弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化：中華古圣先賢 你知道多少？ 八-1
接上期：
二十六-1、 漢高祖劉邦——西漢開國皇帝，政治家、戰(zhàn)略家和軍事指揮家
劉邦（前256年/前247年－前195年6月1日），字季，沛縣豐邑中陽里人（今江蘇省徐州市豐縣），中國歷史上杰出的政治家、戰(zhàn)略家，漢朝開國皇帝（前202年－前195年在位）。
劉邦出身農(nóng)家，為人豁達(dá)大度。早年到外黃縣跟隨張耳。秦朝建立后，出任沛縣泗水亭長。后因釋放刑徒，亡匿于芒碭山中。陳勝起義后，集合三千子弟響應(yīng)，攻占沛縣，自稱沛公，投奔反秦義軍首領(lǐng)項(xiàng)梁，任碭郡長，受封武安侯。秦二世三年（前207年）率軍進(jìn)駐灞上，接受秦王子?jì)胪督?，廢除秦朝苛法，約法三章。鴻門宴之后，受封為漢王，統(tǒng)治巴蜀及漢中一帶。同年五月，重返三秦之地，定都櫟陽。他能夠知人善任，虛心納諫，充分發(fā)揮部下的才能，積極整合反對西楚霸王項(xiàng)羽的力量，最終迫使項(xiàng)羽兵敗自刎，于漢五年（前202年）贏得楚漢之爭，統(tǒng)一天下。隨后，劉邦即位于定陶氾水北岸，建立西漢。后遷都長安。稱帝之后，劉邦為穩(wěn)固統(tǒng)治，陸續(xù)消滅臧荼、韓王信、韓信、彭越、英布等異姓諸侯王，分封九個(gè)同姓諸侯王；同時(shí)建章立制，休養(yǎng)生息，勵(lì)精圖治。兵員歸家，豁免徭役，重農(nóng)抑商，恢復(fù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)，安撫人民，穩(wěn)定統(tǒng)治?！鞍椎侵畤焙?，他宣布開放邊境關(guān)市，緩和漢匈關(guān)系。漢十二年（前195年），劉邦在討伐英布叛亂時(shí)傷重不起，制定“白馬之盟”后駕崩，尊號(hào)高皇帝，廟號(hào)太祖，葬于長陵 。
劉邦對漢族的發(fā)展以及中國的統(tǒng)一有突出貢獻(xiàn)。歷代史家對其多有稱贊，如毛澤東評價(jià)他是“封建皇帝里邊最厲害的一個(gè)”。
人物生平
崛起布衣
家族來歷
據(jù)記載，劉氏起源于三皇五帝之堯帝，堯帝長子監(jiān)明受封于“劉”邑（今河北省唐縣），監(jiān)明早亡，其子式繼封，遂以居邑為氏，傳至夏朝有劉累，下傳至士會(huì)適秦，歸晉，有子留于秦，恢復(fù)劉氏，之后在戰(zhàn)國時(shí)獲于魏，遂為魏大夫，魏國從安邑遷都大梁，劉清（劉邦的曾祖父）出生，劉清生劉仁，劉仁遷豐邑，劉家即在此期間遷豐邑（詳見“人際關(guān)系”目錄）。
劉邦的祖父雖然曾是魏國豐公（豐邑邑令），但是當(dāng)時(shí)天下動(dòng)蕩，社會(huì)大變遷，劉家到了劉邦父輩這一代，已只是自事農(nóng)產(chǎn)的編戶平民。
早年游歷
秦昭王五十一年（前256年） [1] 或秦莊襄王三年（前247年），劉邦出生于沛縣豐邑中陽里 ，與盧綰同年同月同日生，兩家非常要好。劉邦少年時(shí)和盧綰一起讀書，彼此交好。他的鼻梁高挺，眉骨立體，有美好的鬢角、胡須，左邊大腿有七十二顆黑痣。
劉邦為人仁厚而愛護(hù)他人，樂善好施，個(gè)性灑脫豁達(dá)、不拘小節(jié)，頗有度量。[7] 但他不喜歡跟家人一樣下地勞動(dòng)，所以常被父親訓(xùn)斥，說他不如自己的哥哥會(huì)經(jīng)營，日后在統(tǒng)一天下之后，劉邦還拿此事和劉太公開玩笑：“您看我和二哥劉仲到底誰創(chuàng)下的基業(yè)大？”
豐邑和沛縣曾隸屬魏、楚，劉邦的青少年時(shí)代成長在魏楚交界地帶，受到兩國文化氛圍的熏陶，其人熟習(xí)楚歌，又仰慕魏國英雄信陵君魏無忌的德行。后來有能力西行至魏國各地時(shí)，信陵君已故去多年，曾是信陵君門客的張耳也在招納門客，劉邦于是多次到外黃隨同張耳游歷，往來做客數(shù)月，兩人結(jié)下深厚的交情。
秦始皇二十二年（前225年），秦滅魏之后，張耳成為秦廷通緝犯，門客皆散去。[291] 劉邦回到家鄉(xiāng)沛縣。到他起事時(shí)，帳下人才也多以魏、楚兩地豪杰為主。
創(chuàng)業(yè)之始
秦始皇二十四年（前223年），秦滅楚，沿襲楚舊郡設(shè)立泗水郡。而進(jìn)入壯年后的劉邦通過考核成為秦吏，做了泗水的亭長。在任上，他戲弄縣廷官吏，又喜歡喝酒，愛好美色。
劉邦素來有遠(yuǎn)大的志向。在一次送服役的人去咸陽的路上，他碰到秦始皇大隊(duì)人馬出巡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，秦始皇坐在裝飾精美華麗的車上，不禁脫口而出：“哎呀，大丈夫就應(yīng)該像這樣?。 ?div style="height:15px;">
當(dāng)時(shí)，單父（今山東單縣）人呂公和家鄉(xiāng)的人結(jié)下冤仇后到沛縣定居，因?yàn)榕媪詈退呛糜?。在剛剛到沛時(shí)，很多人便聽說了他和縣令的關(guān)系，于是，人們便來上門拜訪，拉拉關(guān)系，套套近乎。劉邦聽說了也去湊熱鬧，當(dāng)時(shí)主持接待客人的是在沛縣擔(dān)任主簿的蕭何，他宣布了一條規(guī)定：凡是賀禮錢不到一千錢的人，一律到堂下就坐。劉邦雖然沒帶一個(gè)錢去，他卻對負(fù)責(zé)傳信的人說：“我出賀錢一萬！”呂公聽說了，趕忙親自出來迎他。一見劉邦器宇軒昂，與眾不同，就非常喜歡，請入上席就坐。
