吳晗：“清人纂修《四庫(kù)全書(shū)》而古書(shū)亡矣！”
在魯迅看來(lái)，可謂是“四庫(kù)全書(shū)出，中國(guó)古書(shū)亡”。那么，為什么魯迅給予如此低的評(píng)價(jià)？
四庫(kù)全書(shū)從醞釀到修成，乾隆始終參預(yù)其事，并由他精心策劃。從征書(shū)、選擇底本，到抄書(shū)、校書(shū)，乾隆都一一過(guò)問(wèn)，親自安排，以“稽古右文”為名，推行文化專(zhuān)制政策。
乾隆借纂修《四庫(kù)全書(shū)》之機(jī)向全國(guó)征集圖書(shū)，貫徹“寓禁于征”的政策，對(duì)不利于清朝統(tǒng)治的書(shū)籍，分別采取全毀、抽毀和刪改的辦法，銷(xiāo)毀和篡改了大批文獻(xiàn)。
為了愚民，明末清初的科技科學(xué)著作都被付之一炬，明代《軍器圖說(shuō)》羅列了各種火器,圖文并舉,敘說(shuō)軍器之制造，使用與威力等，卻被焚毀。
就連宋應(yīng)星的科技著作《天工開(kāi)物》也因?yàn)橛械K于愚民而禁毀?！冻绲潥v書(shū)》《天工開(kāi)物》等決定著中國(guó)科技的一系列著作統(tǒng)統(tǒng)被毀，以至于后世之中華，不識(shí)不知科技為何物，積貧積弱。
除了焚毀書(shū)籍，大清還系統(tǒng)的對(duì)明代檔案進(jìn)行了銷(xiāo)毀。
明代檔案僅三千余件，主要是天啟、崇禎朝兵部檔案，也有少量洪武、永樂(lè)、宣德、成化、正德、嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷、泰昌朝的官方文書(shū)。其余估計(jì)不少于1000萬(wàn)份明代檔案，已經(jīng)全部被銷(xiāo)毀了。除了銷(xiāo)毀書(shū)籍和檔案外，大清還系統(tǒng)的對(duì)殘存書(shū)籍和檔案，進(jìn)行篡改。
不利于大清的文獻(xiàn)都被禁毀，比如：一篇吳三桂的“反滿檄文”，一本《揚(yáng)州十日記》，一本《嘉定屠城記略》，竟在中華本土湮滅二百多年，二百多年后才從日本找出來(lái)。
不只是這些屠殺記錄，只要是不利于清朝的文獻(xiàn)文章也都被收繳焚毀，不僅是正規(guī)史書(shū)、文獻(xiàn)，還包括地方志、野史、小說(shuō)等領(lǐng)域，數(shù)量不計(jì)其數(shù)。
為了強(qiáng)化滿洲貴族的封建專(zhuān)制統(tǒng)治，就連前人涉及契丹、女真、蒙古、遼金元的文字都要進(jìn)行篡改。凡是涉及思想，歷史，政治，以及民族問(wèn)題的書(shū)籍被禁被毀。
修書(shū)期間不只查禁焚毀書(shū)籍，還大興文字獄，戕害讀書(shū)人，中國(guó)后來(lái)的科技文化發(fā)展造成了不可估量的損失。
漢唐基本上沒(méi)有“文字獄”；宋代雖以蘇東坡“烏臺(tái)詩(shī)案”開(kāi)了“文字獄”先河，不過(guò)是貶官三級(jí) ，下放黃州流放瓊崖而已；直到明代衰弱的萬(wàn)歷皇帝，才創(chuàng)造了“中國(guó)第一思想犯”——將只是“不以孔孟之是非為是非”的李卓吾，以“敢倡亂道”、“妄言欺世”罪名拿下詔獄，逼其自刎。
而乾隆時(shí)期文字獄共發(fā)生130余案，占整個(gè)清代文字獄的80%，其中47案的案犯被處以死刑，這意味著生者凌遲、死者戮尸、男性親族15歲以上者連坐立斬，乾隆創(chuàng)造了比此前中國(guó)歷史上“文字獄”總和還多一倍多的空前“奇跡”。
四庫(kù)全書(shū)收錄全文的圖書(shū)一共有3461種，成書(shū)79000卷，近7.7億字。編修中明令禁焚的書(shū)籍就有3000多種（估計(jì)禁毀6766部，93556卷），禁毀數(shù)超出收入的總數(shù)，這還不算上因當(dāng)時(shí)詔令上繳違禁書(shū)籍在民間造成的恐怖氛圍，百姓偷偷焚毀的書(shū)籍，合計(jì)起來(lái)被毀掉的書(shū)籍恐怕不止萬(wàn)部，這實(shí)在是空前絕后一場(chǎng)文化大浩劫。
費(fèi)古清說(shuō)過(guò)：“通過(guò)這項(xiàng)龐大工程，清廷實(shí)際上進(jìn)行了一次文字清查（文學(xué)上的“宗教裁判”）工作，其目的之一是取締一切非議外來(lái)統(tǒng)治者的著作。編纂人在搜求珍本和全整文本以編入這一大文庫(kù)時(shí)，也就能夠查出那些應(yīng)予取締或銷(xiāo)毀的一切異端著作。正如L.C.古德里奇所論證的，這是最大規(guī)模的思想統(tǒng)治。”
