西什庫(kù)大街進(jìn)口不遠(yuǎn)的光華小學(xué)是我的母校，轉(zhuǎn)眼離開那里也有快七十年了。那時(shí)，早晨上學(xué)時(shí)總有一位賣面茶的老人，在西安門天主教堂門口東邊設(shè)攤，為上班上學(xué)的人供應(yīng)早餐。那個(gè)攤位的形象深扎在我腦海里，就是我畫中的樣子。
面茶攤子是把一副挑子兩頭的兩個(gè)圓籠擺在一起。一頭里面放的是面茶大鍋，上面鍋蓋是兩開式的，在其中的半扇上面放一木盤，盤里有盛芝麻醬的銅盆，還有一個(gè)干凈的小鐵桶，里面放著花椒、芝麻、鹽。擔(dān)子另一頭的圓籠實(shí)際是個(gè)小木柜，上面的圓盤里放一個(gè)涮碗用的木桶。
這兩個(gè)圓籠都裝飾得十分精致，壁上有用黃銅打造的大圓銅釘，有各種喜慶紋樣。例如桃子、“壽”字等閃閃發(fā)光，雖是小買賣，卻無(wú)簡(jiǎn)陋之態(tài)，既是吸引人的招幌，也讓人有飽腹之欲。
面茶和茶湯可不是一回事兒。它是用糜子面熬成的稠粥，上面撒上芝麻醬和椒鹽，此物在北京、天津一帶十分流行。雖然只是小吃，在制作方法上卻很講究。例如：調(diào)制芝麻醬不能用水，必須用小磨香油，把油加熱后倒入芝麻醬不停地?cái)嚢?，邊攪邊加進(jìn)香油，一直把黏稠的芝麻醬稀釋，里面的香味才能出來(lái)，老遠(yuǎn)就撲鼻。那椒鹽的制作就更甭說(shuō)了，要把上好的花椒去梗兒去雜質(zhì)，放入鍋中小火煸炒，火候可得掌握好，既出香味還不能炒煳，待炒好后倒在案板上，用搟面杖碾壓成末，然后用細(xì)籮篩，再加入精鹽。里面還有一味不可少的就是芝麻，裝入布袋中反復(fù)摔打，然后把去皮的芝麻放在鍋里炒熟、碾碎，再和前二味攪拌均勻，這精心細(xì)作的芝麻椒鹽能不香嗎？
再說(shuō)那熬面茶，用涼水先把糜子面澥開，用勺子慢慢碾壓，不能有小疙瘩，水開后慢慢往里倒，邊倒邊攪，再加一點(diǎn)兒堿面，改小火熬十幾分鐘，這個(gè)過(guò)程中手不能離勺，要不停地?cái)噭?dòng)，既要熬得黏稠，又不能有絲毫巴底煳鍋。
在盛面茶前要先把碗放入涼水中浸泡，這樣就可使黏稠的面茶不粘碗。喝的時(shí)候一不用勺子，二不用筷子，而是一手拿碗，嘴巴攏起貼著碗邊兒，轉(zhuǎn)著圈吸溜，發(fā)出“嘖嘖”的聲音。每一口都是既有芝麻醬、椒鹽又有面茶，那真是喝也得喝的有技巧。
撒芝麻醬也得用巧勁兒，一只手拿雙筷子，插入盛芝麻醬的銅盆中，另一只手端著碗，快速地把芝麻醬撩在面茶上，保證碗邊滴醬不粘，還做到面茶表層均勻，最后一撒椒鹽，色香味俱全！
老北京人好這口，除了糜子面的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高、細(xì)膩爽滑的口感以外，更和老北京人對(duì)芝麻醬的熱愛分不開，冬天早上喝上一碗，真是渾身熱乎乎，解餓又去寒，那香噴憤、柔綿綿的感覺真是令人回味。
現(xiàn)在的食品太豐富了，在北京，全世界的美食都能吃到，早點(diǎn)五花八門，人們對(duì)面茶也不那么關(guān)注了。我在護(hù)國(guó)寺小吃店，看到喝面茶的還是老年人居多，可能既是好這口，也是個(gè)念想吧。（何大齊）
