上接前文——
跟劉裕直接繼承東晉的遺產(chǎn)不同，北魏的疆域全靠拓跋氏自己一路拼殺得來。自前秦滅亡以后，北魏道武帝拓跋珪連破后燕、后秦，聲勢一時(shí)無兩，可惜五石散嗑過頭，胡亂殺人，最后被庶子拓跋紹所殺。之后不久，拓跋紹又被拓跋珪長子拓跋嗣所殺，拓跋嗣成功登上帝位，是為北魏明元帝。
值北魏兩代君主交替的動(dòng)亂之際，位于河套的胡夏趁勢發(fā)展起來，并趁著劉裕南返建康之時(shí)，占據(jù)關(guān)中，將國勢推向巔峰。國主赫連勃勃憑借其超凡的戰(zhàn)略眼光，在北魏以及劉宋兩大強(qiáng)國的夾縫中謀得一席之地，堪稱當(dāng)代梟雄。
年輕的拓跋嗣初登大寶，急于立威，此時(shí)，南方劉裕已代晉自立，新生的劉宋王朝顯然不是立威的對象。西面胡夏初立，赫連勃勃稱雄一時(shí)，此人連劉裕的便宜也敢占，顯然也不是個(gè)好惹的主兒！而東面，雖然北燕國小民弱，但有劉宋跟高句麗在背后支持，輕易也不好對付。那么，只剩下北面的柔然了！
次年，拓跋嗣命南平公長孫嵩北伐柔然，結(jié)果大敗而歸。拓跋嗣大怒，遂親自帶兵出征。年末，北魏大破柔然于漠南，俘獲百余戶南歸（天賦這個(gè)東西沒辦法解釋，拓跋嗣18歲就能帶兵遠(yuǎn)征草原，還能大勝而歸，拓跋珪、拓跋燾都是15歲登基，16歲領(lǐng)兵！北魏初年，拓跋氏盡皆此道天才！但想想霍去病，心里也就釋然了），拓跋嗣平此戰(zhàn)，在朝中徹底站穩(wěn)腳跟。
此后，拓跋嗣任用賢能，注重胡漢關(guān)系的平衡，在其當(dāng)政期間，胡漢關(guān)系得到極大的緩和，北魏國力蒸蒸日上。四年后，拓跋嗣再次御駕親征大破柔然，并在陰山以北修建長城，同時(shí)設(shè)立六大軍鎮(zhèn)以拒柔然（后世六鎮(zhèn)鮮卑的雛形）。沒了后顧之憂，拓跋嗣開始厲兵秣馬準(zhǔn)備南下攻宋。
結(jié)果，拓跋嗣還未及動(dòng)手，就被宋文帝劉義隆搶了先——?jiǎng)⑺温氏劝l(fā)難，連下河洛、濟(jì)州等地，兵鋒一度飲馬黃河。拓跋嗣傾全國之兵，親自領(lǐng)軍為先鋒，大破劉宋軍于滑臺（今河南滑縣），并斷劉宋糧道，意圖全殲宋軍，可惜為名將檀道濟(jì)所阻，雙方握手言和，雙雙退回戰(zhàn)前邊境線。
這場戰(zhàn)役打了大半年，從秋天一直打到次年夏天，結(jié)果，連年征戰(zhàn)的拓跋嗣突發(fā)頑疾，一病不起（五石散嗑多了），于冬天病逝，年僅32歲，年僅15歲的嫡長子拓跋燾即位，是為北魏太武帝，長孫嵩與崔浩輔政。
崔浩，五胡十六國三大謀士之一，出身河清崔氏，可謂世代簪纓。年少時(shí)，崔浩常自比張良，并博覽群書通曉古今，且諸子百家無一不精無一不通！堪稱天才中的天才！崔浩在北魏道武帝時(shí)，便出仕為官，后為明元帝拓跋嗣賞識，官拜博士祭酒。
拓跋嗣每逢大事，必問計(jì)于崔浩，崔浩所言多得驗(yàn)證，故深受拓跋嗣信重！時(shí)年，適逢劉裕北伐后秦，向北魏借道伐秦。北魏群臣皆言劉裕狼子野心，不可輕信，唯崔浩建言可以借道于劉裕，并言：“縱其入關(guān)，堵其歸路，待兩虎相爭，便可坐收漁利！”但拓跋嗣擔(dān)心劉裕狡詐，沒有采納崔浩之言。
待劉裕大軍兵扣潼關(guān)，拓跋嗣才悔不當(dāng)初，再次問計(jì)于崔浩，對曰：“劉裕必克之！”拓跋嗣追問緣由，崔浩復(fù)言：“姚泓（后秦國主）懦弱多病，兄弟不合，裕乘其危，且兵精將勇，泓如何能敵？”
