馬可·波羅與鄭和

　　馬可·波羅遊記

  　  馬可·波羅（Marco Polo，1254.9.15－1324.1.8）是意大利威尼斯商人及探險(xiǎn)家。於元朝時(shí)隨其父叔經(jīng)由絲路到中國(guó)，擔(dān)任過元朝官員?；赝崴贯?，馬可·波羅叁加威尼斯和熱那亞的海戰(zhàn)被俘，在獄中口述其旅行經(jīng)歷，由魯斯蒂謙（Rustichello da Pisa）以古法語(yǔ)寫出《馬可·波羅遊記》(或譯稱《東方見聞錄》)，書中記載途中多國(guó)的地理及人文風(fēng)貌，使當(dāng)時(shí)的歐洲人得以了解中亞和中國(guó)。

    　雖然馬可·波羅家人並非第一個(gè)到中國(guó)的歐洲人。但《馬可·波羅遊記》得以在印刷術(shù)興起之前流行，是件非常不容易的事，還被翻譯成多種語(yǔ)言，添加歐洲人對(duì)東方的認(rèn)識(shí)。此書影響歐洲的地圖製作，導(dǎo)致弗拉·毛羅地圖的出現(xiàn)。也激發(fā)了哥倫布等航海冒險(xiǎn)家的興緻，掀起大航海時(shí)代；還有很多的文學(xué)作品，都是淵源他的遊記。

    　馬可·波羅確有其人，但其生世並不清楚，大都是推測(cè)。他是否到過中國(guó)，或只是道聽塗說(shuō)，一直惹來(lái)學(xué)術(shù)爭(zhēng)議?，F(xiàn)代歷史學(xué)家大多相信，馬可·波羅確實(shí)到了中國(guó)。因?yàn)楹芏鄸|亞生活的細(xì)節(jié)，和對(duì)中國(guó)的描述十分準(zhǔn)確；而古長(zhǎng)城在那時(shí)已經(jīng)殘破不堪，未受人關(guān)注，所以書中未提及等等。

　　鄭和下西洋

   　 鄭和是中國(guó)明代航海家、外交家、宦官。本姓馬，小字三保，明洪武四(1371)年雲(yún)南昆陽(yáng)出生，本是一個(gè)伊斯蘭教徒。1381年明軍打下雲(yún)南，把三保擄進(jìn)軍中，轉(zhuǎn)送給燕王朱棣，成為小宦官。因他有智謀韜略，又懂兵法，在「靖難」中立下戰(zhàn)功。永樂二(1404)年明成祖朱棣提昇三保為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，賜姓為「鄭」。

    　公元1405年7月11日鄭和，承明成祖朱棣之命，率領(lǐng)240多艘海船、2萬(wàn)7,400名船員的龐大船隊(duì)遠(yuǎn)航，到達(dá)30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，促進(jìn)大明帝國(guó)和亞非各國(guó)的友好關(guān)係，28年間先後遠(yuǎn)航七次之多。

   　鄭和是明成祖永樂皇帝信任的太監(jiān)，回族色目人，遠(yuǎn)祖從西域來(lái)到中國(guó)，祖父和父親都曾有過航海到麥加朝過聖的經(jīng)驗(yàn)。受到家庭的影響，鄭和也希望長(zhǎng)大能出海遠(yuǎn)航。所以鄭和是完成明成祖聯(lián)絡(luò)各國(guó)、發(fā)展海外的最佳人選。

航海家  鄭和頭戴烏紗袍繡金蟒手持航海圖          

    　當(dāng)時(shí)中國(guó)以南海為界，把通往各國(guó)的海路，劃分為東洋和西洋。鄭和這七次出海都是循西洋航線，到訪西洋國(guó)家，所以史稱「鄭和下西洋」。而“三保太監(jiān)”轉(zhuǎn)佛家語(yǔ)音為“三寶太監(jiān)”，故又稱「三寶太監(jiān)下西洋」。

鄭和下西洋

    　鄭和遠(yuǎn)航每次都從蘇州劉家港出發(fā)，一直到1433年4月第七次回航到印度古里時(shí)，因病在船上過世，享年65歲。其遺體未能運(yùn)回中國(guó), 僅將一束頭髮及衣物運(yùn)回，在今江寧縣以衣冠塚葬之。

 和平使者  鄭和印度古里之行

    　鄭和下西洋的目的，歷史學(xué)家有不同的看法，有宣揚(yáng)大明威德、尋找建文帝朱允炆、包抄帖木兒汗國(guó)、發(fā)展海外貿(mào)易、殖民海外、掃蕩張士誠(chéng)舊部、解決軍事復(fù)員問題等。不過因原始檔案可能在鄭和死後全部銷毀，所以真實(shí)原因已無(wú)從查考。                              

　　貿(mào)易與文化交流  鄭和在阿拉伯通商

    　鄭和使用海道針經(jīng)（24/48方位指南針導(dǎo)航），結(jié)合洋牽星術(shù)(天文導(dǎo)航)，是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的航海導(dǎo)航技術(shù)。幾次遠(yuǎn)航是史上最早、最長(zhǎng)、最大陣仗的跨洋航行，實(shí)為人類征服海洋的壯舉。

航海史上的壯舉  鄭和到達(dá)東非的場(chǎng)景

    　鄭和是世界大航海時(shí)代的先驅(qū)，當(dāng)時(shí)的航海技術(shù)，領(lǐng)先於同一時(shí)期的西方，幾無(wú)人能及。這些記錄中國(guó)航海探險(xiǎn)的高峰，比西方的航海家達(dá)伽馬、哥倫布等人早80幾年，只可惜沒有像發(fā)現(xiàn)新大陸那樣，改寫人類歷史的記錄。