鳳陽縣，位于安徽省東北部，淮河中游南岸，面積達1949.5平方千米。它有“花鼓之鄉(xiāng)”、“帝王之鄉(xiāng)”等稱號，在明朝時，它的名氣能與北京、南京齊名。
眾所周知，明朝的開國皇帝朱元璋就是鳳陽人。1368年，明朝建立，隨后明軍北伐，攻占了元朝的都城，元朝滅亡。朱元璋飛黃騰達之后，自然是忘不了自己的家鄉(xiāng)。他將南京、關中、洛陽、開封、北平經(jīng)過仔細研究對比后，認為南京離中原太遠，難以控制；中原民生凋敝，人力和物力均依靠江南。權衡利弊后，他決定將中都建在濠州，也就是現(xiàn)在的鳳陽。
洪武二年九月，朱元璋下旨在鳳陽西二十里山南陂上建立中都，還說：“命有司建置城池宮闕，如京師之制?！币馑际切藿ǖ亩汲且途煹囊粯?，由明朝開國第一文臣李善長主持全部工程的修建工作。
洪武三年，明中都開始修建。以南京故宮為模板，參考《宮室圖》規(guī)劃建設，在全國征集了上百名能工巧匠、士兵民夫數(shù)以萬計，耗費了巨資修建中都。據(jù)悉，李善長按照《考工記》設計，用一條中軸線貫穿中都全城，布局特點有前朝后寢宮、左祖右社等。占地總面積382.30公頃，宮城比北京故宮還要大12萬平方千米。
洪武八年，由于營建工程過于巨大，工匠們發(fā)起反抗，有工匠在修建鳳陽宮殿時下詛咒。被朱元璋知道后，他殺掉了大部分工匠，留下的只有千余人。同年四月，他以“勞費”為借口，放棄了建都計劃。十月，改建中都城附屬的建筑，并修建皇陵。
洪武二十六年，中都外城城門開始修建。一直到洪武三十年，中都的修建工作才完成。都城完工后，朱元璋沒有遷都至此，而是作為明朝的陪都，讓皇室子嗣居住在中都城，在這里歷練、練兵。
朱元璋去世后不久，朱棣登基，他決定將明朝的都城定在北京。由于鳳陽離北京路途遙遠，所以漸漸地不再像洪武年間那樣，時常有皇子到中都居住歷練，鳳陽的宮殿逐漸荒廢。崇禎八年，農(nóng)民起義軍攻陷鳳陽，中都城內(nèi)外大量建筑被毀。
乾隆二十五年，禁垣、鐘樓等的磚瓦被取，用于建鳳陽府城。咸豐三年，太平軍焚燒了龍興寺、鼓樓等建筑。明中都堪稱是中國歷史上最為豪華的都城，如今大部分宮闕殿宇已被毀，由于它是健在高亢的原土層上，至今沒有進行過大規(guī)模的改建，但其依然清晰可見。
鳳陽與明中都是一體的，一榮俱榮，它也隨著中都的衰亡逐漸落沒，現(xiàn)在只是我國眾多縣城中的一個，曾經(jīng)的繁華和榮耀也消失不見。
