前歲小兒念謀自尊所歸，既言功甫世兄病可憂狀。弟以功甫形質(zhì)非子壽比，宜不至是。而近得來書，言已差愈，方以為快，不料其病之果難為也。然則昨醫(yī)者之誤用補劑，亦未必專其罪耶？老兄之處此慘遇，蓋難矣，達者必能知命，幸無多端追悔，徒自亂其情也。
言梅里相地術(shù)，弟向未敢以為然，然謂其葬地以致兇，又未是。當尊先公卜宅時，功甫子壽輩人之命，已早定矣，詎能為之害耶？人生家運難得全佳，老兄近四十歲以前，無近屬其功之戚，兩眼中未經(jīng)泣淚之苦，嘗以謂世人之所少，而今之有此，若反覆然。獨幸功甫子壽雖不永其年，其材器皆足為世人之所稱惜，是誠不薄耳。
委作志文，義不敢辭，亦不敢緩。惟昨縣境復經(jīng)賊過，弟自外歸家。書到已六七日，又一二日，始能脫稿。據(jù)弟平生所知見處，粗有情緒，足以成文，不必悉如狀中所云。功甫于古文喜道方氏義法，是宜其所取?？坛赏酝乇疽娂?，弟于功甫欲別作挽語，倉卒未具，伏惟老兄以理命自抑其悲哀。近日見聞之變，何可勝道，此尚是家人安常之事，亦寬譬之一說也，不宣。
今譯
前年我兒子念謀從您家里回來，就說到您兒子歐陽功甫世兄的病值得憂慮的情狀。我認為功甫的體質(zhì)不是子壽可比的，應當不至于這樣。然而近期得到來信，說已經(jīng)病愈，才以此為快樂，不料他的病果然難以醫(yī)好。既然這樣，那么昨天醫(yī)生的誤用補劑，也未必單純地就是他的過錯？老兄您處于這種悲慘的遭遇，實在是難啊，達觀的人一定能知道天命，幸好沒有多種多樣追悔，白白地自己擾亂其情狀。
說到梅里相地術(shù)，老弟我向來不敢認為這樣，然而說他的葬地因為致兇，又說是這樣。當您的先父占卜住宅時，功甫和子壽一輩人的命運，已經(jīng)早定了，怎么能害了他們呢？人生和家運難得全好，老兄您快四十歲以前，沒有血統(tǒng)關系較親的親屬其功的悲戚，兩眼中沒經(jīng)過流淚的苦難，曾認為世人之所以少有，而現(xiàn)在之所以有這病，好像是翻來覆去樣。特別寵愛功甫子壽雖不能長壽，他們的才能與器識都足為世人所稱贊惋惜，這實在是上天不薄啊。
您委托我寫志文，按情誼不敢推辭，也不敢緩慢。只是昨天我們岳陽縣境又有賊寇經(jīng)過，老弟我從外面回家。書信到達已經(jīng)六七日了，又要一二日，才能脫稿。據(jù)老弟我平生所知道所看見的地方，大略有喜怒哀樂的情緒，足可以寫成文章，不一定都像情狀中所說的那樣。功甫在古文方面喜歡說方苞古文義法，這適合他的所取。刻成版后希望把拓本寄給我，老弟我對于功甫想作挽詞一類的話，時間倉卒沒來得及準備，伏在地上想老兄您憑著道理叫自己抑制自己的悲哀。近日見聞的變化，怎么可以說得完，這還是家人安守常規(guī)的事，也寬慰勸解一番，不一一細說。
