如果說1980年代是香港電影最輝煌的時代，那么這個時代最耀眼的電影明星毫無疑問是周潤發(fā)；如果說1980年代是香港電影的一個神話，那么周潤發(fā)的銀幕形象參與締造了這個神話。
1980年代的香港電影之所以迅速崛起，從類型史的角度來看，主要是由于動作片與喜劇片這兩個香港電影史上最強大的電影類型的重生與革新。這里所說的動作片是一個松散的類型片的集合，包括了諸多具有香港特色的電影片種，如：武打片、槍戰(zhàn)片、警匪片、黑幫片等。這些片種一般說來，基本上都須要不同程度地依靠“銀幕動作”的魅力來吸引觀眾。武打片、槍戰(zhàn)片尤其如此；警匪片、黑幫片在懸疑性之外，動作場面的構(gòu)思與展示也非常重要。這個時期，周潤發(fā)的表演貫穿了槍戰(zhàn)片、警匪片、黑幫片等多種類型，他出色的類型化表演風格進一步使這些香港電影中的重要類型片在獲得了新的娛樂元素的同時，也提升了其藝術(shù)素質(zhì)與審美價值。
很難想象，那個年代甚囂塵上的吳宇森電影沒有周潤發(fā)的表演會是個什么樣子？那個瀟灑、剛強、英勇豪氣的“小馬哥”（《英雄本色》）、那個成熟、穩(wěn)重、機智、干練，還有些憂郁的，有情有義的“殺手“（《喋血雙雄》）、那個莽撞、勇敢、執(zhí)著，內(nèi)心同樣充滿了情與義的“警探”（《辣手神探》）……這些銀幕形象的塑造與周潤發(fā)精彩的演出是分不開的。類型化的電影創(chuàng)作模式?jīng)Q定了周潤發(fā)電影表演的類型化風格，而周潤發(fā)表演過程中個性魅力的展示又同時讓某一類型電影的陳規(guī)有了新的突破，煥發(fā)出新的光彩。1980年代的香港電影，是吳宇森造就了周潤發(fā)，或是周潤發(fā)成就了吳宇森？
