，于是下旨將這些死囚放了回去，告知一年后的秋天來京城執(zhí)行死刑。不僅如此，唐太宗下旨把全國牢房里的死囚都釋放。
于是，當(dāng)時(shí)共390名死囚都被釋放回家了，而且沒有人監(jiān)督這些死囚。奇跡出現(xiàn)了，次年被釋放回家的390個(gè)死囚都從全國各地返回長安，沒有出現(xiàn)一個(gè)逃跑或者躲藏的。唐太宗大為感動(dòng)，于是將死囚全部赦免，這就是后稱為“死亡之約”的歷史事件。
如果不是真實(shí)的歷史，很容易被誤認(rèn)為這是造謠的事件，《資治通鑒》里也記載了這一事件，“仍敕天下死囚，皆縱遣，使至期來詣京師。貞觀七年，去歲所縱天下死囚凡三百九十人，無人督帥，皆如期自詣朝堂，無一人亡匿者；上皆赦之?！?/p>
故事的過程大家都清楚了，但其中仍有很多東西值得后人解讀。顯然390名死囚名知自己將被砍頭，為何不逃走反而回來受死？唐太宗為何又將他們赦免，僅僅是出于同情嗎？這一切還是要從唐太宗的執(zhí)政特點(diǎn)說起。
我們知道，唐太宗之所以這樣做，根本原因是鞏固統(tǒng)治地位。但唐太宗施政仁德，愛民如子，也是不爭的事實(shí)。唐太宗對待死囚的復(fù)核非?？粗?，必須要審核三次才可以，由此可見唐太宗對死刑的慎重態(tài)度。
唐太宗剛稱帝時(shí)，有大臣勸其要“以威刑肅天下”，用嚴(yán)刑峻法來樹立權(quán)威。但魏征卻力薦不可，他在奏折勸說唐太宗要施行仁政，善待老百姓。唐太宗接納了魏征的意見，“遂以寬仁治天下，而于刑法尤慎?！?/p>
參考資料：《資治通鑒》、《新樂府》