拓跋嗣沉默不語，良久，再問：“裕才何如慕容垂？”
崔浩答曰：“裕勝之。垂藉父兄之資，修復(fù)舊業(yè)，國人歸心，稍加倚仗，易立其功。然裕起于微寒，憑一己之力，復(fù)克南國，所向無前，非才具過人，安能如是乎？”
明白劉裕的厲害，拓跋嗣依然不想放棄爆劉裕菊花的機(jī)會，繼續(xù)詢問崔浩向劉裕用兵的可能。崔浩心知拓跋嗣出兵之心已決，只能耐下心來做最后的解釋，試圖說服拓跋嗣，便道：“雖劉裕此戰(zhàn)必勝，但南人不習(xí)北地風(fēng)土，以南統(tǒng)北，無異于解衣包火，難以久持，吾等只需坐待劉裕自亂陣腳，關(guān)中則唾手可得！”
然而，拓跋嗣雖然非常信任崔浩，但仍然不敢篤信劉裕的野心，所以再次辜負(fù)了崔浩的建言。因?yàn)橐坏﹦⒃５藐P(guān)中，將會對一馬平川中原形成夾攻之勢，可以輕易威脅到北魏腹地，是以，無論崔浩如何言之鑿鑿，拓跋嗣也不敢賭劉裕會不戰(zhàn)自潰！
經(jīng)過反復(fù)思量，拓跋嗣還是沒抵住誘惑，命長孫嵩領(lǐng)兵十萬南下，直逼劉裕后庭。結(jié)果，竟被劉裕以步破騎斬首三萬，大敗而歸。拓跋嗣驚駭異常，不敢再掠劉裕兵鋒，也從此對崔浩越發(fā)敬重。
而世事難料，兩年后劉裕病逝，劉宋主少國疑，拓跋嗣認(rèn)為這是天賜良機(jī)，立即興兵南下。崔浩急忙勸阻，可這么好的機(jī)會拓跋嗣怎能放過，竟第三次忽視了崔浩之言，想來拓跋嗣當(dāng)時(shí)的內(nèi)心戲是——你總不能事事都能料中吧！但現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷，崔浩就是這么牛逼！他又說中了！
崔浩料事如神，就算諸葛在世也不過如此
劉宋確實(shí)主弱臣強(qiáng)，但這回對手是檀道濟(jì)！他代替劉裕繼續(xù)教拓跋嗣做人——宋軍以少勝多、以步制騎，將北魏打得全軍潰散，可惜宋軍騎兵太少，否則定教拓跋嗣有來無回。崔浩果然料事如神，拓跋嗣這回算是徹底服了，至此對崔浩言聽計(jì)從。
兩年后，拓跋嗣病逝，本來崔浩是輔臣之一，但其漢人的身份以及過人的才能，讓北魏群臣對他嫉恨不已。年幼的拓跋燾登基，威望不足，一眾鮮卑大臣對崔浩輪番攻訐，拓跋燾不得已只能罷黜崔浩。
雖然管丟了，但是爵位還在。拓跋燾經(jīng)過乃父的教誨，深知崔浩之才，罷官?zèng)]多久便將其晉封為東郡公，并將崔浩留在身邊，事事問詢，對其禮敬有加。跟拓跋嗣即位初期一樣，拓跋燾為了穩(wěn)定了朝局、樹立威信，最好的方法依然是北伐柔然（替柔然心疼一秒鐘）！
厲兵秣馬做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的同時(shí)，拓跋燾也不忘問計(jì)于崔浩，崔浩再次算無遺策，為拓跋燾擬定好作戰(zhàn)方略。就這樣拓跋燾依崔浩之計(jì)，輕裝上陣攻其不備，數(shù)月之內(nèi)，先后兩次大破柔然，迫使柔然可汗北遁數(shù)千里，為拓跋燾之后的征伐，開辟了戰(zhàn)略空間，崔浩則因功被起復(fù)。
沒了后顧之憂，拓跋燾開始專心對付北魏的心腹大敵——胡夏！彼時(shí)，赫連勃勃已死，其子赫連昌繼位為帝。赫連昌跟乃父相比簡直就是個(gè)草包！他一上臺，拓跋燾的心思立刻就活泛起來，便跟群臣商議伐夏事宜。
待續(xù)……