呂公喜歡給人相面，看見劉邦的相貌，就非常敬重他。蕭何說：“劉季一向滿口說大話，很少做成什么事。”劉邦趁機(jī)和所有賓客嬉鬧，干脆就坐到上座去，絲毫不畏縮。飲酒到盡興時(shí)，呂公向劉邦遞眼色，讓他一定留下來，劉邦喝完了酒，就留在后面。呂公說：“我從年輕的時(shí)候就喜歡給人相面，經(jīng)我給相面的人多了，沒有誰能比得上你的面相，希望你好自珍愛。我有一女愿意許給你做灑掃的妻妾。”酒宴散了，呂媼對呂公大為惱火，說：“你起初總是想讓這個(gè)女兒出人頭地，把她許配給個(gè)貴人。沛令跟你要好，想娶這個(gè)女兒你不同意，今天你為什么隨隨便便地就把她許給劉季了呢？”呂公說：“這不是女人家所懂得的?！苯K于把女兒嫁給劉季了。呂公的女兒就是呂雉。
一次，劉邦以亭長的身份為泗水郡押送徒役去驪山，徒役們有很多在半路逃走了。劉邦估計(jì)等到了驪山也就會(huì)都逃光了，所以走到豐邑西邊的水澤地時(shí)，就停下來飲酒，趁著夜晚把所有的役徒都放了。劉邦說：“你們都逃命去吧，從此我也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走了！”徒役中有十多個(gè)壯士愿意跟隨他一塊走。最后，劉邦帶著這些人逃匿在芒縣、碭縣的山澤（今通稱芒碭山）之中。在此期間，發(fā)生了所謂劉邦夜醉斬蛇、“赤帝子”、呂雉宣稱劉邦有“云氣”等奇事（詳見“軼事典故”目錄），沛縣之中的年輕子弟聽說后，很多人都要前去投奔他。隨后，劉邦的隊(duì)伍不斷擴(kuò)大，有數(shù)百人之眾。
起兵沛縣
率眾反秦由于秦朝政府連年發(fā)起大型徭役，以各地男丁往北修長城戍邊；以童男童女和百工幾千人出東海求仙；征集無夫家的女性一萬五千人南下百越，最終導(dǎo)致中原疲敝，百姓亂離，社會(huì)矛盾加劇，人們私底下都想要反抗，當(dāng)時(shí)“欲為亂者十家而七”。這時(shí)候有客人對劉邦說：“時(shí)機(jī)到了！”劉邦回答：“且等等，當(dāng)有圣人起于東南?！惫?，在距離此事不到一年之后（秦二世元年，前209年），陳勝、吳廣聚眾起義，建立了“張楚”政權(quán)，和秦朝公開對立。
當(dāng)時(shí)，沛縣令也想響應(yīng)起義，蕭何和沛縣獄掾曹參勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來，一來可以增加力量，二來也可以杜絕后患?？h令覺得有理，便讓樊噲去邀請劉邦，劉邦當(dāng)時(shí)已擁數(shù)百之眾。然而此時(shí)沛令卻又后悔了，害怕劉邦回來不好控制，弄不好還會(huì)被他所殺，等于是引狼入室。所以，他命令關(guān)閉城門，并準(zhǔn)備捉拿蕭何和曹參。二人聞?dòng)嵹s忙逃到了城外，劉邦聞此，于是將一封信射進(jìn)城中，鼓動(dòng)城中百姓起來殺掉出爾反爾的縣令，大家一起保衛(wèi)家鄉(xiāng)。
百姓對平時(shí)就不太體恤他們的縣令很不滿，殺了縣令后開城門迎進(jìn)劉邦，蕭何、曹參都是文吏，擔(dān)心身家性命，深恐舉事不成，被秦朝誅滅九族，就竭力推舉劉邦來領(lǐng)導(dǎo)大家起事。大家推舉他為沛縣縣令，依楚制稱作沛公。劉邦便順從民意，設(shè)祭壇，立赤旗，自稱赤帝子，很快義軍擴(kuò)充到三千人。此時(shí)是秦二世元年（前209年）的十月，劉邦已經(jīng)四十八歲或三十九歲了。
破殺郡守
劉邦起事后，立即開始攻略周邊郡縣，先是攻打胡陵、奪下方與，與泗水郡的郡監(jiān)平大戰(zhàn)于豐邑，將其攻破。于是泗水卒史周苛、周昌兄弟歸順劉邦陣營。接著令雍齒守豐，自己率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)入薛縣，與秦軍大戰(zhàn)。泗水郡守壯戰(zhàn)敗，逃至戚縣，劉邦麾下的左司馬追斬壯。
失豐得良
接著劉邦率軍返回亢父縣、方與縣，命曹參鎮(zhèn)守方與縣城。這時(shí)魏相周巿來攻方與，方與城轉(zhuǎn)投魏國，曹參率軍迎擊。雍齒據(jù)守的豐邑也被周巿招降，劉邦大怒，舉兵攻豐，不能將其攻克。恰在此時(shí)，劉邦又患病，只得還軍沛縣。
這時(shí)，劉邦聽說東陽甯君與秦嘉立景駒為楚假王，駐扎在留縣（今沛縣東南），于是投奔景駒，欲借軍攻豐邑。在去投奔景駒的路上，遇見了也要投奔景駒的張良。兩人于是兵合一處。張良與劉邦二人一見交談之后，大有相見恨晚之意。于是張良放棄投奔景駒的念頭，直接投奔到劉邦這邊。劉邦授張良為廄將。然后一起去向景駒請?jiān)?div style="height:15px;">
再奪豐邑
這時(shí)秦大將章邯的部將司馬夷攻略楚地，屠戮相縣（今安徽淮北市），到達(dá)碭縣（今永城芒山鎮(zhèn)）。于是劉邦與東陽甯君率軍向西，迎擊司馬夷，在蕭縣西與秦軍展開戰(zhàn)斗，結(jié)果不利，劉邦與東陽甯君退至留縣。補(bǔ)充軍隊(duì)和糧草后，再次進(jìn)攻秦軍，以少勝多三天攻下碭縣，收降碭縣軍卒六千人，加上原有部隊(duì)總計(jì)九千人。
三月，劉邦攻取了下邑（今安徽碭山），返回再次攻豐，結(jié)果仍然沒攻下。之前，原楚國貴族的后代項(xiàng)梁、項(xiàng)羽在吳縣（今江蘇蘇州）起兵，后渡過淮河擴(kuò)張勢力，攻滅秦嘉、景駒等部。劉邦聽說項(xiàng)梁在薛縣，于是留下軍隊(duì)包圍豐邑，自己率領(lǐng)一百余騎至薛縣見項(xiàng)梁。項(xiàng)梁給劉邦增兵五千、五大夫?qū)⑹?，三攻豐邑。雍齒不敵，逃奔魏國。
與立懷王
劉邦從屬項(xiàng)梁一個(gè)多月后，項(xiàng)羽也攻下襄邑也還至薛縣。當(dāng)陳勝死亡的消息被證實(shí)，項(xiàng)梁把別將全都召回薛縣，采納范增的建議，擁立戰(zhàn)國時(shí)楚懷王的孫子熊心為楚王，仍號(hào)楚懷王，定都盱眙。劉邦與英布、蒲將軍 、呂臣、陳嬰等別部將領(lǐng)共同參與擁立了楚懷王。
平復(fù)魏地
