阿奎納一手抱著人類建筑，一手抱著圣經(jīng)的畫像，讓人十分震撼，這個造像是在告訴后人，人類法律的可靠基礎(chǔ)，來自于圣經(jīng)。讀過托克維爾《論美國的民主》的人們，應(yīng)該記得托克維爾說過，美國很多洲的法律，在剛開始構(gòu)思的時候，都是直接從圣經(jīng)里復制過來的。所以在這個意義上，說阿奎納是人類成文法的鼻祖人物，想來是不過分的。
看阿奎納的書，看到他把法律分為四個層級，不禁會心一笑。
第一層，永恒法；
第二層，自然法；
第三層，人類法；
第四層，國家法。
大致意思是說，所謂永恒法，是指上帝的法律啟示給人類，這就是指摩西五經(jīng)之律法書作為一個整體對人類所構(gòu)成的超驗法律，其中以摩西十誡為核心表述。
所謂自然法，則是指高于任何政治意義的獨立的法律體系，它既是法律的，又是道德的，是一個普遍的法的精神。
永恒法是自然法的原因和源頭，自然法是永恒法的局部呈現(xiàn)。
所謂人類法，是指基于人性的普遍的同情秩序，所形成的超越了國家邊界的法律共識，比如人權(quán)憲章，海洋公約，等等。
所謂國家法，是指一個國家的政府在管理這個國家的時候所制定出來的只適用于一國范圍之內(nèi)的法律。一般意義上，當人們說法律是惡法，就是指一國范圍之內(nèi)的特殊法律條款。比如美國60年代之前的黑人法，禁酒法。比如當人們說“王法”這個詞兒的時候，主要就是指朝廷或者政府制定出來的國家法。
人類法是國家法的必要前提，國家法如果違背了人類法，通常都說明某個國家的法律體系不具有終極的正義屬性。
阿奎納說，這樣的法律層級的結(jié)構(gòu)，意味著一個重大的方法論原則，當任何一種低層級的法律條款違背了上一層級的法的精神，人們就有權(quán)利拒絕接受這樣的法律，并有權(quán)利反抗，而且這樣的反抗，是正義的。
所謂法的精神，只有立足于這樣多層級的，整全的視角來觀察，才能得到真正的理解，否則任何人都有可能以法律之名，作出違反法的精神的行為。法律作為一個重要的治理工具，從此不再具有正義性，反而會成為人們作惡的手段。
由此可見，關(guān)于法的精神的思考，一直以來都是最重要的命題。我們有必要提出一連串的問題。最簡單的問題意識是，按照阿奎納的關(guān)于法的層級結(jié)構(gòu)，我們的法律制度設(shè)計，到底存在哪些問題。今天這個時代那些在歐美最優(yōu)秀的法學院學習的孩子們，那些在法學院講課的老師們，是否認同阿奎納的分析框架。如果人們并不認同阿奎納的法結(jié)構(gòu)，那么這些現(xiàn)代社會專門致力于法律研究的老師和學生，是不是根本就不懂什么是法律，或者說是不是人們早已偏離了法的精神，甚至早已不在關(guān)注法的精神，僅僅把法律理解為一個工具而已。
美國的最高大法官的制度設(shè)計是一個值得考察的案例。
眾所周知，美國最高法院是由9名終身大法官組成的，這9位法官個個都具有極為精湛的法學訓練，同時擁有極為豐富的法學經(jīng)驗。但人們發(fā)現(xiàn)，每當這9位法官共同判決一宗棘手的案件的時候，其結(jié)果卻表現(xiàn)出兩種涇渭分明的差異。
我的意思是說，如果法律僅僅是一系列縝密的法律條款，那么9位優(yōu)秀的法官給出的判決結(jié)果應(yīng)該是一致的。然而事實并非如此，在這些復雜的案例面前，9位大法官按照他們所擁有的觀念秩序而不僅僅是按照法律條款給出了他們的結(jié)論，而這種觀念秩序的分野主要表現(xiàn)為美國社會的兩黨的分野，或者表現(xiàn)為觀念秩序?qū)用姹Ｊ刂髁x與自由主義的分野。
正是這樣的局面，所以美國兩黨之爭的一個重要戰(zhàn)場，就是想盡一切辦法占據(jù)最高法院的多數(shù)席位，而任何一任總統(tǒng)，都把關(guān)于終身大法官的提名列為最重要的工作。
我想這樣醒目的事實提醒我們，人類的法律事件，最終極的意義上人們依然是沿著觀念秩序的維度，或者說是沿著法的精神的維度，而不是沿著法律的機械條款的維度來展開。法的精神是如此重要，人類法律條款之上的觀念秩序如此重要。觀念秩序在前，法律條款在后。這就是我們?nèi)祟惙傻钠毡橹刃颉?/p>
在這個意義上，當我們重溫托馬斯阿奎那的關(guān)于法律的層次結(jié)構(gòu)，我們再一次意識到了人類對永恒法的認知的重要性。關(guān)于永恒法，人類需要的是敬畏，是傾聽，是信心。這個偉大的秩序，除了圣經(jīng)啟示和傳統(tǒng)的基督信仰能夠讓我們有力量，不會有其他的任何途徑了。
也正是在這個意義上，美國這樣的國家，當他們討論法的精神的時候，總是會有人努力把圣經(jīng)話語和傳統(tǒng)的基督信仰放在前面，把法的實務(wù)放在后面。
也就是說，如果有一天美國的基督信仰秩序走向式微，那么美國的法的精神也就隨之衰敗了。
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