《文藝學導論》告訴我們：“文學世界探察的是人的情感、夢想、欲望等內心宇宙的律動?！敝熳郧宓摹侗秤啊氛且黄w現人類情感的優(yōu)秀散文。它不僅僅在于歌頌父愛，更重要的在于體現了人類感情的普遍性和多元性?！扒椴豢蔁o附麗。”因此，作者把這多元的情感附麗在父親的“背影”上，“背影”是情感的載體。
一、“背影”表現父親至情
《文藝學》告訴我們：“人類的愛是抽象的，而抽象的愛可以通過具象加以表現。”在文章中，朱自清抓住父親對兒子愛的一件件瑣事，通過父親的語言行動，揭示出人物的內心世界，并運用白描手法，表現了父子的至情。如，寫父親為兒子買橘子是全文情感的凝聚點，是“背影”表現。因此，作者抓住“父親是個胖子”的特定體形，通過一連串艱難的動作，特別是爬月臺時那“兩手攀著上面，兩腳再向上一縮，他那肥胖的身子向左微傾顯出努力的樣子”。這背影“不只在于形，而更主要的在傳神”。年紀大而身體發(fā)胖，就必須“努力”爬月臺，而這“攀”、“縮”、“傾”的動作，不但顯示行動的艱難，更主要的凝聚著父親愛子之情。而正因為這一描寫，作者從父親的“努力”爬月臺的“背影”中感受到真摯的父愛。此時，父親的至愛與兒子的感動之情產生共鳴，使“我看見他的背影，我的眼淚很快地流出來了”，因而父親的“背影”成為“我最難忘的”。
二、“背影”蘊含父親責任
三、“背影”表現兒子愧疚
“不幸的生活境遇，往往促使人對外界的關注轉到對個體心靈的審視和體味?！薄段乃嚸缹W》指出：“共鳴的情感是雙向的，往往是在互動中得以諧和?！薄侗秤啊返牧硪环N思想感情，就是作者在體味父愛的過程中對自己的審視。因此，作者在寫作時，首先把父親置于祖母去世、父親失業(yè)、家境衰敗的凄涼環(huán)境中。在如此景況中，作者通過細節(jié)描寫，把父親對自己的關懷備至表現來。然而，作者卻對父親的言行總是不理解，特別是父親叮囑茶房照顧我，我認為父親太“迂”，“說話也不漂亮”?？梢哉f，在文中，兒子對其父親的“責怪”，完全是建立在父親對兒子的愛之上的。而今，作者想到父親那充滿至愛的“背影”，想到父親年邁而又離“大去之日不遠”，而自己又不能照顧父親，內心極為傷痛，愧疚的情感油然而生，并得以深化，最終在晶瑩的淚光中，父親那飽含深情的背影浮現出來。
總之，文章表達的思想感情是復雜而多元的，不但有父親對兒子的一片深情，也有兒子對父親的懷念、憐惜和感傷之情。因此，可以說，“背影”是多元情感的載體，飽含著關懷與體貼，同時也飽含著慘淡與哀傷，更有自責和愧疚。這些感情互相依存，使文章更有極大的感染力。
