泰山為五岳之首！享有“天下第一山”之美譽(yù)。其多處奇觀異景吸引中國(guó)歷代帝王將相、文人騷客在此封禪祭祀、建廟塑神、刻石題字。數(shù)千年精神文化的滲透和人文景觀的烘托，使得泰山成為中華民族精神的象征及華夏歷史文化的縮影。
凡是爬泰山的人，不論內(nèi)客還是外賓，沒有不拜見泰山老奶奶——碧霞元君的。
（碧霞元君·泰山老奶奶）
泰山奶奶又稱為碧霞元君、泰山老母、萬(wàn)山奶奶，是中國(guó)道教傳統(tǒng)文化中非常著名的女神。據(jù)傳，泰山奶奶出生于，開天辟地之時(shí)，有“庇佑眾生，靈應(yīng)九州”、“統(tǒng)攝岳府神兵，照察人間善惡”等神力，是中國(guó)歷史上影響最大的女神之一。
隨著大運(yùn)河南北漕運(yùn)的興盛，碧霞元君又被封為“永護(hù)漕河福德神”，同南方沿海漁民信奉的天后媽祖神又重疊為一，以至于祟禎皇帝干脆把媽祖也封為碧霞元君。運(yùn)河兩岸，各縣廣建碧霞元君的行宮，有些縣竟達(dá)八座之多。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)全國(guó)兩千多個(gè)縣，幾乎每個(gè)縣城都建有元君廟。
為什么古代民間十分崇拜泰山奶奶呢？據(jù)道教的說法，碧霞元君受玉帝之命，證位仙真，統(tǒng)率泰山岳府之天將神兵，照察人間一切善惡生死之事。而且她神通廣大，治病救人，護(hù)佑一切農(nóng)耕、商賈、旅行和婚姻等事。而且，碧霞元君之女侍塑像中有一個(gè)抱有嬰兒的女子，這是碧霞元君陰佑?jì)D女兒童健康平安，能讓無(wú)孕得孕，有孕順產(chǎn)。所以，民間也有把泰山奶奶當(dāng)成送子娘娘的。
碧霞元君全稱“天仙玉女碧霞元君”，俗稱“泰山老奶奶”。其誕生年代和身世自古說法不一，有凡女得道說、黃帝玉女說、華山玉女說等等。有史可考的，宋真宗封泰山時(shí)，于岱頂玉女池旁得玉女石像，即造神龕供奉其中，封為“天仙玉女碧霞元君”，并創(chuàng)建昭真祠。祠于金代改為昭真觀，明代稱“靈佑宮”，近代稱“碧霞祠”。元君廟在泰山上下有很多座，山頂?shù)谋滔检魹橹鲝R，山下的遙參亭、紅門宮和靈應(yīng)宮都是元君行宮。此外，泰山周圍遍布很多小的元君廟。明清時(shí)，由于碧霞元君影響日益擴(kuò)大，祀元君的廟宇也從泰山擴(kuò)展到全國(guó)各地，每日里香火旺盛，對(duì)其的信仰遍及大半個(gè)中國(guó)。
從歷史上看，自從父權(quán)社會(huì)最終取代母權(quán)社會(huì)，原始崇拜中的女神就退出了歷史舞臺(tái)。信仰的世界和現(xiàn)實(shí)的世界一樣，男性居于絕對(duì)的統(tǒng)治地位。然而，從明代起，自從朱元璋取消泰山神的帝號(hào)，并且不再封禪，過去幾乎為帝王壟斷的泰山重新回到民間，那位在歷史上一直若隱若現(xiàn)的泰山女神忽然間在北方民眾信仰中復(fù)活，帶著原始生育女神、道教仙尊和佛教觀音菩薩的全部慈悲和神力，君臨北中國(guó)的上空，成為北方民眾信仰中最高的神圣。一部明代小說描寫她“鎮(zhèn)泰山，居南海，拔八難，度一災(zāi)，大悲憫世，救苦尋聲，萬(wàn)尋萬(wàn)應(yīng)，知圣千靈”。讓人弄不清她到底是南海觀世音，還是泰山碧霞元君。