擁立楚懷王后，項(xiàng)梁率軍北上救援齊魏，在亢父、東阿等地大破秦軍。這時(shí)齊軍因內(nèi)部矛盾而撤還，只有楚軍追擊秦軍。在這期間，劉邦率領(lǐng)曹參、周勃等人與章邯的車騎部隊(duì)交戰(zhàn)，將其擊退，平復(fù)蒙邑、虞縣、爰戚縣、東緡縣、栗縣、嚙桑縣、宛朐縣、單父縣等大量秦軍占領(lǐng)的魏國城池，史稱“定魏地”。
劉項(xiàng)合兵
項(xiàng)梁下令楚軍分軍，以劉邦、項(xiàng)羽領(lǐng)兵，率楚軍一部攻城陽。劉項(xiàng)二人率軍攻下城陽（即成陽，今山東菏澤市東），屠之。然后追擊秦軍至濮陽東，再次大破秦軍。秦軍這時(shí)得到增援，軍勢再次振興，據(jù)守濮陽，放水環(huán)繞城池。劉項(xiàng)二人于是繞過濮陽，轉(zhuǎn)攻定陶（今山東定陶）。定陶未攻下后，又向西攻打雍丘（今河南杞縣）。劉項(xiàng)兩軍大破秦兵，劉邦麾下曹參斬殺三川郡的郡守李由，并俘虜秦侯一人。
正當(dāng)劉項(xiàng)兩軍進(jìn)攻陳留之時(shí)。章邯大破項(xiàng)梁于定陶，項(xiàng)梁戰(zhàn)死。劉項(xiàng)二人大驚，在商量后決定放棄陳留，還軍東歸。劉項(xiàng)二人分兵，項(xiàng)羽軍駐彭城西、呂臣軍駐彭城東，而劉邦軍駐碭縣。
統(tǒng)籌碭郡
項(xiàng)梁之死，使諸侯震怖。而秦軍更是挾戰(zhàn)勝余威常追亡逐北。章邯經(jīng)過連番勝利，認(rèn)為楚國已不足慮，于是北上進(jìn)攻趙國，攻下邯鄲后把民眾都遷徙到河內(nèi)，并毀掉邯鄲的城墻。而趙軍退守巨鹿，章邯率軍進(jìn)圍趙王歇與趙相張耳于巨鹿。
楚懷王把都城由盱眙遷至彭城，將呂臣與項(xiàng)羽的軍隊(duì)合并起來自己統(tǒng)領(lǐng)。封劉邦為武安侯，升任碭郡長（郡守），統(tǒng)率碭郡兵馬；項(xiàng)羽為長安侯，任魯公。經(jīng)過一番調(diào)整之后，楚國局勢穩(wěn)定下來。劉邦此時(shí)已統(tǒng)籌整個(gè)碭郡舊魏地區(qū)兵力，其地位實(shí)際比項(xiàng)羽的縣公（縣令）要高。
入關(guān)滅秦
西路主帥與此同時(shí)，被困于巨鹿的趙王歇與張耳遣使至楚向楚國求救。楚懷王答應(yīng)救趙。但為了分散秦軍力量，決定派一支部隊(duì)西向直接攻秦。楚國北路軍以宋義為主將，西路軍以劉邦為主將。約定誰先入關(guān)中，誰就是關(guān)中王。當(dāng)時(shí)由于秦軍兵勢正盛，陳勝、項(xiàng)梁又相繼敗亡，楚國上下皆不看好西征，誰都不愿意領(lǐng)軍西征。懷王身邊的老將們認(rèn)為唯獨(dú)劉邦向來寬厚，是有德行的長者，適合“扶義而西”，減少西進(jìn)阻力，能更好地不動(dòng)用暴力讓秦國父老歸順，于是任命劉邦為西征軍統(tǒng)帥。而項(xiàng)羽則因?yàn)槭甯钢?，比較激憤，積極要求隨同劉邦西征。但所有老將皆以項(xiàng)羽為人“僄悍滑賊”及“所過皆殘滅”不利于西征為由拒絕了項(xiàng)羽的要求，讓他擔(dān)任北路軍的次將北上救趙。
擊退王離劉邦軍往西攻城略地，一路收集陳勝、項(xiàng)梁的散卒。取道碭縣到達(dá)成陽縣，與杠里的秦軍對壘相持，劉邦率領(lǐng)曹參、樊噲、灌嬰、傅寬、郭蒙等與秦將王離交戰(zhàn)，大破其軍。接著，劉邦引兵西進(jìn)，在昌邑（今山東巨野東南）遇到彭越的部隊(duì)，遂與其合力進(jìn)攻昌邑，沒能攻下，只得返回栗縣（今河南夏邑）。在栗縣時(shí)，劉邦遇到剛武侯，吞并他的部隊(duì)，劉邦軍隊(duì)增加了四千多人。接著與魏將皇欣、魏申徒武蒲軍合攻昌邑，又沒攻下。劉邦決定舍棄昌邑不打，率軍西行。
大敗趙賁
二月，劉邦西經(jīng)高陽縣，酈食其是高陽里的門卒，認(rèn)為經(jīng)過高陽的軍隊(duì)很多，只有劉邦擁有很大的器量，于是求見劉邦。此時(shí)劉邦坐在床上。令兩個(gè)女子替他洗腳。酈食其未行拜見之禮，拱手長揖說：“足下要是真想推翻無道之秦，就不應(yīng)坐著來接見長者。”劉邦聽后而起，整衣表示歉意，請入上座。酈食其建議劉邦襲擊陳留。劉邦采納酈食其的計(jì)策，襲擊陳留縣，得到秦軍囤積的糧草。劉邦封酈食其為廣野君，任命他弟弟酈商為將，領(lǐng)陳留之軍。
劉邦軍在亳縣南部與秦軍交戰(zhàn)，又往西到達(dá)開封，秦將趙賁率領(lǐng)秦軍在開封北面與劉邦交戰(zhàn)，劉邦攜麾下曹參 、樊噲、夏侯嬰 、灌嬰、傅寬、靳歙等大敗趙賁。
連破楊熊
趙賁兵敗退守開封城，酈商率領(lǐng)陳留縣兵，與劉邦、曹參一同包圍開封城，沒有攻下。劉邦轉(zhuǎn)而西進(jìn)，率領(lǐng)麾下曹參、樊噲、夏侯嬰、傅寬、郭蒙等人在白馬、曲遇東面與秦將楊熊交戰(zhàn)，大破楊熊軍，曹參俘虜秦國司馬、御史各一人 ；夏侯嬰累計(jì)俘虜六十八人，收降士卒八百五十人，并繳獲官印一匣。劉邦部隊(duì)又在陽武再次擊退楊熊。楊熊敗走逃至滎陽，被秦二世派人殺死。
略定韓地
張良早前勸項(xiàng)梁立韓成為韓王，并隨韓王成西至韓地略地。但接連數(shù)月所略之地每占輒失，始終沒打開局面，因此游兵于潁川郡一帶。
當(dāng)劉邦從洛陽南出轘轅山行進(jìn)時(shí)，張良領(lǐng)著一隊(duì)兵馬前來跟從劉邦。劉邦向南攻取潁陽縣，屠滅全城。接著攻打長社，憑借張良的協(xié)助攻占了韓國的轘轅關(guān)。又奪取緱氏縣，接連打下韓地的十多座城邑，擊破了秦將楊熊遺留的守軍。劉邦攻取韓地陽城期間，讓張良憑借韓國司徒的身份去招降韓國舊地，得到韓國王室后裔韓信（后來的韓王信，非“三杰”韓信）的加入，并讓他擔(dān)任韓王成的將領(lǐng)。劉邦略定韓國一帶，讓韓王成留守韓國舊都陽翟，帶著張良繼續(xù)進(jìn)軍，韓信（韓王信）也率領(lǐng)他的軍隊(duì)跟隨劉邦。
攻降南陽
