真菌是地球生物圈中第二大類群，雖然己描述和記載的物種數目約10萬種，但據有關專家估計和預測，地球上可能有真菌300萬～500萬種，僅次于昆蟲。目前被人類認知的真菌僅占2％～3．3％，已進行功能評價、化學研究和開發(fā)利用的物種，比例則低。人類對真菌的利用始于食藥用菌和發(fā)酵工業(yè)，即對子實體和發(fā)酵產物的利用，而尋找具有活性、功能的次級代謝產物，并進行深入研究與開發(fā)，真菌資源中仍蘊藏著巨大的潛能。例如，近年從擔子菌藻珊瑚(Alulticlavula sl’nensl’3-R．Petersen&M．zang)和地衣內生真菌擬盤多毛孢(Pestalotiopsis sp．)中分離得到23種代謝產物，其中21種為首次發(fā)現的新結構化合物，并具有明顯的抗金色葡萄球菌活性。菌物在各種生存環(huán)境中不斷演化，形成了特殊的代謝產物和防御系統(tǒng)，進而產生結構類型新穎、活性廣泛、多樣的次級代謝產物，是有用物質研究中不可或缺的寶貴來源，在未來工農業(yè)生產和醫(yī)藥衛(wèi)生等領域將占據重要地位。但是，研究材料、篩選方法和代謝途徑分析等方面的局限性，導致發(fā)現具開發(fā)價值和應用前景的新結構活性化合物的概率較低，嚴重制約了其活性、功能產物的研究與利用。
菌物起源悠遠、生命頑強、形態(tài)多樣、生理獨特、生境復雜，注定并預示著它將對服務于人類作出巨大貢獻。真菌蘊藏著巨大的生物潛能，是有價值的戰(zhàn)略生物資源，對未來的上農業(yè)、醫(yī)藥衛(wèi)生、環(huán)境保護等領域的發(fā)展甚至衣食住行將產生巨大影響。在宏觀上，少數種已被人類直接利用，如食用菌、藥用菌、生防菌等；而在微觀上，物種作為基因的載體，眾多狀似缺乏經濟價值的種類，正挑戰(zhàn)著人類的智慧和科技水平。最近，在一株腐生子囊菌上發(fā)現了具有廣譜抗菌作用的短肽(plectasin)，大量具潛在應用前景的新穎骨架化合物正以前所未有的速度被發(fā)現。目前，以真菌為材料進行生命本質的研究已經成為國際前沿和熱點?？梢灶A見，真菌學研究所取得的重大進展和突破，必將極大地推動以真菌為米源的功能物質的研發(fā)。此外，真菌在地球生態(tài)系統(tǒng)維持和物質能量循環(huán)中起著不可替代的巨大作用，任分解各種復雜的含碳化合物，使之簡化而歸還給大自然的過程中起了決定性的作用，被譽為“大自然的清道夫”，功莫大焉!
近代真菌學的歷史還不足300年。早期研究者多憑個人興趣，單槍匹馬獨干，偶有家人協(xié)助，都有杰作問世。例如，意大利P Micheli出版的《植物新屬》(1’729)，瑞典C．Linnaeus的《植物種志》(1753)，出生于南非好望角而就讀和研究于德、法的C．H．Persoon的《菌物綱要》(1801)，瑞典E．M．Fries的《菌物系統(tǒng)》(1821～1829)，德國A．de Bary的《菌物的比較形態(tài)學和生物學》(1884)，意大利PA．Saccar-do及其女婿的《真菌匯刊》(1882～1925)及德國H．Sydow和P Sydow父子的《銹菌專著》(1902～1924)等。學科在發(fā)展，參加研究者與日俱增，分支學科相互滲入，展現出廣博的信息，對研究類群的認識日趨深入。研究素材之豐富，處理方法之多樣，使系統(tǒng)分類學成為“無窮綜合的科學”。由r分子生物學的發(fā)展，人們逐漸認識到多糖及其復合物分子具有極其重要的生物功能，21世紀似將成為多糖生命科學的時代，目前從自然界提取分離出來的多糖已超過300種，真菌多糖占據優(yōu)勢。真菌多糖分“結構多糖”和“活性多糖”兩類：真菌細胞壁中的幾丁質屬于結構多糖；而另一類多糖則是由菌絲體產牛的次級代謝產物。真菌多糖在維護人類健康及益壽延年等方面具有獨特的生理活性，是目前我國學者研究較多、引人注目的領域，真菌多糖將在2l世紀顯現神威，吾儕真菌學家，萬萬不可等閑視之。
