小時(shí)候讀水滸，最愛(ài)看各位好漢大快朵頤的情節(jié)，只見(jiàn)一個(gè)好漢走入一個(gè)山野小店，招呼小二，“有甚好吃的一并上來(lái)”，不多時(shí)小二便把一大盤兩三斤牛肉、一瓶酒、幾個(gè)粗瓷大碗和一雙碗筷在油乎乎的桌子上鋪開(kāi)來(lái)，好漢便可以“大碗喝酒、大塊吃肉”，無(wú)拘無(wú)束，暢快淋漓。每讀至此，我便好似聞到了這熟牛肉的香味似的，口齒不由地生津，眼前浮現(xiàn)的是一個(gè)有裂口的粗瓷盤子，鋪了四五層黑中嵌著深紅，隱約有幾根黃筋的鹵牛肉，濃郁的鹵料香味包裹著牛肉特有的原味，有勁，扎實(shí)！這樣的牛肉，在嘴巴里咀嚼的時(shí)候，整個(gè)口腔都應(yīng)該充滿了滿滿的幸福感，回味無(wú)窮。那時(shí)候，真的是難得吃一回肉，更不用說(shuō)“筋頭巴腦”的牛肉，于是，就著這個(gè)不切實(shí)際的幻想，竟也能連下兩大碗飯，每念及于此，不禁啞然失笑。
當(dāng)然，在這么多吃牛肉的情節(jié)中，我最欣賞的，是武松在“三碗不過(guò)崗”的一頓飯，一大盤二斤熟牛肉，一壇又一壇清冽美酒，三碗就能悶倒驢的酒，硬是喝了十八碗，喝完后提上棒子就上山打了老虎，這等豪邁之情，讓人艷羨；但最讓我神往的，卻是林沖在破敗不堪的山神廟中，伴著外面呼嘯的風(fēng)雪，把大衣緊緊裹在身上，然后從懷中取出一個(gè)油紙包，一個(gè)葫蘆，打開(kāi)紙包，是幾大塊好牛肉，喝一口酒，就一口肉，身上頓時(shí)溫?zé)崃瞬簧?，那種有家不能回、前途渺茫的絕望之感也應(yīng)該暫時(shí)灰飛煙滅了吧。
不得不說(shuō)，水滸關(guān)于熟牛肉的記述雖然質(zhì)樸，但卻極吸引人，當(dāng)然，對(duì)這些情節(jié)的質(zhì)疑之聲卻不絕于耳，一個(gè)最常見(jiàn)的質(zhì)疑就是，牛是中國(guó)封建社會(huì)重要的生產(chǎn)工具，歷朝歷代宰殺耕牛都是殺頭的大罪，即使是宋朝也不例外，所以水滸中吃牛肉的情節(jié)都是假的，不符合北宋時(shí)的時(shí)代背景。這個(gè)論調(diào)被很多專家學(xué)者所采納，歷經(jīng)多年而深入人心，也有很多人給水滸中的吃牛肉情節(jié)作出很多“合理”的解釋，有的說(shuō)施耐庵描寫(xiě)吃牛肉的情節(jié)是為了反襯好漢們?cè)旆吹拇鬅o(wú)畏革命主義情懷，也有的說(shuō)施耐庵是為了避朱明皇帝的名諱而把豬肉改成牛肉，還有的說(shuō)是因?yàn)樽髡甙衙鞒纳铒嬍沉?xí)慣套在了水滸中，但實(shí)際上是這樣嗎？
歷朝歷代都有禁殺耕牛的嚴(yán)格禁令，這一點(diǎn)也不假，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著生產(chǎn)力的急劇提升，牛耕成為最主要的的農(nóng)業(yè)耕種手段，耕牛因此成為重要戰(zhàn)略物資，由國(guó)家進(jìn)行統(tǒng)籌，禁絕了私宰耕牛的行為，然后從秦至唐，各個(gè)朝代都實(shí)行嚴(yán)厲的保護(hù)耕牛政策，私宰耕牛不是斬首就是凌遲。到了背誦，個(gè)體經(jīng)濟(jì)得到極大發(fā)展，耕牛對(duì)農(nóng)戶更為重要，蘇軾有“農(nóng)民喪牛甚于喪子”之語(yǔ)，民間也傳有包拯智斷牛舌案的典故。背誦立法明確嚴(yán)禁殺牛，殺牛罪可處死刑?！端涡探y(tǒng)》規(guī)定：“今后應(yīng)有盜官私馬牛雜畜而殺之，或因仇嫌憎嫉而潛行屠殺者，請(qǐng)并為盜殺。