這時(shí)候，趙國的別將司馬卬正想渡過黃河進(jìn)入函谷關(guān)。劉邦于是向北拿下平陰縣，截?cái)帱S河渡口。劉邦向南進(jìn)軍，攜麾下曹參、周勃、樊噲、酈商、夏侯嬰、灌嬰與秦軍在洛陽東部、尸鄉(xiāng)北部交戰(zhàn)，再次大破趙賁大軍。劉邦擊潰趙賁后，繼續(xù)進(jìn)攻洛陽，沒能攻克，轉(zhuǎn)而南下陽城，收編城中馬匹騎兵。往南攻打南陽郡，在犨縣東面、陽城東面擊破南陽郡守呂齮，呂齮退守宛城。
劉邦想繞過宛城直接西進(jìn)。張良勸道：“您雖欲急入關(guān)，秦兵尚眾，距險(xiǎn)。今不下宛，宛從后擊，強(qiáng)秦在前，此危道也?！庇谑莿钤谝雇硪€攻宛城，變更旗幟，天未明，就將宛城團(tuán)團(tuán)圍住。曹參、樊噲領(lǐng)軍攻打宛城，先登陷陣。呂齮想要自殺，他的門客陳恢加以勸阻，并出使楚營，與劉邦約定舉城歸降。劉邦封呂齮為殷侯，封陳恢食邑千戶。于是全部平定南陽郡。
奪取關(guān)中
劉邦率軍繼續(xù)西行，各地沒有不降服的。到達(dá)丹水（今河南淅川）。而高武侯鰓、襄侯王陵這時(shí)也加入劉邦所率領(lǐng)的楚軍，攻下西陵、胡陽。并且番君吳芮的部將梅鋗也至此，與劉邦軍聯(lián)合，攻下析（今西峽縣）、酈等地。
劉邦所部楚軍進(jìn)兵至武關(guān)東面，于是派魏人寧昌出使秦廷，而這時(shí)章邯也投降了項(xiàng)羽。秦丞相趙高弒殺秦二世，令使者回報(bào)劉邦，想要和劉邦約定平分關(guān)中。劉邦認(rèn)為趙高在使詐，于是聽從張良之計(jì)，讓酈食其、陸賈勸降武關(guān)（今陜西丹鳳縣武關(guān)鎮(zhèn)）秦將，趁此機(jī)會(huì)襲取武關(guān)。之后，劉邦一面率軍西進(jìn)，一面令酈商別將攻取秦的漢中、巴、蜀等地。接著劉邦軍再在峣下?lián)魯∏剀姡M(jìn)至秦都咸陽附近的藍(lán)田。秦廷在組織了最后的力量，與劉邦軍大戰(zhàn)于藍(lán)田，遭遇大敗。此后，秦朝失去了所有的抵抗力量。
秦二世三年（前207年）十月，劉邦的軍隊(duì)先于各路諸侯到達(dá)灞上。秦王子?jì)氤怂剀?、駕白馬，用絲帶系頸，手捧著皇帝的玉璽符節(jié)，在軹道旁投降。秦朝至此滅亡。
約法三章
劉邦進(jìn)入了咸陽后，看著富麗堂皇的宮殿，劉邦有些留戀，準(zhǔn)備就此住下。樊噲勸他注意天下還沒有平定，別忘了秦的前車之鑒。劉邦根本聽不進(jìn)去，直到張良親自來勸，他這才認(rèn)識(shí)到了問題的嚴(yán)重性。于是，劉邦率軍退到了灞上。
劉邦到達(dá)灞上之后，便召集當(dāng)?shù)氐拿?，和他們約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律廢除，這使他得到了民心支持。
鴻門之宴
這時(shí)，項(xiàng)羽在擊敗章邯后，也領(lǐng)兵直奔關(guān)中而來。范增勸他趁機(jī)除掉劉邦，項(xiàng)羽就下令準(zhǔn)備，要在第二天進(jìn)攻。這時(shí)的劉邦在兵力上無法和強(qiáng)大的項(xiàng)羽相抗衡，他只有十萬軍隊(duì)，不可能戰(zhàn)勝項(xiàng)羽的四十萬精兵。最后是項(xiàng)羽的叔叔項(xiàng)伯“救”了劉邦：項(xiàng)伯和張良很要好，見項(xiàng)羽要進(jìn)攻了，便連夜?jié)撊霠I中找到張良，讓他趕緊走，以免被殺。張良卻說不能丟下劉邦，就將消息透露給了劉邦。驚慌之下，劉邦趕忙向張良要計(jì)策，張良讓劉邦趕緊去見項(xiàng)伯，說明自己沒有野心和項(xiàng)羽爭奪王位。
劉邦依計(jì)約到項(xiàng)伯，說明自己并無稱王野心，并于項(xiàng)伯約成兒女親家。[68] 項(xiàng)伯當(dāng)天夜里就返回了軍營，他對項(xiàng)羽說：“因?yàn)榕婀刃羞M(jìn)入關(guān)中，為我們掃除了入關(guān)的障礙，我們這才能順利地通過函谷關(guān)，沛公是有功勞的人，我們不應(yīng)該猜疑他，應(yīng)該真誠相待。[69] ”項(xiàng)羽聽了，便決定不再進(jìn)攻劉邦。
第二天，劉邦來到了項(xiàng)羽的軍營，只帶了樊噲、張良和一百名精銳親兵。到了項(xiàng)羽的大帳鴻門，當(dāng)面向迎接他的項(xiàng)羽賠禮道歉。項(xiàng)羽請劉邦入內(nèi)赴宴，范增在酒宴上，一再示意項(xiàng)羽發(fā)令，但項(xiàng)羽卻猶豫不決，默然不應(yīng)。范增召項(xiàng)莊舞劍為酒宴助興，趁機(jī)殺掉劉邦，項(xiàng)伯為保護(hù)劉邦，也拔劍起舞，掩護(hù)了劉邦，項(xiàng)莊的刺殺沒有成功。后來劉邦借故離開，回到了大營。
在鴻門宴上，劉邦表現(xiàn)出了極高的沉著與冷靜。能夠全身而退，除了張良、項(xiàng)伯、樊噲的力保之外，關(guān)鍵是劉邦的冷靜與沉著。
分封漢王
鴻門宴之后，項(xiàng)羽便領(lǐng)兵西進(jìn)，進(jìn)入咸陽，屠戮并燒毀秦朝宮室、殺秦王子?jì)?。又分封各路將軍為王，劉邦被封為漢王，領(lǐng)地是巴、蜀和漢中共四十一縣，國都為南鄭（今陜西南鄭）。并封秦朝的降將章邯、司馬欣、董翳（音意）為雍王、塞王、翟王，領(lǐng)關(guān)中地，以扼制劉邦。劉邦大怒，打算出兵攻打項(xiàng)羽，經(jīng)過蕭何等人的勸阻，才決定隱忍入蜀。
項(xiàng)羽自稱西楚霸王，掌握軍隊(duì)最高統(tǒng)帥權(quán)。楚懷王被尊為義帝，后來在郴縣被項(xiàng)羽殺害。
項(xiàng)羽分封，表面上看去論功行賞，但是實(shí)際上卻是對原諸侯勢力進(jìn)行重新組合，對服從自己的予以分封行賞，并沒有照顧原諸侯在本國的實(shí)力與影響。因此從一開始埋下亂源。而且他又拒絕了謀士自王關(guān)中的建議，堅(jiān)決衣錦還鄉(xiāng)。
