在第二回《賈夫人仙逝揚州城》，曾介紹了林黛玉一家的一些基本情況。書里寫林如海年已四十，只有一個三歲的兒子，但是去年夭折了，只剩嫡妻賈氏所生的一個女兒，乳名叫做黛玉，才五歲。這里提到了黛玉的母親是嫡妻所生，那么很有可能兒子應(yīng)該是庶出的。林黛玉六歲的時候，賈敏就去世了。按著文中來說，就像孫紹祖就是快三十歲才娶了迎春。林如海應(yīng)該也是結(jié)婚比較晚，確實有點反常。應(yīng)該不會是窮得娶不起媳婦呀？然后在林如海三十五歲左右，賈敏生下了林黛玉。賈敏應(yīng)該不是續(xù)弦，不然林如海怎么沒有任何別的兒女？
文中寫第二年賈敏就去世了，然后賈母派人來接林黛玉去榮國府。但是文中有個細節(jié)，林黛玉不想去。林如海勸黛玉：“汝父年將半百，再無續(xù)弦之意……”。也就是說，這時候林如海已經(jīng)是年將半百，不是開始的年已四十了。可以推斷，這中間不止過了一年，賈敏也不是第二年就死的。不然，才四十來歲的林如海，膝下無子，為何不續(xù)弦？不續(xù)弦不僅他自己不會有兒子，對于林黛玉來說，也沒了母親教導(dǎo)，是很不合適的。合理的解釋就是，林如海真的年紀(jì)大了，續(xù)弦也恐怕生不了孩子了。而林黛玉也已經(jīng)長大了，沒有必要續(xù)弦了。所以他才愿意讓女兒去投奔外祖母。這中間應(yīng)該過了有七八年才對。也就是說賈敏死的時候，林黛玉已經(jīng)十二三歲了。也就是這個時候，她去的外祖母家。
這點從林黛玉進榮國府時候的表現(xiàn)，也可以看出來。林黛玉有著超齡的成熟和得體。即使是教養(yǎng)很好，但是六七歲的小孩和十幾歲的小孩還是差別很大的。當(dāng)然了，最直接的證據(jù)，就是文中對三春的外貌描寫了。迎春：肌膚微豐，肌膚微豐，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。探春： 削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。惜春：身量未足，形容尚小。這樣看來，迎春和探春早已是婷婷少女，只有惜春還是個小孩子。那么和迎春、探春差不多年紀(jì)的林黛玉，至少也是十二三歲的少女了。而林黛玉本身是：身體面龐雖怯弱不勝，卻有一段自然風(fēng)流態(tài)度。這也可以看出，林黛玉絕不會是小孩子了。
在己卯本和 夢稿本里有這樣的一句話：……（鳳姐）又忙攜黛玉之手，問：“妹妹幾歲了？”黛玉答道：“十三歲了?！蔽覀兌贾溃髡咴诩t樓夢的創(chuàng)作過程中，進行了大量的改動。其中最明顯的就是賈寶玉等人的年紀(jì)忽大忽小。如果林黛玉剛進府就十三歲，那么到住進大觀園的時候，賈寶玉等人都是青少年，不可以和姐妹們一起住進大觀園。所以作者就改小了他們的年紀(jì)，故意模糊了林黛玉進府時候的年紀(jì)。而對年紀(jì)的改動，也造成了文中好多人的年紀(jì)前后經(jīng)常出現(xiàn)矛盾的情況。
實際上，書里還有一個細節(jié)。在史湘云定親以后，襲人打趣史湘云：“你還記得十年前，咱們在西邊暖閣住著……這會子怎么又害臊了”。那個時候都已經(jīng)談?wù)摰郊奕耸虑椋梢娤嬖颇莻€時候也差不多快是少女了。而林黛玉還要更晚入賈府呢？而襲人原本是伺候史湘云的，后來才給了賈寶玉。林黛玉一進府的時候，史湘云早已回家，襲人也變身賈寶玉的貼身管家。這中間過了好幾年總有的。更何況，史湘云在賈家待了也有幾年的樣子。
這樣也順便解釋了，為何傅試會想把自己二十多歲的妹妹傅秋芳嫁給賈寶玉了，因為那個時候的賈寶玉本身也要二十來歲了。而不是我們以為的才十二三歲。這樣也更解釋了，為何林黛玉初次見到賈寶玉，二人就會有一見鐘情的感覺。如果只是七八歲的小孩，恐怕沒有那么早熟。
