19世紀(jì)，英國憑借著工業(yè)革命和海上霸主地位，成為世界上綜合實力最強大的國家，被稱為“日不落帝國”。英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯曾在1865年描述說：“北美和俄國平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區(qū)，澳大利亞是我們的牧場，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國南部是我們的棉花種植園?！?/p>
杰文斯并沒有吹牛。從16世紀(jì)末擊敗西班牙的無敵艦隊之后，英國就開始在全世界瘋狂擴(kuò)張。到了維多利亞女王時期，英國已經(jīng)在各大洲都擁有了殖民地。并且世界上諸如法蘭西帝國、沙俄帝國、大清帝國等強國都被英國擊敗。所以，說英國是當(dāng)時世界的霸主也并不為過。
（四處擴(kuò)張殖民地的英國軍隊）
然而到了今天，英國早已經(jīng)不復(fù)日不落帝國的輝煌。曾經(jīng)遍布世界的領(lǐng)土，如今也只剩下不列顛群島。那么，究竟是什么原因讓英國跌下了神壇的呢？
英國的沒落，其實是來源于兩次重大的決策失誤。
第一次失誤，是對美國的放任。
1775年，北美十三州的人民因為不滿英國的壓榨剝削，聯(lián)合起來發(fā)動了獨立戰(zhàn)爭。1783年，北美人民在法國的支持下獲得了戰(zhàn)爭的勝利，英國被迫簽下《巴黎和約》，承認(rèn)了美國的獨立。
盡管在獨立戰(zhàn)爭中敗北，不過英國方面其實并沒有當(dāng)回事。因為在失去北美十三州后，英國仍然控制著包括加拿大在內(nèi)的大量殖民地。他們在北美的利益并沒有因為美國的獨立，受到太大的影響。
此后幾十年中，美國從法國手中買下大量土地，開始試圖擴(kuò)大疆域。
1812年，美國自認(rèn)為實力已足夠強大，便趁著拿破侖在歐洲征伐的時機(jī)，向英國發(fā)起了第二次英美戰(zhàn)爭。
（美國獨立戰(zhàn)爭）
不過，這一次美國卻栽了一個大跟頭。在美國的侵略下，駐守加拿大的英軍部隊聯(lián)合了加拿大民兵以及原住民武裝，進(jìn)行了頑強地抵抗。歐洲戰(zhàn)事完結(jié)后，英國向北美洲增派了大批兵力，英軍也由守轉(zhuǎn)攻向美國發(fā)起了反攻。
最終，美國首都華盛頓被英軍攻陷。為了報復(fù)美國人焚燒多倫多國會大廈的行為，英軍也在白宮點了一把火。后來美國人為了涂蓋白宮被焚燒的痕跡，在上面涂上了白油漆，這也是白宮名字的由來。
這一戰(zhàn)，英國打出了日不落帝國的威風(fēng)，對于美國更是不屑一顧。而美國也在此戰(zhàn)后放棄了繼續(xù)向北侵略的念頭，轉(zhuǎn)而開始向南方推進(jìn)。1861年，美國爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭。最終北方先進(jìn)生產(chǎn)力推翻奴隸主制度。美國由此完成真正意義上的統(tǒng)一，隨后在第二次工業(yè)革命中飛速向前發(fā)展。
在美國高速發(fā)展時期，英國始終袖手旁觀，并沒有去壓制美國的發(fā)展。到20世紀(jì)，美國的工業(yè)產(chǎn)值正式超過英國。美國的崛起，也成為英國沒落的開端。
（納粹德國軍舊照）
第二次失誤，是英國的戰(zhàn)略方向選擇錯誤。
在一戰(zhàn)之后，資本主義世界遭遇了一次巨大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，無數(shù)百姓流離失所。
英國有不少人將這次危機(jī)判斷為戰(zhàn)爭后遺癥，這讓整個國家陷入一種反戰(zhàn)情緒中。
1933年，納粹黨正式上臺，希特勒成為德國元首。希特勒上臺后無視《凡爾賽條約》的約束，瘋狂發(fā)展重工業(yè)和軍備力量，這讓整個歐洲蒙上了一層戰(zhàn)爭的陰影。
1938年，德國占領(lǐng)捷克斯洛伐克的蘇臺德地區(qū)，歐洲的大戰(zhàn)已經(jīng)一觸即發(fā)。然而在危急關(guān)頭，英國卻始終堅持綏靖政策，對于德軍的入侵視而不見。并且為了將禍水東引，讓德國和蘇聯(lián)打起來。英國更是伙同法國，一起和德國、意大利簽訂了互相之間永不投入戰(zhàn)爭的《慕尼黑協(xié)定》。
而在面對蘇聯(lián)展現(xiàn)出來的好意時，英國則是直接拒絕了結(jié)盟的請求。
這一舉動，導(dǎo)致蘇聯(lián)和德軍簽訂了《蘇德互不侵犯條約》，而波蘭也遭到蘇德瓜分，從而徹底引發(fā)二戰(zhàn)。
二戰(zhàn)之后，美國正式確立了世界霸主的地位，而英國雖然是戰(zhàn)勝國，卻基本什么也沒有撈到。與此同時，全世界又掀起了一場殖民地的解放運動。英國被迫放棄大量海外殖民地，經(jīng)濟(jì)利益遭到嚴(yán)重?fù)p害。
從此之后，英國便陷入了所謂的“衰落期”。
不過，話說回來，這個衰落也只是相比于日不落帝國的鼎盛時期。目前英國仍是世界前五的經(jīng)濟(jì)體，整體實力還是位于世界前列。只不過在美國面前，英國已經(jīng)無力自稱日不落了。
（參考資料：《英國史》等）
圖片如有侵權(quán)，聯(lián)系刪除。