楚漢之爭
還定三秦
漢元年（前206年）四月，諸侯在戲下罷兵，各自回到自己的封國。劉邦只好忍氣吞聲接受封號(hào)，于四月領(lǐng)兵入漢中、并燒毀棧道，以示再也無意東出，以麻痹項(xiàng)羽。齊國貴族后裔田榮不滿分封，趕走齊王田都，殺膠東王田巿，自立為齊王。五月，劉邦乘機(jī)揮軍東出，拜韓信為大將，重返關(guān)中，很快擊敗章邯 。
八月，劉邦迫降司馬欣、董翳。并用計(jì)欺騙項(xiàng)羽，使其相信自己取得關(guān)中后已心滿意足，再也不會(huì)東進(jìn)了。項(xiàng)羽放心去攻打田榮，對西邊沒有加強(qiáng)防范。最終則陷入齊地泥潭無法抽身。這樣給了劉邦絕佳的機(jī)會(huì)。
漢軍東出
漢二年（前205年），劉邦在基本平定三秦后，準(zhǔn)備東出與項(xiàng)羽爭天下。他出關(guān)到陜，慰問那里的父老。三月，劉邦率軍從臨晉渡河，魏王豹領(lǐng)兵跟隨。很快攻下河內(nèi)，俘虜殷王司馬卬，置河內(nèi)郡。南渡平陰津到雒陽，降河南王申陽。這時(shí)有新城三老董公等擋在劉邦馬前訴說義帝的死亡經(jīng)過。漢王聞后，大哭一場，遂為義帝發(fā)喪，舉哀三日。然后向各諸侯王發(fā)布項(xiàng)羽大逆無道的罪狀，并發(fā)動(dòng)關(guān)內(nèi)兵員，收編三河將士，號(hào)召各諸侯王率兵與自己一起討伐項(xiàng)羽為義帝報(bào)仇。從而正式拉開了楚漢戰(zhàn)爭的序幕。
彭城之戰(zhàn)
漢二年（前205年）五月，劉邦乘項(xiàng)羽深陷于齊國，無力抽身的機(jī)會(huì)，率領(lǐng)諸侯聯(lián)軍五十六萬一舉攻占西楚都彭城。短暫的勝利使劉邦失去理智，整日與諸侯喝酒慶祝。項(xiàng)羽聞之，急率輕騎兵三萬回襲彭城，聯(lián)軍無備，一時(shí)被殺十萬，溺水淹死十萬，劉邦僅率數(shù)十騎逃脫，以漢為首的反楚聯(lián)盟瓦解。
滎成對峙
漢二年（前205年）六月，劉邦率部退到滎陽，一路收集敗兵，并派韓信、灌嬰等在京索之戰(zhàn)中擊敗了楚追兵，得以喘息，穩(wěn)住了陣腳，遂重整軍隊(duì)，依托關(guān)中基地和有利地勢與項(xiàng)羽長期抗?fàn)帯?月，章邯終于兵敗自殺，劉邦完全解除了后顧之憂；且在逃往滎陽前便派人說服英布反楚，聯(lián)絡(luò)彭越擾楚后方；派韓信開辟北方戰(zhàn)場，攻魏，破代，滅趙。同年冬，項(xiàng)羽發(fā)動(dòng)反攻，圍困滎陽，形勢十分危急。劉邦用謀士陳平反間計(jì)，使項(xiàng)羽懷疑范增，不用其謀，迫使范增怒而歸鄉(xiāng)。紀(jì)信裝扮成劉邦去楚軍詐降，劉邦乘機(jī)逃出滎陽。項(xiàng)羽加緊圍攻滎陽，并奪取成皋。
為了減輕楚軍對滎陽的壓力，劉邦率軍經(jīng)武關(guān)、宛（今南陽）、葉（今葉縣南），想引誘項(xiàng)羽南下。為配合漢軍行動(dòng)，此時(shí)韓信也率軍到達(dá)黃河北岸，聲援滎陽。彭越正在進(jìn)攻下邳（今江蘇邳州南）。項(xiàng)羽被迫率軍回救，劉邦乘機(jī)收復(fù)成皋。漢三年（前204年）七月，項(xiàng)羽以凌厲攻勢拔滎陽，再奪成皋。
鴻溝為界
劉邦一面命漢軍在鞏縣一帶堅(jiān)守，阻擊楚軍前進(jìn)，一面命韓信組建新軍擊齊，派人入楚腹地協(xié)助彭越進(jìn)攻睢陽縣、外黃縣等地，再次迫使項(xiàng)羽回救。漢三年（前204年）十一月，劉邦用計(jì)收復(fù)成皋，斬殺了項(xiàng)羽大司馬曹咎。
項(xiàng)羽在擊敗彭越后，尋漢軍主力決戰(zhàn)不成，屯兵廣武（今河南滎陽北）與劉邦形成對峙。不久，韓信在濰水之戰(zhàn)中殲滅齊楚聯(lián)軍，完成對楚側(cè)翼的戰(zhàn)略迂回，又派灌嬰率軍一部直奔彭城。項(xiàng)羽腹背受敵，兵疲糧盡，遂與漢訂盟，以鴻溝為界，中分天下，東歸楚，西歸漢。漢四年（前203年）十月，項(xiàng)羽引兵東歸。
垓下之戰(zhàn)
楚、漢訂盟后，劉邦本想退兵，在張良、陳平提醒下，下令全力追擊楚軍。漢四年（前203年）十一月，兩軍戰(zhàn)于固陵（今淮陽西北），項(xiàng)羽小勝。
漢五年（前202年）正月，劉邦、韓信統(tǒng)領(lǐng)三十萬漢軍與十萬楚軍于垓下（今安徽靈璧南）展開決戰(zhàn)。漢軍以韓信率軍在前為先鋒，將軍孔藂為左翼、陳賀為右翼，劉邦率部居中，將軍周勃、柴武列陣在后。
韓信揮軍進(jìn)攻，采用誘敵深入戰(zhàn)術(shù)，前軍先詐敗，信引兵后退，命左、右翼軍包抄攻擊楚軍后部步軍。楚軍久戰(zhàn)疲勞后軍迎戰(zhàn)不利，漢軍將楚后軍與項(xiàng)羽前軍騎士分割兩半，韓信再指揮全軍反擊，楚軍大敗，陣亡四萬余，被俘兩萬，被打散兩萬，僅剩不到兩萬傷兵隨項(xiàng)羽退回陣中。
后楚軍退入壁壘堅(jiān)守，被漢軍重重包圍。楚軍兵疲食盡。漢軍和諸侯聯(lián)軍將之重重包圍，晚上四面?zhèn)鱽沓母杪?。致使楚軍上下軍心瓦解，?xiàng)羽只有率八百人突圍至烏江（今安徽省和縣境），這時(shí)項(xiàng)羽身邊只剩下二十八騎，一亭長愿帶項(xiàng)羽逃至江東重振霸業(yè)，遭項(xiàng)羽拒絕。項(xiàng)羽帶著二十八騎大戰(zhàn)漢軍，在全軍覆沒后于烏江自剄而死。楚地自此歸漢。隨后，劉邦率軍北上，招降魯縣，并以魯公之號(hào)將項(xiàng)羽葬于穀城。隨后，劉邦還至定陶，馳入韓信軍中，收奪其兵權(quán)。
君臨天下
漢五年（前202年）正月，韓信等諸侯及群臣共同上書劉邦，請他即位稱帝。劉邦推辭，韓信他們說：“大王雖然出身貧寒，但能率領(lǐng)眾人掃滅暴秦，誅殺不義，安定天下，功勞超過諸王，您稱帝是眾望所歸。”劉邦依照古禮“三讓”，然后說：“既然你們大家都這樣看，覺得有利于天下吏民，那就按你們說的辦吧。”
