找到帝國主義的阿喀琉斯之踵
西方經(jīng)濟學把我們這種快速發(fā)展叫做“后發(fā)優(yōu)勢”，現(xiàn)在國內(nèi)則更喜歡稱為“跨越式發(fā)展”。
跨越式發(fā)展歷史上也曾經(jīng)出現(xiàn)過，英國海軍在19世紀是絕對優(yōu)勢，不管是軍艦的數(shù)量、噸位，還是主力艦性能，無人可望其項背，更沒有任何人敢于挑戰(zhàn)。當時的英國艦隊閑來無事，最主要的任務就是隔三差五搞海上閱兵式，每次有國王登基、國王做壽，甚至皇太后做壽就派幾百條戰(zhàn)艦走隊列，軍艦被漆成上白下黑的招搖色彩，叫做“維多利亞涂裝”，現(xiàn)在多數(shù)貨船的配色還延續(xù)著這種風格。海軍水兵每天的工作就是把被煤煙熏黑的白油漆擦亮，順便把柚木甲板拋光到能照出人影，既然沒仗可打，也就不必在乎有人因此滑倒。
1879年中國向德國訂購了兩條主力艦“定遠”號和“鎮(zhèn)遠”號，但是清政府并不信任德國人的設計水平，指定德國船廠仿制英國的“不屈”號戰(zhàn)列艦(又譯為“英佛來西白”號)。后來雖然北洋水師敗北，但是定鎮(zhèn)二艦在實戰(zhàn)之中卻堅如磐石，頂住了日本聯(lián)合艦隊的集火射擊，中彈上千處卻依然能從容發(fā)炮，直到敵方撤退，可見大英帝國在軍艦設計、技術上的積累之深厚。
在這場海戰(zhàn)中，中方“致遠”等四條巡洋艦戰(zhàn)沉，幾乎都是毀于敵方的“吉野”、“浪速”等幾條快速裝甲巡洋艦的炮火，這些戰(zhàn)艦也大多是英國設計建造的?！凹啊薄ⅰ袄怂佟狈謩e比北洋艦隊的“致遠”、“超勇”等英國造軍艦要晚下水十來年，是后者的換代型號。僅僅領先了一代，就造成一面倒的戰(zhàn)斗力差距。也可以看出英國造艦技術進步速度之快。
就像隱形飛機淘汰老式戰(zhàn)斗機一樣，一時間全世界的海軍全成了擺設。但是，無畏艦并沒有幫助日不落帝國繼續(xù)獨霸20世紀，反倒讓企圖挑戰(zhàn)英國霸權(quán)的德國、美國和其他國家看到了希望——英國此前所有的艦船遺產(chǎn)都不算數(shù)了，只有有新船才有資格出去搶制海權(quán)。一時間所有海上列強都開始全力建造無畏艦，這時候拼的就是產(chǎn)能了。
隨后的幾年里英國對其他海軍強國的優(yōu)勢迅速縮小，到“一戰(zhàn)”爆發(fā)的時候，英國建造了36條“無畏艦”，德國也已經(jīng)建造了21條，而且裝甲更強。19世紀末，沒有哪個國家敢對英國的米字旗開火。但“無畏艦”出現(xiàn)之后僅僅十年，德國海軍就在日德蘭海戰(zhàn)中和英國艦隊打了個戰(zhàn)術性平手，損失還略低于英國。
發(fā)明無畏艦并不是大英帝國的錯，大英帝國的錯誤是失去了世界工業(yè)霸主的地位。1860年，英國生產(chǎn)了全球53%的鐵，50%的煤和褐煤，全世界一半的棉花在英國的工廠里被織成布。但是到了19世紀90年代，美國和德國的鋼產(chǎn)量、能源消費量、鐵路里程都紛紛超過了英國，甚至連內(nèi)憂外患的大清朝的原棉進口也已經(jīng)達到了英國的5倍之多。所以新技術成了大英帝國倒塌的重要因素。
當然，大英帝國自己并不非常著急，他們有幾百年的殖民財富可以享受。就在英國工業(yè)被美國趕超的同時，英國仆人的數(shù)量卻增長了近一倍，成為英國最大的就業(yè)渠道，就像今天美國的服務業(yè)產(chǎn)值占GDP的3/4。
同樣的超越在2010年又一次發(fā)生了，這一年中國的工業(yè)產(chǎn)值和工業(yè)凈增加值超過美國，成為貨真價實的世界第一大工業(yè)國。雖然在關鍵技術上還差不少，不過用J-10、J-20設計者的話說，“現(xiàn)在我們對美國終于可以望其項背了”。一旦世界霸主在尖端科技上被人踩到腳后跟，整個世界就會面臨一次歷史轉(zhuǎn)折。
大英帝國在19世紀末擁有1100萬平方英里的土地和3.9億人口，占當時全球總?cè)丝诘?/4及全球陸地面積的1/4，更不用說整個海洋更是米字旗的天下。就在大英帝國如日中天的時候，遠在非洲最南端的一場規(guī)模不大的戰(zhàn)爭卻改變了一切。
布爾人在起兵造反的時候總?cè)丝谥挥?4萬，戰(zhàn)爭爆發(fā)之后英國先后派過去45萬大軍，比布爾人總?cè)丝谶€多，雙方在武器上的差距更是沒法比。布爾人沒有工業(yè)，槍支彈藥依靠進口，機槍少得可憐，大炮聊近于無，從叛亂起到戰(zhàn)敗為止，基本上連一個英軍據(jù)點也沒攻下來，甚至連死守金礦、鉆石礦的英國私人武裝也啃不動。英軍主力部隊一到達就依仗鐵路機動和野戰(zhàn)炮、重機槍的強大火力勢如破竹，幾個月內(nèi)攻占了布爾人的全部城市和要塞。
