大學治理是大學內(nèi)部關于權力配置和行使的制度安排，是現(xiàn)代大學制度的一項核心內(nèi)容。是內(nèi)部治理和外部治理的有機統(tǒng)一。內(nèi)部治理指大學內(nèi)部的各方主體參與大學治理的過程，主要涉及大學組織內(nèi)部的權力配置情況，以及黨的領導與校長負責、學術權力和行政權力之間的相互關系。外部治理指大學外部的利益相關者參與大學管理的過程，主要涉及大學與政府、市場和社會之間的關系。
大學治理既包括靜態(tài)的治理結構，又包括動態(tài)的治理過程。靜態(tài)的治理結構主要處理大學內(nèi)部各利益相關者之間的權力分配問題，表現(xiàn)為一套系統(tǒng)化的組織結構和制度安排；動態(tài)的治理過程涉及不同層次的多方主體之間責、權、利關系的互動和博弈過程。
大學治理是一種區(qū)別于大學管理的系統(tǒng)化制度安排。前者是在大學利益主體多元化，以及舉辦者、辦學者和管理者相分離的情況下，協(xié)調大學各利益相關者的相互關系，提高辦學效益的一系列制度設計。大學管理則是大學管理者在特定的環(huán)境下，對可調動的組織資源通過計劃、組織、指揮、協(xié)調和控制等行為活動進行優(yōu)化配置，有效實現(xiàn)學校目標的一系列活動。
兩者的區(qū)別在于：①在目標上，大學治理強調要實現(xiàn)大學各利益相關者職責、權利的平衡；大學管理追求實現(xiàn)大學的教學科研等既定目標。②在導向上，大學治理實行戰(zhàn)略導向，通過規(guī)定大學的基本構架，確保管理處于正確的軌道；大學管理實行任務導向，通過具體的管理操作完成大學任務。③大學治理的中心是大學外部，主體是大學的利益相關者，客體是人和組織；大學管理的中心是大學內(nèi)部，主體是大學的管理者，客體是人、財、物、信息等各類資源。④大學治理的實施基礎是大學內(nèi)外部的顯性、隱性契約和市場機制，并以大學內(nèi)外部的各種治理機制、約束激勵機制作為實施手段；大學管理的實施基礎是大學內(nèi)部的各種行政權威和學術權威，并以各種計劃、組織、指揮、協(xié)調、控制等作為實施手段。⑤大學治理的層級結構表現(xiàn)為大學的治理結構，在溝通方向上表現(xiàn)為一種自上而下和自下而上相結合的雙向關系；大學管理的層級結構表現(xiàn)為大學內(nèi)部的組織結構，在溝通方向上強調自上而下的單向關系。⑥在大學治理中，政府主要通過制定相關法律法規(guī)發(fā)揮作用；在大學管理中，政府往往通過行政命令對大學的辦學和管理行為進行直接干預。
根據(jù)大學最高權力機構體現(xiàn)意志的不同，大學治理可以分為體現(xiàn)校外利益集團的董事會領導下的校長負責制，體現(xiàn)校內(nèi)各方意志的權力機構領導下的校長負責制，校內(nèi)選舉、政府任命并接受校內(nèi)權力機構領導的校長負責制，由政府任命并在黨委領導下開展工作的校長負責制。根據(jù)大學內(nèi)部行政權力與學術權力之間的相互關系，可以分為學術權力和行政權力分離、相互滲透、各司其職3種模式。分離模式下，又可以分為以行政權力為主的模式和以學術權力為主的模式。
經(jīng)歷了3個時期：①以大學內(nèi)部領導體制變革為中心的大學治理探索期（1949～1977）。大學治理面臨的主要問題是要探索合適的大學領導體制，試圖解決大學領導體制的一些基本問題。這一時期，中國的大學嘗試了多種領導體制，如校務委員會制、校長負責制、黨委領導下的校長負責制、黨委領導下以校長為首的校務委員會負責制、黨委領導下以工宣隊為主的革命委員會負責制等。經(jīng)過探索，積累了許多經(jīng)驗，并且最終以政策的形式確定下來。1961年，中共中央批準試行的《中華人民共和國教育部直屬高等學校暫行工作條例（草案）》，規(guī)定了大學的領導制度和行政組織等一系列基本問題，確立了大學治理結構的基本形態(tài)。②以大學內(nèi)部管理體制變革為重點的大學治理改革期（1978～2009）。這一時期，黨和國家的工作重點逐漸轉移到社會主義現(xiàn)代化建設的軌道上來，經(jīng)濟體制的改革與發(fā)展帶動高等教育實現(xiàn)了改革與發(fā)展。1985年，中共中央正式頒布實施了《中共中央關于教育體制改革的決定》，開始了教育體制改革的整體進程。1993年中共中央、國務院頒布的《中國教育改革和發(fā)展綱要》明確提出，要采取綜合配套、分步推進的方針，加快步伐，改革包得過多、統(tǒng)得過死的體制，逐步建立起與社會主義市場經(jīng)濟體制和政治體制、科技體制改革相適應的教育新體制。1998年，全國人民代表大會常務委員會通過了《中華人民共和國高等教育法》，對高等教育一系列重大問題做了法律的規(guī)定，使高等教育依法治教獲得了法律保障。就大學的外部治理而言，政府、社會、大學的關系得到理順，大學開始獲得獨立法人地位和相應的自主辦學權利。就大學的內(nèi)部治理而言，以大學內(nèi)部管理體制改革為重點，宗旨是要探索有中國特色的大學管理模式，建立與社會主義市場經(jīng)濟體制相適應的大學運行機制。在政策的引導和推動下，包括領導體制、人事管理制度、財務管理和分配制度以及后勤服務制度在內(nèi)的高等學校內(nèi)部管理體制，成為這個時期變革的重點內(nèi)容。③以中國特色現(xiàn)代大學制度建設為主旨的大學治理完善期（2010年以后）。2010年，由中共中央、國務院頒布的《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》提出了要建設依法辦學、自主管理、民主監(jiān)督、社會參與的現(xiàn)代大學制度，明確提出完善中國特色現(xiàn)代大學制度及其相關內(nèi)容，包括落實和擴大學校辦學自主權，完善治理結構，加強章程建設，擴大社會合作，推進專業(yè)評價等?！兑?guī)劃綱要》對建設現(xiàn)代大學制度進行了頂層設計和全面部署，標志著中國大學治理開始進入以完善中國特色現(xiàn)代大學制度為重點的整體制度設計和推進階段。為了貫徹和落實《規(guī)劃綱要》精神，系統(tǒng)推進中國特色現(xiàn)代大學制度建設，政府相關部門又先后出臺了一系列專門性政策，如《高等學校章程制定暫行辦法》《學校教職工代表大會規(guī)定》《高等學校學術委員會規(guī)程》《普通高等學校理事會規(guī)程（試行）》等，為大學治理走向理性與自覺提供了政策依據(jù)。
大學治理的實踐和探索，有助于提升人們對大學本質屬性和組織特征的認識。對進一步理清大學與政府、市場和社會的關系，推進大學內(nèi)部管理體制改革具有積極意義。對建設有中國特色的現(xiàn)代大學制度，實現(xiàn)高等教育健康、持續(xù)發(fā)展具有重要的意義和價值。
