小額買賣合同糾紛常發(fā)生在小微企業(yè)之間、個體工商戶之間以及上述主體與其他市場主體之間。此處的“小額”,并非民事訴訟法上的小額訴訟標準,而是指一般的買賣合同中標的額相對較小的糾紛。此類糾紛大體呈現(xiàn)出如下特征:交易金額較小,現(xiàn)金支付頻率高,稅費繳納不完善;無書面合同,對收付款人、收發(fā)貨人等關(guān)鍵事項沒有書面約定;交易記錄及憑證保存不完整,或者沒有保存。在買方主導(dǎo)的市場環(huán)境下,一旦發(fā)生糾紛,要求支付貨款的賣方在維權(quán)方面往往陷入被動局面。最典型的情形是賣方在完成供貨后,因無法證明收貨人的身份,而導(dǎo)致在要求買方支付貨款時舉證不能,其請求因而無法得到支持。這是因為小微企業(yè)、個體工商戶通常為家庭式經(jīng)營或雇工經(jīng)營,部分甚至是熟人交易,雙方一般不會約定固定的收貨人或簽署規(guī)范的收貨憑證,即使約定了也未必能較好地遵守,這樣一來,進入訴訟環(huán)節(jié)時,若買方否認收貨,賣方極有可能陷入舉證困境。
在審理此類糾紛時,人民法院嚴格依據(jù)舉證規(guī)則裁判可能產(chǎn)生如下效應(yīng):
1.心證與認證的沖突。一般情況下,通過庭審的現(xiàn)場觀感、對雙方陳述的聆聽以及對現(xiàn)有證據(jù)的審查,法官內(nèi)心有時候會傾向于確認交易的真實性,但此種心證在法律上尚不能成為突破現(xiàn)有證據(jù)證明力局限性的依據(jù),最終可能產(chǎn)生“言不由衷”的裁判結(jié)果。
2.不良的市場導(dǎo)向。相對于訴訟程序上的舉證、認證規(guī)則,對于普通市場主體而言可能更關(guān)注實體裁判結(jié)果。一旦某個市場主體通過其不誠信的行為獲得利益,就會形成連鎖效應(yīng),對當(dāng)前的交易環(huán)境和市場秩序造成破壞,進一步加大交易成本,并有可能引發(fā)私力救濟等社會不穩(wěn)定因素。
3.不利于小微企業(yè)生存環(huán)境的健康發(fā)展。小微企業(yè)抵抗風(fēng)險的能力較差,有時一筆應(yīng)收未收貨款即可能導(dǎo)致其經(jīng)營困難,甚至就此退出市場。作為市場糾紛的裁決者,人民法院對此應(yīng)有所關(guān)注。
針對以上問題,可以從以下三個方面尋求突破和完善:
1. 當(dāng)事人舉證方式上的突破
一般而言,買賣合同的成立、履行通常依賴于書證,在小額買賣未簽訂書面合同的情況下,為了達到買賣合同的成立、生效及履行的證明目的,除了書證之外,還可以向人民法院申請知情的證人出庭作證。其次,在現(xiàn)代技術(shù)手段已經(jīng)頗為便利的條件下,在交易過程中可以采用拍照、錄像的方式記錄交易過程,存證為憑。
2.法庭調(diào)查方式的突破
審判實踐中,在進行法庭調(diào)查時,經(jīng)常遇到買方代理人從證據(jù)上否認案件事實的情形,比如質(zhì)證時表示收貨人非其員工,不認識收貨人等,此時可以依照法律規(guī)定,要求當(dāng)事人的法定代表人、經(jīng)營者或者本人出庭接受詢問,就是否存在買賣合同關(guān)系、是否收到貨物等基礎(chǔ)事實予以當(dāng)庭答復(fù),并告知虛假陳述的法律后果,利用法庭和法律的威懾力來避免利用訴訟技巧回避案件事實,以便及時解決糾紛。
3.由人民法院向工商行政管理部門提出針對性的司法建議
工商行政管理部門是合法市場主體必經(jīng)的管理部門,針對小額買賣合同糾紛在審判實踐中出現(xiàn)的上述突出問題,人民法院可以通過司法建議的形式,建議工商行政部門進行針對性的指導(dǎo)宣傳。比如在小微企業(yè)、個體工商戶等設(shè)立登記之時,或是定期年檢時,采取適當(dāng)?shù)姆绞教嵝哑渥⒁庀嚓P(guān)的風(fēng)險防范,或是進行專門培訓(xùn),也可以提供簡潔的合同樣本、收發(fā)貨單樣本等,通過加強市場主體在必經(jīng)出入口處的工作,培養(yǎng)其良好的交易習(xí)慣,防患于未然。
(作者單位:重慶市沙坪壩區(qū)人民法院)