同年二月初三，劉邦在山東定陶氾水（今山東曹縣北）之陽舉行登基大典，定國號(hào)為漢（史稱西漢、前漢），是為漢高帝。劉邦即皇帝位后，王后呂雉改稱皇后，太子劉盈稱皇太子。
此后，劉邦暫居雒陽，并派兵平定了為項(xiàng)羽叛漢的臨江王共尉的叛亂。他最初打算定都雒陽，后根據(jù)戍卒婁敬的建議，定都咸陽以東的長安（今陜西西安），取長治久安之意。同年六月，宣布大赦天下。
天下平定后，劉邦“命蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼定章程，叔孫通制禮儀，陸賈造《新語》。又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。雖日不暇給，規(guī)摹弘遠(yuǎn)矣”。[135] 自蕭何次律令以下，基本上都屬于立法工作，為后世立制垂范。章是歷數(shù)的章法，程是度量衡的規(guī)定，軍法是講用兵之道，《新語》是講歷代興衰之故。禮儀，不僅限于朝儀的內(nèi)容。這樣多方面的開國規(guī)模，是前代所沒有的。
削平強(qiáng)藩
劉邦建國稱帝時(shí)，國家一時(shí)尚未平靖。為重建戰(zhàn)后的新秩序及安撫功臣，他部分地恢復(fù)了封建，采取了郡國并行制，重新分封七個(gè)異姓功臣為王：
爵名
受封者
所封范圍
楚王
韓信
封于淮北，都下邳
長沙王
吳芮
封于長沙，都臨湘
梁王
彭越
封于梁地，都定陶
淮南王
英布
封于淮南，都六
燕王
臧荼
封于燕地，都薊
趙王
張敖
封于趙地，都襄國
韓王
韓王信
封于晉地（比原韓國更北），都晉陽
此外，還有超過一百三十人被封為列侯（參見詞條西漢開國功臣）。
西漢王朝建立初年，諸侯國占據(jù)大漢江山的多半疆土，如同先秦列國割據(jù)狀態(tài)，異姓諸侯王在封國內(nèi)部軍政獨(dú)立、尾大不掉，給中央集權(quán)的統(tǒng)治帶來了極大的不穩(wěn)定因素。劉邦封王也僅為權(quán)宜之計(jì)。
待西漢統(tǒng)治逐步穩(wěn)固后，劉邦開始有意削除異姓諸侯王。漢五年（前202年）十月，燕王臧荼率先被平定，劉邦改立密友、太尉盧綰為燕王；其后韓王信叛逃匈奴被誅殺、趙王張敖因部下謀反而被廢為侯；梁王彭越、淮陰侯（原為楚王，后降封）韓信被廢后皆被殺。漢十年（前197年）九月，代國相陳豨聯(lián)合匈奴興兵叛亂，自封代王。劉邦赦免代地官民，率大軍御駕親征，至次年秋將其平定。漢十一年（前196年），淮南王英布起兵，并吞并荊王劉賈、楚王劉交的地盤。劉邦聞?dòng)嵑螅⑸僮觿㈤L為淮南王，并抱病親征，正面擊敗英布軍，英布逃走，后在番陽被誘殺。漢十二年（前195年）二月，劉邦先以樊噲，后用周勃為將軍，統(tǒng)兵討伐與陳豨叛軍態(tài)度曖昧的盧綰。盧綰知道劉邦顧念舊情，攜家屬、親信數(shù)千人在長城下等候，想親自入長安向劉邦解釋，后因劉邦駕崩又畏懼呂雉，不得不逃往匈奴。至此，各大封國自此轉(zhuǎn)入劉氏子孫手中。只有長沙王吳臣的長沙國幸免。
漢十二年（前195年），劉邦殺白馬、喋血為盟，與諸將訂下誓約，其核心內(nèi)容為：“非劉氏而王者，天下共擊之（不是劉氏子弟而稱王的，天下可共同擊滅他）?！保P(guān)于此盟誓的真?zhèn)渭笆脑~的具體內(nèi)容，參見詞條白馬之盟）
對戰(zhàn)匈奴
主詞條：白登之圍
楚漢之際，劉邦忙于戰(zhàn)爭，而匈奴冒頓單于乘間展開征服事業(yè)，東滅東胡，西擊大月氏，南侵燕代，一躍成為漠北霸主。漢六年（前201年）秋，冒頓重重包圍韓王信，韓王信多次派使者向匈奴求和。劉邦派人帶兵援救，但懷疑韓王信多次私派使者，有背叛之心，于是派人加以責(zé)備。韓王信“恐誅，因與匈奴共約攻漢，以馬邑（今山西朔縣）降胡（匈奴）”。漢七年（前200年）初，劉邦親率三十余萬大軍擊韓王信，于銅鞮（今山西沁縣南）破其軍，又于晉陽（今山西太原南晉源鎮(zhèn)）破其與匈奴之聯(lián)軍。劉邦聞匈奴軍屯代谷（今山西繁峙西北），欲擊之，派人偵察匈奴虛實(shí)。冒頓匿其精壯，故意示弱。漢使十?dāng)?shù)人連續(xù)回報(bào)，皆言匈奴可擊。劉邦又派婁敬前往偵察，未及還，劉邦即悉發(fā)漢軍三十二萬北上。婁敬回來后，指出匈奴有詐，不可輕易進(jìn)兵。劉邦不聽，親率先頭部隊(duì)至平城（今山西大同東），步兵未全到。冒頓單于以四十萬精騎圍劉邦于平城附近的白登山（今山西大同東北）長達(dá)七日七夜，漢軍內(nèi)外聯(lián)絡(luò)中斷，無法相救。劉邦采納陳平之計(jì)，重賂單于之妻閼氏。在閼氏勸說下，冒頓解圍之一角，漢軍乃得突圍，至平城與主力會(huì)合。撤退途中采納夏侯嬰的建議，全軍戒備緩行，最終安全回朝。隨后匈奴引兵北去。劉邦在漢朝國力未得恢復(fù)的情況下，采納劉敬的建議，對匈奴采取和親政策，并開放雙方關(guān)市；每年送大批絲綢、糧食、酒等禮物，以緩和其對漢之侵?jǐn)_。于是漢朝直到文景時(shí)期，仍采用和親政策。
病榻問相
劉邦晚年寵愛戚姬及其子趙王劉如意，疏遠(yuǎn)呂后，幾次想廢黜呂后所生的太子劉盈而立劉如意。張良、叔孫通等大臣皆反對，劉邦仍未打消易儲(chǔ)想法。最后，在張良提議請來的“商山四皓”的協(xié)助下，劉邦才明確劉盈的地位已經(jīng)穩(wěn)固，便不再考慮廢立太子一事。劉邦本來年事已高，在平定英布叛亂時(shí)又中了箭傷，到了長安后，病勢日益沉重。呂后找來名醫(yī)診視，醫(yī)生入宮后，劉邦詢問病情，醫(yī)生說此病可治，劉邦卻大罵道：“我以布衣之身，手持三尺之劍而取天下，這不是天命嗎？我的命數(shù)在天，即使扁鵲再生，又有什么用處！”說罷，賞賜給醫(yī)生黃金五十斤，打發(fā)他走了。
