在明清之間的早期對抗中，皮島是一個繞不開的地域，皮島總兵毛文龍是一個繞不開的重要人物，明朝天啟年間，毛文龍以數(shù)百偏師起家，在明朝藩屬國朝鮮的皮島開辟了對后金的第二戰(zhàn)場，這是一個能改變明清之間對抗態(tài)勢的重要戰(zhàn)場。
毛文龍?jiān)谄u收攏遼東各地因戰(zhàn)亂生活困苦、以及從后金地界南逃的難民和礦工等，組織起了一支以他為首的善戰(zhàn)軍隊(duì)，以皮島和周邊各島嶼為根據(jù)地，多次對后金實(shí)施打擊，有效的牽扯住了后金的有生力量。
明朝在遼東戰(zhàn)場無法正面擊敗后金軍隊(duì)的情況下，在皮島這支駐軍身上還是下了很大功夫了，不但在皮島單獨(dú)設(shè)立軍鎮(zhèn)，還給予了毛文龍最大的權(quán)限，讓他做了'欽差平遼便宜行事（配尚方寶劍），掛征虜前將軍印，總兵，左軍都督府左都督'。
毛文龍?jiān)谲娛聸Q策上的自由度還是很大的，后世對毛文龍的作用也有一定爭議，反對者主要指責(zé)支持者夸大了毛文龍的戰(zhàn)績，但不管怎么說，在敵國的后方有這么一支隨時能進(jìn)行騷擾的軍隊(duì)，總歸是有利的。
朝鮮當(dāng)時夾在明朝和后金之間也是在猶豫之中，從情感和文化認(rèn)同上，朝鮮當(dāng)然是更親近明朝，可后金軍隊(duì)的現(xiàn)實(shí)威脅又讓他們搖擺，誰讓在遼東正面戰(zhàn)場上明朝軍隊(duì)打不贏后金軍隊(duì)呢？縣官不如現(xiàn)管這個說法在國與國之間同樣存在。
皮島駐軍要想擴(kuò)大對后金的打擊力，朝鮮又是繞不開的，毛文龍?zhí)貏e重視和朝鮮的關(guān)系，如果能和朝鮮達(dá)成某種協(xié)議，聯(lián)合朝鮮并幫助他們訓(xùn)練軍隊(duì)共同進(jìn)攻后金，那么皮島方面對于后金的威懾力就會大大加強(qiáng)，皮島自身的生存能力也會大大加強(qiáng)。
但毛文龍畢竟只是明朝的一名將軍，無權(quán)和朝鮮官方直接接觸，而且就算接觸上了，他也需要依靠朝廷來作為后盾提供拉攏朝鮮所需要的錢糧。朝鮮當(dāng)時也很困難，有災(zāi)害的原因，也有上層貴族揮霍無度、壓榨百姓的原因，總之，朝鮮的糧食不夠用。
因此，毛文龍希望明朝以援助的名義加深和朝鮮的聯(lián)系。天啟七年，毛文龍給朝廷上奏章，希望朝廷能為讓皮島成為長期、穩(wěn)定的抗金根據(jù)地出一把力，懇求天啟皇帝安撫朝鮮國王，不要讓朝鮮跟后金站在一邊：
請敕安慰鮮王，再求發(fā)敕微臣面宣圣恩，以昭激勸，庶朝中無煩，使星之動而鮮國又免皇華之?dāng)_，使其兩袒之心堅(jiān)成一腔之赤，此臣永為封疆計(jì)者。
毛文龍的目的也很簡單，一個是希望明朝以宗主國的名義提醒朝鮮要選好邊、站好隊(duì)，一個是能讓他自己有個正式的名義和朝鮮官方建立交流渠道，然后可以正式提出給朝鮮部分援助，以換取朝鮮和明朝共同向后金發(fā)動進(jìn)攻的認(rèn)可。
天啟皇帝遵從毛文龍的意愿給朝鮮發(fā)出過撫慰圣旨，但隨后就因?yàn)樯眢w出現(xiàn)問題，明朝朝廷開始進(jìn)入到動蕩的新舊交接過程中，無法持續(xù)的幫助毛文龍進(jìn)行后續(xù)的行動，爭取盟友從來就沒有那么簡單的，后續(xù)應(yīng)該要有官員訪問、承諾互助同盟、簽訂協(xié)議之類的行動。
