[原文]
[29]將欲取天下而為之，吾見其弗得已。夫天下，神器也，非可為者也。為者敗之，執(zhí)者失之。物或行或隨，或呴或吹，或強或挫，或培或墮。是以圣人去甚，去太，去奢。
[古文正解]
圣人谷天下以為官長，為無為，執(zhí)無執(zhí)，而天下陶陶然自治矣；今者將欲囚天下以為宰割，為欲為，執(zhí)欲執(zhí)，而天下忿忿然自亂矣，其不可得已焉！
天下者，神器也，浩浩蒼生其莫可為也。為者敗之，執(zhí)者失之。何也？
夫物或行或隨，或呴或吹，或強或挫，或培或墮，是謂反以動者也，而況以身抗天下者乎？功名利祿，雖致之而不可居，雖拱之而不可受，其不欲攖民而自危也，而況得諸不義者乎？
物極者，或滅或反。是以圣人缺以為盈，蔽以為新，知止去甚，知足去奢，知度去泰。故能無失無敗，沒身不殆。
[今文正解]
圣人像山谷一樣畜養(yǎng)天下所以成為首領，為無所為，執(zhí)無所執(zhí)，而天下百姓都能安樂而自然達到太平；如今有人要像囚牢一樣操控天下而加以宰割，為所欲為，執(zhí)所欲執(zhí)，那天下百姓都會怨恨而天下自然大亂了。這種妄想是不會得以實現(xiàn)的。
天下大權，是個神奇的器物，那是浩浩的黎民蒼生啊，那是沒有人可以左右的力量。圖謀天下者必將失敗，操控天下者必將失去。為什么呢？
因為尋常事物的規(guī)律啊，有前行就有跟隨，有慢呴就有快吹，有強大就有衰弱，有堆高就有散落，這就是反向發(fā)展的必然，更何況那些妄圖以個人去對抗天下者呢！圣人對于功名利祿，即使恭贈也不敢依恃，即使呈獻也不敢接受，他不想因此妨害了百姓而引來禍害啊，更何況那些通過不正義途徑去得到者呢！
事物發(fā)展到極端，或者毀滅，或者走向反面。因此圣人對于外物守住缺乏作為充足，守住陳舊作為新穎，知道停止而遠離過分，知道滿足而遠離奢侈，知道分寸而遠離極端。所以能夠沒有失去沒有失敗，終生不會衰殆。