國際上曾組織了不少專屬的學術研討會，如對疫霉屬(Phytophthora de Batv)、青霉屬(PenicilliumLink)和鐮孢屬(．Fusat。l。Ure Link。)等進行了廣泛而深入的討論，這是多學科專家共同研究和探討的一種國際性協(xié)作形式。近年來，協(xié)作有所發(fā)展和擴大，如1996年歐洲、美國、加拿大和日本等96個實驗室的633位科學家通力協(xié)作，第一個真核生物釀酒酵母(Sacchal—omvc·甜cere~，l’sl'ae Itansen)的基因組測序完成；2002年粟酒裂殖酵母(．~chizosacchar-omvces—pombe，Lindn．)基因組測序也完成；兩年后第一個絲狀真菌粗糙脈孢菌(Neurospora crassa Shear et Dodge)的全基因組序列問世，目前約100個種的180個基因組測序工作已經完成，由此開創(chuàng)了真菌基因組學的新紀元。真菌是探索生命起源和演化的重要材料，20世紀90年代初期，美國傾全國之力并聯(lián)合國際同行開展了“真菌生命之樹’’(Assembli．ng the Fungal Tree ofLife)項目，以一系列分子系統(tǒng)學文章發(fā)表為標志，其中400多篇屬于真菌分子演化研究。“真菌生命之樹”的一期項目得到20多個國家100多位真菌學家的支持。歐盟也組織了類似課題(G6noleⅦres)。
“真菌”一詞是從拉丁文名詞“Eumycetes”意譯而來，研究真菌的科學稱為“真菌學，，(mvcologv)，也來自西方。美國康奈爾大學教授H_H．Whetzel(1877～1944)是植物病理學家，1907年創(chuàng)建了美國第一個“植物病理學系”，也是世界第一個；他也是真菌學家，是美國真菌學會的主要發(fā)起人，并對真菌學教學進行了改革：將原來的期課改為年課(year course)，將對細菌的研究排除于真菌學之外(戴芳瀾、鄧叔群、林傳光、林孔湘曾聽過他講授真菌學)。美國艾奧瓦大學教授Gw Martin(1886～1971)是著名真菌學家，國際權威性的安一畢氏《菌物辭典》，從第一版(1943)開始直到第五版(1971)，每一版都刊載了他的真菌分科檢索表并介紹他的真菌分類系統(tǒng)(俞大紱、陳鴻逵、何文俊曾在該校學習并獲博士學位)。上述中國學者回國后，成為真菌學界和植病學界頗具影響的人物，但他們并不全盤照搬美國模式，如戴芳瀾、俞大紱所授真菌學課程不包括黏菌。隨著時代的進步和科學的發(fā)展，從系統(tǒng)發(fā)育的角度審視，早期納入真菌學教程的卵菌和黏菌與真菌的親緣關系相距甚遠，均不屬于真菌。針對這一變化，裘維蕃教授提出了“菌物”一詞?！罢婢敝赶到y(tǒng)發(fā)育上親緣關系較近的真菌界生物，而“菌物，，則是真菌、卵菌和黏菌等生物的泛稱，此提法得到多數同行的認同。
培養(yǎng)高層次創(chuàng)新人才和產出高水平科研成果是菌物學發(fā)展的關鍵。經過幾代人的不懈努力，中國建立起較完善的人才培養(yǎng)模式和課程設置體系。我國真菌學家在選擇研究課題時，有時會在基礎理論和應用研究兩者問猶豫不決。其實兩者是對立矛盾的統(tǒng)一，正如王鳴岐教授所闡明的那樣：“基礎科學和應用科學，二者不可偏廢，這就像一棵果樹，基礎科學就是樹根、樹干、樹葉，應用科學就是果實”。中國目前偏重于真菌應用基礎研究，加強真菌遺傳與分子生物學研究，將有利于提高我國真菌學研究的總體水平。
在真菌分類學方面，經過多年全國性的資源考查、標本采集和分類鑒定及分子系統(tǒng)學研究，我國已知菌物的數目猛增至約16 000種；已出版《中國真菌志》47卷，約2000萬字。在食用菌的研究、開發(fā)、生產和貿易方面，我國已是泱泱大國，產量占世界總產量的70％～80％，雄踞全球之首。在藥用菌物方面，歷史悠久、種類眾多、研究和應用雙馨，獨步世界，無人可及。我國蟲生真菌的基礎研究和應用研究已步入分子和產業(yè)化時代。醫(yī)學真菌和菌物生態(tài)學也有了長足的發(fā)展。此外，在中國菌物產業(yè)與國民經濟、中國地衣學簡史及現狀與展望、非地衣型子囊菌研究、DNA條形碼的測試與篩選、絲狀真菌的次級代謝產物研究、真菌侵染線蟲的分子機制、真菌捕食器官的演化、酵母菌的起源與群體遺傳學、中國荒漠真菌研究、沙漠生物地毯工程等方面都有一些開拓性的進展。近100年來，中國菌物學事業(yè)迅猛發(fā)展，已取得驕人的成績，我炎黃菌物學人，繼往開來，眾志成城，雄踞東方，指日可待。
自《中國菌物學100年》