可因?yàn)閮?nèi)部的政權(quán)更替，這些后續(xù)的配合毛文龍計(jì)劃的行動就無法實(shí)施了。即便擔(dān)心朝鮮在后金的壓制下臣服，毛文龍也只能等，等到新政權(quán)穩(wěn)定下來，崇禎二年，新上任的崇禎皇帝鏟除掉魏忠賢集團(tuán)后，毛文龍的又一封奏章出現(xiàn)在崇禎皇帝面前。
毛文龍?jiān)谧嗾轮性俅卧敿?xì)闡述了朝鮮在明朝和后金之爭中的重要性，并說明朝鮮因?yàn)閲鴥?nèi)的困難，已經(jīng)準(zhǔn)備找后金尋求幫助，希望崇禎皇帝要趕緊重視這個問題，否則朝鮮要是被后金拉過去的話，皮島根據(jù)地廢掉是小事，明朝對抗后金的大局就要難受了：
鮮人因饑寒所迫，而落奴圈套，暗地聯(lián)心，則孤臣海外，枵腹衽革，且益餉之請未俞，器械之疏未允，臣備未堅(jiān)，而奴賊陡來，則臣之犬馬固不足問，而國家數(shù)年之望豈不惜哉
當(dāng)時毛文龍本人雖然也開始擠出皮島駐軍的物質(zhì)幫助朝鮮，但皮島本身就是消耗大戶，而且是只有消耗沒有進(jìn)項(xiàng)的困難戶，僅僅憑借皮島駐軍從明朝獲取的有限軍備物質(zhì)中擠牙膏式的幫助朝鮮是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的：
伏思臣處朝鮮地，統(tǒng)兵十?dāng)?shù)萬之眾，而受餉二十萬之余，剜肉醫(yī)瘡不勝苦楚，又目擊饑寒之屬國，安得不移粟以固其心乎，屢以米粟布匹勞結(jié)其國，尤恐升斗之水不足以濟(jì)涸轍焉。
深為國計(jì)，再讀宸聰，伏乞陛下早允臣，請亟賜溫諭一道，發(fā)慰鮮王，協(xié)力進(jìn)兵，同心蕩寇。庶奴酋間諜難投，而外藩頓消他念矣。
毛文龍希望崇禎皇帝能下大力氣幫助朝鮮解決實(shí)際困難，但這個就需要崇禎皇帝在考慮得失后決定，畢竟給朝鮮的援助絕對不會是小數(shù)目，明朝當(dāng)時的財(cái)政也不寬裕，好在崇禎當(dāng)時最大的抱負(fù)就是解決后金問題，所以，崇禎是支持毛文龍想法的，他給毛文龍奏章的批示是：
既為朝鮮聲援，又分餉賑荒，該國忠順，當(dāng)益堅(jiān)感附，何待敕諭，方杜禍萌，該部知道
崇禎不但支持毛文龍的主張和策略，還給了毛文龍可以不用等待圣旨就能便宜行事的特權(quán)，并且要求明朝的兵部全力配合毛文龍?？上У氖?，毛文龍沒有能等到自己想法實(shí)現(xiàn)的那一天，因?yàn)樗蝗硕⑸狭?，盯上他的是新任薊遼督師袁崇煥。
毛文龍?jiān)诔绲澏?，朝廷對他的策略認(rèn)同的批示下來后沒多久就被袁崇煥殺掉了，他生前的計(jì)劃自然就被擱置，因?yàn)槠u亂了，皮島駐軍是毛文龍一手拉扯起來的，袁崇煥雖然殺了毛文龍，卻無力掌控皮島。
皮島駐軍的幾個兵頭在毛文龍死后陷入到爭奪主導(dǎo)權(quán)的動亂中，別說執(zhí)行拉攏朝鮮的戰(zhàn)略決策了，連對后金的騷擾都開始有氣無力到幾乎停止，皮島勢力開始衰退。崇禎三年，袁崇煥被殺，崇禎九年，皇太極親率大軍入朝鮮，清朝將朝鮮徹底變?yōu)樽约旱姆獙賴?，崇禎十年，皇太極之弟阿濟(jì)格率軍攻克皮島。
參考史料：《明史》《平遼總兵毛文龍奏本》
