古希臘和古羅馬文明都很偉大，對歐洲和世界文化的貢獻(xiàn)都非常之多，希臘和羅馬之間有文化上的繼承關(guān)系，但不能否定彼此之間的獨(dú)立性。如果從更廣闊的地中海文明的視野來觀察，兩者之間的聯(lián)系更多，甚至可以在更高層次上視為一個整體。但作為兩個單獨(dú)的文明，可以各自分析對人類文明的貢獻(xiàn)，實(shí)則彼此不可以取代。
希臘對人類最大的貢獻(xiàn)在三個領(lǐng)域：藝術(shù)，哲學(xué)，民主政治。
希臘的藝術(shù)主要表現(xiàn)在幾個方面：
1、戲?。合ＥD悲劇三大家埃斯庫羅斯、歐里庇得斯、索福克勒斯，對于人性和命運(yùn)的理解和把握，后來者除莎士比亞外，罕有能夠比肩者。
2、雕塑：那么多古風(fēng)時代、古典時代留下的大理石雕像和青銅雕像，是人類藝術(shù)無法逾越的巔峰。
3、建筑：古希臘留下了很多古建筑遺跡，尤其是神廟，其中最為著名的乃是帕特嫩神廟、阿波羅神廟等。古希臘的建筑風(fēng)格影響所及，至今遍布世界大部分地區(qū)。
4、陶瓶畫：這是古希臘很大一類藝術(shù)遺存，非常生動反映了當(dāng)時人們的生活。
古希臘哲學(xué)無需多談，蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德為代表的希臘哲學(xué)家?guī)缀跣蜆?gòu)了此后兩千多年的歐洲哲學(xué)。
至于民主政治，雖然近現(xiàn)代的民主政治與古希臘時期的已經(jīng)非常不同，但不能不說，現(xiàn)代民主的源頭就古代希臘。
古希臘文化其實(shí)貢獻(xiàn)還很多，比如希臘文明實(shí)際上基督教的兩個源頭之一，另一個源頭是猶太文明。古希臘文明對于東歐地區(qū)的東正教影響非常深遠(yuǎn)。
下面再簡單談?wù)劻_馬文明，其對人類主要的貢獻(xiàn)集中在法律，工程，軍事。
從《十二銅表法》開始，或者應(yīng)該說在此前，古羅馬人對法律的重視就是古代世界中對于法律最為看重的，整個羅馬法體系，奠定了后世歐洲乃至所有現(xiàn)代社會的法律基礎(chǔ)，雖然法系現(xiàn)在分為大陸法系和英美法系，大陸法系直承羅馬法系而來，而英美法系受其影響也是毋庸諱言的。大略而言，現(xiàn)代中國的法律學(xué)習(xí)日本法律為主，但日本法律系統(tǒng)又是從大陸法系的德國學(xué)習(xí)而來。
羅馬的實(shí)用工程牛到什么程度？有些幾十米高的高架引水渠直至二戰(zhàn)結(jié)束后還可以使用，有些羅馬時代的石鋪道路，現(xiàn)代還可以繼續(xù)使用。
羅馬軍隊征服了亞非歐廣闊的地域，可以說是古代以地中海為中心的廣闊地區(qū)的集大成者，它并不僅僅是簡單的征服，還能夠在文化特別是語言上影響各個不同民族，實(shí)現(xiàn)真正有效的有機(jī)的帝國統(tǒng)治。
羅馬帝國實(shí)際上也是基督教文明的地理實(shí)體，也是基督教文明的載體。拉丁語系的影響到現(xiàn)在還非常之大。
過去有批評說，中國人言必稱希臘羅馬，現(xiàn)在看來，對于古代希臘和羅馬的學(xué)習(xí)和了解，對于現(xiàn)代中國人來說，不是不多，而是很欠缺。
