說起故宮，大家都知道他是明清兩朝皇帝辦公和居住的場所，他氣魄宏偉、極為壯觀，是無與倫比的杰作。而如此浩大的工程，又是誰負責(zé)設(shè)計的？目前普遍認為他的設(shè)計者是蒯(kuǎi)祥。
蒯祥（1397—1481年），明代一位杰出的匠師，生于明惠宗朱允炆建文元年，卒于明憲宗朱見深成化十二年，今江蘇吳縣人 。蒯祥的父親蒯富，有高超的技藝，被明王朝選入京師，當了總管建筑皇宮的'木工首'。蒯祥自幼隨父學(xué)藝，蒯富告老還鄉(xiāng)后，兒子已在木工技藝和營造設(shè)計上成名，并繼承父業(yè)，出任'木工首'。
明永樂十五年(1417年)，明成祖從金陵北遷時，征召全國各地工匠，前往北京繼續(xù)大興土木。蒯祥作為明成祖的隨從人員，先期北上，參加皇宮建筑設(shè)計。由于蒯祥的設(shè)計水平高人一等，被任命為皇宮重大工程的設(shè)計師。他的第一項任務(wù)就是負責(zé)設(shè)計和組織施工作為宮廷正門的承天門(即今之天安門)。這項工程在蒯祥運籌下于永樂十九年(1421年)竣工，其城樓形狀與今日大致相仿，但規(guī)模較??；建成之后，受到文武百官稱贊，永樂皇帝龍顏大悅，稱他為“蒯魯班”。
蒯祥在京40多年，曾參加或主持多項重大的皇室工程，景泰七年(1456)任工部左侍郎。他負責(zé)建造的主要工程有北京皇宮(1417)、皇宮前三殿、長陵(1413)、獻陵(1425)、裕陵(1464)，北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇(1460)、隆福寺(1490)等。