呂后看著彌留中的劉邦，問他死后人事的安排：“蕭相國死后，由誰來接替呢？”劉邦說曹參。呂后問曹參之后是誰，劉邦說：“王陵可以在曹參之后接任，但王陵智謀不足，可以由陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但不能決斷大事。周勃雖然不擅言談，但為人忠厚，日后安定劉氏江山肯定是他，用他做太尉吧?！眳魏笥肿穯栆院笤趺崔k，劉邦說：“以后的事你也不會(huì)知道了?！?div style="height:15px;">
漢十二年四月二十五日（前195年6月1日），劉邦在長安的長樂宮駕崩，享年六十二歲（一說五十三歲）。葬于長陵（位于今陜西咸陽），謚號(hào)高皇帝，廟號(hào)太祖。
根據(jù)《史記》記載，劉邦死后，群臣議定的廟號(hào)是太祖，上尊號(hào)為高皇帝，全稱為漢太祖高皇帝，簡稱廟號(hào)應(yīng)該是漢太祖，簡稱尊號(hào)為漢高帝，而不是后世習(xí)稱的漢高祖。但是《史記·高祖本紀(jì)》首稱劉邦為高祖。西漢之后的后世之君為了表示對劉邦的尊敬，均尊稱呼他為高祖。而班固寫的《漢書》文字相同，恐引歧義，將《史記》中的“高祖”換為“帝”。
劉邦自稱帝起，在位共八年。在這八年期間，他并不能將漢家天下治理得太平無事，卻緩和了漢與匈奴、南越的關(guān)系，平定了內(nèi)部的反叛，鏟除了內(nèi)部潛在的威脅，使當(dāng)時(shí)的政治局勢趨向穩(wěn)定。
劉邦和項(xiàng)羽爭天下時(shí)，季布和丁公都是項(xiàng)羽手下的大將。季布領(lǐng)兵幾次使劉邦受困，丁公也領(lǐng)兵追擊過劉邦，但最后放過了他。劉邦稱帝后，記恨季布多次把自己逼至窘境，就把他抓了起來。但想到自己也需要他這樣的忠臣來輔佐，就不再記仇，不但放了他，還任命他為郎中。
丁公是季布同母異父的弟弟，他聽說季布這樣給過劉邦難堪的人都能釋放做官，他這個(gè)曾對劉邦有恩的人就更不用說了。沒想到，他卻被劉邦抓起來。劉邦對眾人說：“丁公做項(xiàng)羽的將領(lǐng)時(shí)不忠，就是他這種人使項(xiàng)王喪失了天下?！眲钕铝钐幩懒硕」?，還在軍中示眾，警示大家要做忠臣，不要學(xué)丁公。
建立漢朝后，劉邦以文治理天下，征用儒生，詔令天下，廣泛求賢。即位的同年，劉邦在雒陽的南宮開慶功宴，宴席上，他總結(jié)了自己取勝的原因：“論運(yùn)籌帷幄之中，決勝于千里之外，我不如張良；論撫慰百姓供應(yīng)糧草，我又不如蕭何；論領(lǐng)兵百萬，決戰(zhàn)沙場，百戰(zhàn)百勝，我不如韓信?？墒?，我能做到知人善用，發(fā)揮他們的才干，這才是我們?nèi)俚恼嬲?。至于?xiàng)羽，他只有范增一個(gè)人可用，但又對他猜疑，這是他最后失敗的原因。”
漢初沿襲秦朝的二十等爵制，用以對軍吏及百姓進(jìn)行激勵(lì)嘉賞。劉邦稱帝后，剖符封功臣。當(dāng)時(shí)諸將互不服氣，爭功不止，劉邦就沒有封侯。一次，在雒陽南宮，劉邦看見眾將坐在沙地上不知在說什么，問身邊的張良怎么回事，張良說他們在謀反。劉邦問為什么，張良說眾人怕劉邦不能全部封賞。劉邦又問怎么辦，張良就問他最恨的人是誰，劉邦說是雍齒，因?yàn)樗诖蠖蝗绦臍⑺?。張良聽了就讓他封雍齒為侯，這樣，大家就覺得被劉邦記恨的雍齒都能受封，他們就更不用著急了。于是，劉邦大擺慶功宴，封雍齒為什方侯，還當(dāng)場命丞相和御史抓緊時(shí)間草擬論功行賞分封的名單。張良的計(jì)策果然奏效，眾將的心都安定了。當(dāng)劉邦在位時(shí)期，除七位異姓王外，功臣封侯者一百三十七人，與外戚合計(jì)，凡一百四十三人。部分封侯者有并列排名的情況，實(shí)際封侯數(shù)量更多。漢朝的封爵誓詞，據(jù)《史記》記述，其文曰：“使河如帶，泰山若厲。國以永寧，爰及苗裔（即使黃河細(xì)得像衣帶，泰山消磨的像磨刀石一樣小，你們的封國也會(huì)永遠(yuǎn)安寧，讓對你們的恩澤延及后代）?！睂?shí)際上，劉邦著力平定的是威脅中央統(tǒng)治的“王”，真正誅除的“功臣”僅有放任部下違法亂紀(jì)，繼而被煽動(dòng)擁兵造反、自立為王的陳豨。其余功臣、宿將，如曹參、周勃、灌嬰、夏侯嬰、張良、陳平，甚至雍齒、項(xiàng)佗等，大都得到善待，爵位也能被后代承襲。
不過，劉邦也對功臣宿將存猜忌之心。他晚年帶病征討英布時(shí)，曾對鎮(zhèn)守關(guān)中的蕭何不放心，蕭何后來聽從他人建議，霸占百姓田產(chǎn)、自污聲名而被下獄，劉邦醒悟后將其釋放，專門自比“桀紂”向其道歉。到劉邦病重昏聵時(shí)，曾受他人讒言，以為樊噲謀反，擔(dān)心他助諸呂作亂。后因陳平的妥善處置，樊噲才得幸免。最后蕭何、樊噲二人也得以善終。
劉邦接承秦朝的中央集權(quán)制和郡縣制，也按多年的社會(huì)風(fēng)氣沿用了先秦的分封制，將兩者結(jié)合，實(shí)行郡國并行制。他即位之初，重新分封異姓王。這些異姓王統(tǒng)治范圍廣大。在劉邦、呂后等的謀劃下，韓信、陳豨、彭越等諸侯王相繼被消滅，只剩下了長沙王吳臣 。
在削除異姓王的同時(shí)，劉邦還分封劉姓諸侯王。漢六年（前201年），他采納田肯封“親子弟”的建議，分楚地為二國，以從兄劉賈為荊王，弟劉交為楚王；以子劉肥為齊王，下轄七十余城。英布叛亂后，相繼封幼子劉長為淮南王、侄子劉濞為吳王。
漢七年（前200年），婁敬向劉邦建議，將原關(guān)東六國的強(qiáng)宗大族和豪杰名家、名門望族十幾萬人全部遷到關(guān)中居住，置于中央控制之下，一方面防備匈奴對關(guān)中的覬覦，一方面消除后顧之憂。劉邦予以采納，于漢九年十一月（前199年）徙齊、楚大族昭氏、屈氏、景氏、懷氏、田氏五姓于關(guān)中，賜予田宅之利，又安排他們守長陵，其目的是“強(qiáng)干弱支，非獨(dú)為奉山園也”，從而確立了西漢王朝的徙陵政策。
