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人物的刻劃和典型的塑造，是小說寫作中最重要的工作。茅盾指出：“典型性格的刻劃，永遠(yuǎn)是藝術(shù)創(chuàng)造的中心問題?！?/font>
怎樣才能寫出典型的人物形象呢？我們當(dāng)然要充分運(yùn)用敘述、描寫、議論和抒情等等表達(dá)方法，采用比喻、象征、夸張、擬人……等等修辭手段，使人物生動、形象，活靈活現(xiàn)，栩栩如生。但是，僅僅這樣還是很不夠的，小說寫作與一般記敘文寫作的一個重要的不同之處，就在于小說要進(jìn)行藝術(shù)概括，運(yùn)用虛構(gòu)、想象的典型化方法刻劃人物性格，從而創(chuàng)造出具有個性的又體現(xiàn)時代精神、社會牲特征的典型形象。為此，就“必須使現(xiàn)象典型化。應(yīng)該把微小而有代表性的事物寫成巨大的和典型的事物——這就是文學(xué)的任務(wù)?！保ǜ郀柣逗颓嗄曜骷覀兊恼勗挕罚?/font>
典型化的基本規(guī)律就是個性和共性的高度統(tǒng)一，使“每個人都是典型，但同時又是一定的單個人”。這就要求我們努力實(shí)現(xiàn)恩格斯提出的要求：“現(xiàn)實(shí)主義的意思是，除了細(xì)節(jié)的真實(shí)外，還要真實(shí)地再現(xiàn)典型環(huán)境中的典型性格。”
所謂典型環(huán)境，一般指一定的自然環(huán)境和社會環(huán)境即現(xiàn)實(shí)環(huán)境，其實(shí)，它“更應(yīng)該包括特定的種族環(huán)境、地域環(huán)境、歷史文化環(huán)境等各種穩(wěn)態(tài)的以及動態(tài)的大環(huán)境要素。一個具有永恒意義的藝術(shù)典型，正是諸種直接的現(xiàn)實(shí)環(huán)境以及全部的民族、歷史、文化等深度環(huán)境和綜合環(huán)境所共同培育而成的?！保ê掠辍对诘湫蛣?chuàng)造上用力》，1997年10月14日《文藝報》）所謂典型性格，指的是人物必須是充分的共性和鮮明的個性的高度的統(tǒng)一體。人物的共性要從人物的個性中體現(xiàn)出來?！叭藗兂Ｕf，近年來的小說創(chuàng)作故事情節(jié)的枝干上并沒有結(jié)了多少人物之果，即是指作品重在把握圍繞‘事件’所交織起來的復(fù)雜的社會現(xiàn)實(shí)，但缺少栩栩如生、呼之欲出的人物形象。這恐怕就與缺少有深度的、富于個性魅力的性格刻劃有關(guān)。因此只有在深刻把握現(xiàn)實(shí)關(guān)系的同時，深刻地把握人物內(nèi)在靈魂，使‘身份’與‘性格’有機(jī)結(jié)合而不能偏廢其一，才能達(dá)到現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作所要求的典型化高度。”（任玖珊《現(xiàn)實(shí)主義話題再熱評論界》，1997年10月14日《文藝報》）
在寫作中，小說人物典型化的具體方法有兩種：
第一種，以生活中的某一個原型為主，加以概括、想象和虛構(gòu)，從而創(chuàng)造出典型人物。例如，魯迅的《狂人日記》中的狂人，原型是他的一個表兄弟。魯迅結(jié)合平時對黑暗社會的多方見聞，改造了這個瘋?cè)诵蜗蟮膬?nèi)容，賦予人物以深刻的社會意義，從而塑造出了狂人這個藝術(shù)典型。
第二種，在廣泛地集中、概括眾多人物的基礎(chǔ)上塑造出典型人物。這就是魯迅說的“雜取種種人，合成一個”的方法。巴爾扎克在談人物塑造時指出：“為了塑造一個美麗的形象，就取這個模特兒的手，取另一個模特兒的腳，取這個的胸，取那個的骨。藝術(shù)家的使命就是把生命灌注到所塑造的人體里去把描給變成現(xiàn)實(shí)。如果他只是想去臨摹一個現(xiàn)實(shí)的女人，那么他的作品就不能引起人們的興趣，讀者干脆就會把這未加修飾的真實(shí)扔到一邊去?！?/font>
魯迅筆下的人物大多是這樣的。他說：“所寫的事跡，大抵有一點(diǎn)見過或聽到過的緣由，但決不全用這一事實(shí)，只是采取一端，加以改造，或生發(fā)開去，到足以幾乎完全發(fā)表我的意思為止。人物的模特兒也一樣，沒有專用過一個人，往往嘴在浙江，臉在北京，衣服在山西，是一個拼湊起來的腳色?！保ā段以趺醋銎鹦≌f來》）