如盜殺馬牛，頭首處死，從者減一等”，“如有盜割牛鼻，盜斫牛腳者，首處死，從減一等，創(chuàng)合可用者，并減一等”，“故殺官私馬牛者，請(qǐng)決脊杖二十，隨處配役一年放。殺自己馬牛及故殺官私駝騾驢者，并決脊杖十七”。宋真宗時(shí)下詔規(guī)定：“自今屠耕牛及盜殺牛，罪不至死者，并系獄以聞，當(dāng)從重?cái)??！钡@里就有幾個(gè)問(wèn)題，其一，宋律只規(guī)定不能“私宰”耕牛，關(guān)鍵是這個(gè)“私”上，如果耕牛由于年老和得病將死，報(bào)官府報(bào)備后是可以宰殺賣肉的，當(dāng)然，通過(guò)這種手段取得的牛肉，手續(xù)繁瑣，肉質(zhì)也肯定大打折扣，數(shù)量也很有限，但也間接說(shuō)明，即使宋律執(zhí)行很嚴(yán)格，也是照樣可能買到或吃到牛肉的；其二，這還牽扯到一個(gè)法令執(zhí)行的問(wèn)題，現(xiàn)在我們研究歷史問(wèn)題，有時(shí)候想當(dāng)然把法令規(guī)定等同于法令一定能夠有效執(zhí)行，實(shí)際上，在古代，不管再嚴(yán)格的法令，都不可能百分之百得到執(zhí)行，尤其是像宋律對(duì)私宰耕牛的規(guī)定，更是漏洞百出，可行性極差。于是，有人說(shuō)北宋“禁止殺?！保此仆τ械览?，細(xì)想起來(lái)卻經(jīng)不起推敲。歷代朝廷同樣禁止販私鹽，只要抓到就是死罪，事實(shí)如何呢？ 再者，牛不是神仙，總要生老病死，到底是被宰殺的還是病死的，判斷起來(lái)也很困難。總之，這個(gè)法令漏洞多且無(wú)法執(zhí)行。所以說(shuō)，好漢吃牛肉未必是刻意吃彰顯叛逆，這只不過(guò)市今人過(guò)度解讀。 實(shí)際上，買牛肉是不犯法的，“兩浙諸州,有屠牛充膳,自非通議烹宰,其因緣買者,悉不問(wèn)罪“；其三，早在宋代初年，一些地方面對(duì)百姓殺牛吃牛，就沒(méi)有嚴(yán)格依照法律規(guī)定搞嚴(yán)打，而是“就坡下驢”，開(kāi)征牛肉稅。保護(hù)耕牛的政策思路并沒(méi)有大問(wèn)題，但是不同地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r也大不相同，一些地區(qū)火牛數(shù)量龐大，牛遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上稀缺性生產(chǎn)工具，甚至和家養(yǎng)的雞鴨豬狗沒(méi)啥差別，殺來(lái)吃牛肉，談不上影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。放開(kāi)殺牛禁令，讓老百姓放心地殺牛、吃牛，一方面豐富了老百姓的日常食譜，另一方面也讓地方政府的腰包鼓起來(lái)了，達(dá)到“雙贏”局面。到了宋仁宗時(shí)代，牛肉稅被廢止，但是民間殺牛的現(xiàn)象，朝廷也睜一只眼閉一只眼不再管了。而水滸傳的時(shí)代背景設(shè)在宋徽宗執(zhí)政末期，也就是1120年左右，離北宋滅亡也沒(méi)幾年了，那個(gè)時(shí)候，牛肉恐怕早已走進(jìn)千家萬(wàn)戶，好漢們吃個(gè)牛肉，早已算不上什么“叛逆”之舉，也毫不擔(dān)心會(huì)被官府抓起來(lái)定罪了。
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