子游問孝，子曰：“今之孝者，是謂能養(yǎng)。至于犬馬，皆能有養(yǎng)，不敬，何以別乎？”
子游問什么是孝，孔子說：“如今所謂的孝，只是說能贍養(yǎng)爹娘就行了。然而，就是對犬馬，不也是養(yǎng)活嗎？如果沒有一顆嚴肅地孝順父母的心，那么贍養(yǎng)父母與飼養(yǎng)犬馬又有什么區(qū)別呢？”
大善之人，對天下人一視同仁，絕無分別心。善中有真，善中必有真，善是宇宙的特性之一，真也是。以大善大真待人、待萬物，自然包括父母。
宇宙中萬物，從來是善有善報，惡有惡報。對應到塵世，有恩必報，有德必報，是人的基本準則。人的生命，雖是從宇宙的高層時空來，但他在塵世的軀體，必經(jīng)母親的十月懷胎成就。父母于兒女有恩，僅僅看其所擔負的生養(yǎng)的責任，即已無可置疑。何況，父母對兒女的牽掛與關照，大多終其一生。所以，父母之恩，既善且真，并不摻雜任何水分。那么從天道而言，其善必得善報，其真必得真報。兒女承恩于此，就不能不回報。回報可能是物質(zhì)的，回報卻主要在于精神的層面：意真，心誠，決不虛情假意；否則，既是對父母之恩的褻瀆，更是對天道的褻瀆。
今人強調(diào)物質(zhì)，忽視精神。物質(zhì)可以保障生活，卻填補不了精神的失落與空虛。如果父母在精神上感覺悲哀，并且是因兒女的孝與不孝而起，這悲哀的苦痛，終究要轉加到兒女身上。如果兒女不能誠心實意對待父母，他就不能誠心實意對待任何生命與事物，他就必定在生存、活動的每一個方面，結下大量冤怨。一旦時候到來，所有冤怨導致的苦痛，仍然要一點不漏地轉加給他們自己。
有一天，曾參的妻子買回兩條鮮魚，精心泡制了一大碗生魚片。曾參從學堂回來，聽說今天吃生魚，非常高興，便居中坐下，讓兒子們坐在兩邊。但是，曾參吃了一塊生魚后，臉色突然變得蠟黃，隨后“哇”地一口，把魚全吐出來。
妻子大為吃驚，惶恐不安地問：“夫子，生魚不好吃嗎？”曾參悲傷地說：“不是，我只是想起我的母親生前不知道生魚美味，一直沒有嘗過。今天的生魚雖然好吃，卻只有我獨自品嘗，真是不孝！”
母親已逝，但曾參的孝還在延續(xù)，延續(xù)到日常起居的任何一絲安逸，都能讓他想起母親的艱苦生活，都不忍心安理得地自個兒享受。大孝在心，心中時刻都有父母的一席之地，時刻都不敢忽略父母的內(nèi)在感受，那于父母而言，即使饑寒交迫，即使身在九泉，也欣慰、感動之至。