隨著大運(yùn)河南北漕運(yùn)的興盛，碧霞元君又被封為“永護(hù)漕河福德神”，同南方沿海漁民信奉的天后媽祖神又重疊為一，以至于祟禎皇帝干脆把媽祖也封為碧霞元君。運(yùn)河兩岸，各縣廣建碧霞元君的行宮，有些縣竟達(dá)八座之多。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)全國(guó)兩千多個(gè)縣，幾乎每個(gè)縣城都建有元君廟。
（碧霞祠）
由于明代從全國(guó)各地前來(lái)泰山朝拜碧霞元君的人達(dá)到了百萬(wàn)之眾，泰安當(dāng)?shù)卣汩_始收香稅，這就使許多窮人去不了岱頂?shù)谋滔检暨M(jìn)香。于是，泰山入口處紅門的一塊自然石就被虔誠(chéng)而貧窮的香客當(dāng)作了泰山老奶奶的化身，人稱“小泰山”。每年的農(nóng)歷四月十八日，是碧霞元君的生日,一到這一天，“小泰山”的香火就格外旺盛。人們買了紙錢、紙?jiān)獙毜健靶√┥健鼻盁?/p>
人們祈求于碧霞元君的，都是現(xiàn)實(shí)生活中困擾他們的天災(zāi)人禍和諸多不幸。當(dāng)正統(tǒng)宗教越來(lái)越同專制腐敗、魚肉人民的政治沆瀣一氣，遠(yuǎn)離群眾，虛無(wú)飄渺又缺乏人情時(shí)，需要自下而上安慰的孤苦無(wú)靠的窮苦人民就把碧霞元君這位善良勇敢聰慧的女神當(dāng)成了慰藉他們痛苦心靈的慈母。在民間傳說中，這位女神同玉皇斗，同佛爺斗，同龍王斗，同妖魔鬼怪斗她保護(hù)人間的風(fēng)調(diào)雨順，農(nóng)業(yè)豐收；她懲治強(qiáng)暴，保護(hù)弱??；她為人送子治病，保護(hù)婦女兒童健康
康熙年間全國(guó)各地修建碧霞元君行宮達(dá)到高峰，江蘇泰興縣的《碧霞宮記》碑文甚至說“于國(guó)家政教有助焉，行宮之建宜也?！鼻』实塾H自為《重修碧霞元君廟記碑》撰文。這位皇帝認(rèn)為，“國(guó)家秩祀泰山之神”與億兆人奔走奉事“碧霞元君”，正如太極的一陽(yáng)一陰，看起來(lái)是兩件事，實(shí)際上是一件事，是從兩個(gè)側(cè)翼參贊宇宙的變化；岱廟中戴旒冕捧玉圭的東岳大帝，同碧霞祠里穿女服插簪纓的碧霞元君，其實(shí)是二位一體。一陰一陽(yáng)之謂道，國(guó)家政治和民間信仰，正如天覆與地載，都是為了“國(guó)泰民安”。乾隆認(rèn)為，既然國(guó)家壟斷了泰山神的祭祀，老百姓就只好把他們的全部虔誠(chéng)奉獻(xiàn)給碧霞元君了。
中國(guó)民間長(zhǎng)期存在信神則神在、敬神則神靈的觀念習(xí)俗。民間神衹所以成為崇拜的偶像，因?yàn)樗智薪祟惿睿m合群眾口味，既無(wú)須誦經(jīng)，又沒有繁縟的禮儀。
碧霞元君生日這一天，齊魯大地喜氣洋洋。前往泰山的路上，拿著各式供品的香客隊(duì)伍不絕于途。最引人注目的，就是用五顏六色的布條做成的“萬(wàn)民傘”。所謂“萬(wàn)民傘”，就是在傘上簽上了成千上萬(wàn)個(gè)進(jìn)香者的名字。他們?nèi)瞬灰欢ǘ紒?lái)，這把傘就代表了他們的心意。如果有一個(gè)香客舉著“萬(wàn)民傘”來(lái)了，那他就代表一萬(wàn)個(gè)人。