戰(zhàn)爭的結(jié)局從開始就是注定的，但是不肯認輸?shù)牟紶柮癖蚱鹆擞螕魬?zhàn)，騎著快馬，四處襲擊落單的英軍小分隊和后勤人員。在以前，英國人征服殖民地都是靠軍事上的絕對優(yōu)勢，對這點中國人顯然不需要花時間去理解。但是到了布爾戰(zhàn)爭的時候，布爾人雖然沒有強大的海軍和炮兵，也沒有裝甲火車和英國人那么多的重機槍，但是至少布爾人擁有和英軍差不多的步槍。就像現(xiàn)在伊拉克和阿富汗的武裝組織手里也有AK-47一樣。
英國人對布爾人的游擊戰(zhàn)一籌莫展，無奈之下搞起了囚籠政策——日本鬼子在中國的招數(shù)基本上都是跟英國學的——在南非全境到處拉上鐵絲網(wǎng)，限制布爾游擊隊活動，英軍逐個區(qū)域進行拉網(wǎng)式掃蕩。到處修建公路，再用蒸汽拖拉機把鋼板做的移動碉堡拖到交通線上分兵把守。英軍的精銳部隊被編組成快速縱隊，分片包干，一旦發(fā)現(xiàn)布爾人的行蹤就騎馬、趕車，坐裝甲火車進行合圍。到最后干脆把布爾人的城鎮(zhèn)、村莊居民全抓起來，不分男女老幼，一律關進集中營。英國人的集中營和日本在中國修的“人圈”差不多，唯一的區(qū)別是英國人連良民證都不發(fā)，壓根不許布爾人出去，也就因為南非冬天沒華北這么冷，布爾人被關的時間沒中國人那么久，所以凍死、病死、餓死的少一些。
仗打贏了，可是大英帝國也現(xiàn)了原形。對付幾個窮得叮當響的布爾人都要舉傾國之兵，那要是對付歐洲列強幾十萬上百萬正規(guī)軍，或者人口幾千萬、幾億的殖民地、半殖民地民眾，得現(xiàn)多大眼呢? 在布爾戰(zhàn)爭結(jié)束前沒人敢得罪大英帝國，布爾人屢次三番地在歐洲各國奔走尋求援助，但是無論企圖挑戰(zhàn)英國的德國，還是和布爾人血脈相連的荷蘭、法國，除了有事沒事說幾句不疼不癢的外交辭令，沒一個敢提供國家層面的援助，頂多是對布爾人籌款買槍、征集志愿兵、雇傭軍睜只眼閉只眼。和布爾人算得上同宗的葡萄牙為討好英國主子，甚至還關閉了自己莫桑比克殖民地和布爾人地盤之間的邊境，阻止布爾人得到糧彈補給。
不成想，堂堂日不落帝國在小河溝里翻了船。歸根結(jié)底，帝國主義的罩門在腳后跟上——用洋詞說叫“阿喀琉斯之”，也就是工業(yè)實力不足以支撐霸權(quán)。在罩門下捅一下，再小的力氣也能讓帝國主義脫層皮。布爾人向世界證明明了這個罩門的確存在，帝國主義成了紙老虎，接下來總是會有人去捅捅紙老虎屁股。果然十幾年后就爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)，大英帝國走向沒落。
甚至世界大戰(zhàn)還沒爆發(fā)，一批靠替大英帝國做代理人的半殖民地政權(quán)就已經(jīng)紛紛垮臺或者進入滅亡倒計時——比如西班牙殖民帝國(1898年美西戰(zhàn)爭失敗)、沙皇俄羅斯(1905年內(nèi)亂)、伊朗(1906年卡扎爾王朝君主立憲革命)、奧斯曼土耳其帝國(1908年青年土耳其黨革命和阿拉伯、巴爾干地區(qū)各國獨立)、墨西哥(1910年墨西哥革命)、中國清王朝(1911年辛亥革命)。再算上1912年發(fā)生未遂軍事政變和大清洗的泰國，當時亞洲大陸上(除日本外)僅有的5個名義獨立國家里，亂了4個。
這種狀態(tài)幾乎就是這幾年美國陷入伊拉克、阿富汗戰(zhàn)爭之后世界局勢的翻版，只是眼下美軍從伊拉克走人，阿富汗眼瞅著也待不下去，比起當年英國打腫臉充胖子，靠總動員把布爾戰(zhàn)爭撐到底更沒里沒面。
隨即一大批親美的發(fā)展中國家政權(quán)紛紛倒臺，早在2010年，吉爾吉斯斯坦，然后是波蘭就已經(jīng)發(fā)生了反美的“顏色革命”。2011年在“阿拉伯之春”中倒臺的四個政權(quán)里，突尼斯、埃及、也門這三個都曾經(jīng)是美國反恐戰(zhàn)爭中的堅定盟友，轉(zhuǎn)眼就遭到了歐美的拋棄。另一個卡扎菲在薩達姆垮臺之后主動交出大規(guī)模殺傷武器，乖乖向西方投誠，卻換來個比薩達姆更慘的下場。
其實這并不奇怪，在一個世紀以前的殖民地、半殖民地革命風潮之中，歐美列強也沒有為任何一個自己的殖民地半殖民地奴才政權(quán)垮臺而哀嘆，反倒第一時間就和不久之前還高喊“打倒帝國主義，打倒殖民主義”的起義軍、革命黨、政變者談妥了招安事宜。
其實不管什么時代都一樣，兔死狗烹，如果打獵那位傷了自尊，烹起來更快。