在劉邦平定了黥布叛亂回到長安后，蕭何提議把上林苑開放，讓百姓去耕種，因?yàn)樯狭衷坊旧弦呀?jīng)荒蕪，并不是養(yǎng)獸供皇帝狩獵的地方。劉邦聽后惱怒，認(rèn)為蕭何拿了商人的賄賂，所以才替他們說話，借百姓之名為商人牟利。劉邦將蕭何關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，幾天后，有大臣問丞相犯了什么罪，劉邦說：“原先李斯做秦國的丞相，凡是功勞都?xì)w始皇，不好的事都由自己承擔(dān)。但丞相蕭何卻接受了商人的賄賂，替他們求我開放上林苑，收買人心。因此要治他的罪?！?通過打擊元老功臣蕭何，劉邦在削弱相權(quán)的同時(shí)也加強(qiáng)了皇帝的權(quán)力。
劉邦建立漢朝后，打算長久定都在雒陽。婁敬聽說后，從山東趕來見劉邦，認(rèn)為他的得天下和周朝不同，所以不該效仿周朝以雒陽為都，應(yīng)該到關(guān)中定都，這樣便可以在秦地固守險(xiǎn)地，國家才能長治久安。張良同意婁敬的建議，他說關(guān)中是“金城千里，天府之國”，退可守，攻可出。劉邦聽后表示同意，很快將都城遷到了長安。
在平定天下后，劉邦取消秦朝嚴(yán)苛繁瑣的法律，以“簡易”為主修律。他命蕭何參照秦朝法律“取其宜于時(shí)者，作律九章”，即“漢律九章”。這是在戰(zhàn)國時(shí)期李悝所制訂的《法經(jīng)》六篇（盜法、賊法、網(wǎng)法、捕法、雜法、具法）基礎(chǔ)上補(bǔ)充了戶律（戶口管理、婚姻制度和賦稅征收）、興律（主要規(guī)定征發(fā)徭役、城防守備）和廄律（主要規(guī)定牛馬畜牧和驛傳方面），一般所說的漢律就是指《九章律》。
同時(shí)，劉邦重用叔孫通“起朝儀”。叔孫通從魯?shù)卣骷?，加上劉邦左右的學(xué)者及其弟子百余人，參照秦儀，制訂了一套適合當(dāng)時(shí)形勢需要的政治禮儀制度，撰寫了《漢儀十二篇》《漢禮度》《律令傍章十八篇》等儀法法令方面的專著。這些措施，對漢朝的建立和鞏固起了重要作用。漢七年（前200年），長樂宮成，諸侯群臣朝賀，起用新定朝儀。自諸侯王以下，莫不振恐肅敬。劉邦見上下尊卑有序，不禁感嘆道：“吾乃今日知為皇帝之貴也。”
劉邦是以布衣之身親征定鼎的“馬上皇帝”，最早以“馬上得天下”自稱?！稘h書》記載，劉邦從起義開始，統(tǒng)率各路雄杰俊才，三年內(nèi)滅亡秦朝，五年內(nèi)東克項(xiàng)羽，八年內(nèi)掃平天下。后余生致力于處置異姓諸侯王、鞏固大一統(tǒng)。其一生征戰(zhàn)大致可分為三個(gè)階段：①反秦戰(zhàn)爭時(shí)期；②楚漢戰(zhàn)爭時(shí)期；③削平異姓王時(shí)期（含征討韓王信、陳豨等人時(shí)對匈奴作戰(zhàn)）。
劉邦起兵于沛；泗水郡之戰(zhàn)；豐邑之戰(zhàn)；蕭碭之戰(zhàn)；項(xiàng)羽劉邦雍丘破李由；劉邦西向入秦之戰(zhàn)（含栗邑之戰(zhàn)、陳留之戰(zhàn)、白馬曲遇之役、劉邦洛陽東之戰(zhàn)、犨東之戰(zhàn)、宛縣之戰(zhàn)、藍(lán)田之役）
劉邦還定三秦之戰(zhàn)（含白水北之戰(zhàn)、陳倉之戰(zhàn)、好畤之戰(zhàn)、廢丘之圍、櫟陽之戰(zhàn)）；漢軍東定三河之役；彭城之戰(zhàn)（含曹參等定陶破龍且軍、靈璧之戰(zhàn)、外黃之戰(zhàn)）；滎陽成皋之戰(zhàn)（含漢軍滎陽阻楚軍、滎陽攻防戰(zhàn)、漢軍成皋破楚軍、楚漢廣武相持）；固陵之戰(zhàn)；陳下之戰(zhàn)；垓下之戰(zhàn)
漢攻滅臨江王共尉之戰(zhàn)；高帝平燕王臧荼之戰(zhàn)；漢高帝平利幾之戰(zhàn)；漢高帝平韓王信之戰(zhàn)（含武泉北之戰(zhàn)、銅鞮之戰(zhàn)、晉陽之戰(zhàn)、白登之圍、東垣之戰(zhàn)、馬邑之戰(zhàn)）；漢高帝平陳豨之戰(zhàn)（含東垣之戰(zhàn)、漢軍趙地破陳豨、參合之戰(zhàn)）；漢高帝平淮南王英布之戰(zhàn)（含蘄西之役）；漢高帝平燕王盧綰之戰(zhàn)
劉邦攻入咸陽時(shí)，便廢除秦朝的苛法。與民約法三章，封存府庫，對百姓秋毫無犯，深得民心。劉邦免其徭役減輕人民的負(fù)擔(dān)，如減輕田租，什五稅一，“與民休息”，釋放奴婢，凡民以饑餓自賣為奴婢者，皆免為庶人，解放生產(chǎn)力，讓士兵復(fù)員，以功勞行田宅”讓士兵復(fù)員歸家，給予他們土地及住宅，使他們從事生產(chǎn)勞作，迅速恢復(fù)提高國民經(jīng)濟(jì)。繼續(xù)推行秦代按軍功授田宅的制度，規(guī)定商人不得衣絲乘車，并加重租稅等，恢復(fù)殘破的社會(huì)經(jīng)濟(jì)，穩(wěn)定封建統(tǒng)治秩序。同時(shí)鼓勵(lì)生育，擴(kuò)大勞動(dòng)力。同時(shí)大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，抑制打擊唯利是圖的商人及殘余的奴隸主。
漢二年（前205年），劉邦向東攻打項(xiàng)羽，還兵入關(guān)后，問道：“過去秦朝時(shí)祭祀的上帝是什么帝呢？”左右回答說：“共四帝，有白帝、青帝、黃帝、赤帝的祠廟?！眲钫f：“我聽說天有五帝，只立了四座廟，是什么原因呢？”誰也回答不出來。于是劉邦說：“我知道了，是等我來幫其湊足五帝之?dāng)?shù)。”于是又補(bǔ)建了黑帝祠，命名為北畤。接著頒布《重祠詔》，劉邦指出：“吾甚重祠而敬祭。今上帝之祭，及山川諸神當(dāng)祠者，各以其時(shí)禮祠之如故。”他認(rèn)為“天子尊事天地，修祀山川，古今通禮?！?div style="height:15px;">