時(shí)代不同了，香客除了一般性的要求碧霞元君保佑他們不生病、長(zhǎng)壽和全家平安外，隨著社會(huì)的變化，對(duì)神仙的要求也加進(jìn)了鮮明的時(shí)代內(nèi)容。民眾信仰同官方意識(shí)形態(tài)的一致性還表現(xiàn)在“國(guó)家為本”這一基本信念上。許多香客在許愿時(shí)，常常把國(guó)家的平安和全國(guó)人民的平安作為個(gè)人和家庭幸福的前提。
在這個(gè)由女神統(tǒng)治的世界里，碧霞元君是當(dāng)之無(wú)愧的泰山女皇。寫于明末清初的一部長(zhǎng)篇小說《梼杌閑評(píng)》，結(jié)尾時(shí)讓碧霞元君在泰山極頂對(duì)人間的恩恩怨怨、是是非非進(jìn)行最后審判。作者把碧霞元君打扮得既象道教的天尊，又象佛教的觀音，更象基督教的圣母。她成了凌駕于世界、超越乎三教的最高神圣。而這最后審判的圣壇，就建筑在泰山極頂歷代帝王的登封壇上。泰山，這座自始以來(lái)的帝王山，在民眾心目中完全成了碧霞元君一人的道場(chǎng)，以至于明清以來(lái)，許多香客只知有老奶奶山而不知有泰山。
（泰山天街）
本來(lái)，碧霞元君是道教從民間雜神中收編進(jìn)來(lái)，用以對(duì)抗民間佛教信仰中的觀音菩薩的。所以，起初賦予碧霞元君的職司就是治病（尤其是治眼病和天花）和送子，她的形象也就是一位婦女兒童權(quán)益和生命的保護(hù)神而已。
這位出身微賤的女神在道教神仙中，與這個(gè)天尊那個(gè)大帝比起來(lái)，怎么也入不了正冊(cè)。然而，神仙的地位并不取決于他在神仙官僚集團(tuán)中所坐的交椅，而是取決于民眾的信仰，信眾的香火就是選票。細(xì)想起來(lái)，碧霞元君既無(wú)高貴的出身又無(wú)顯赫的權(quán)勢(shì)，甚至也沒有超級(jí)的武器和了不得的法術(shù)。她的萬(wàn)能女神的地位其實(shí)來(lái)自于她的仁愛之心，來(lái)自于她的平民意識(shí)，來(lái)自于她對(duì)民生疾苦的同情和濟(jì)世救人的精神。比較起來(lái)，道教神仙集團(tuán)中那些高高在上的超級(jí)大神們，卻有著太強(qiáng)的統(tǒng)治欲望，而少有為信眾服務(wù)解民倒懸的犧牲精神。于是，與碧霞祠近為比鄰的玉皇廟香火寥落，地位最高的三位天尊甚至連在中軸線上立座廟的資格都沒有。千軍萬(wàn)馬前呼后擁的東岳大帝終于被民眾冷落，唐宋時(shí)盛極一時(shí)專為皇室和達(dá)官貴人服務(wù)的正統(tǒng)道教最終也不得不靠碧霞元君的香火錢度日。這些發(fā)生于泰山道教信仰上的事情，不是非常耐人尋味嗎？所謂“得民心者得天下”，“水可載舟，亦可覆舟”，這些本來(lái)用于世俗政治的古訓(xùn)，在泰山道教信仰上不也靈應(yīng)不爽嗎？
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