帝城才過(guò)元宵節(jié)，摩肩擊毅何更迭。
觀前觀后笛聲高，白云飛去紅塵結(jié)。
這是清人王位坤寫下的詩(shī)句，詩(shī)中描寫的是老北京“燕九節(jié)”的景象。
“燕九節(jié)”始于初一，至初八祭星日，游人漸盛，到十八、十九達(dá)到頂點(diǎn)，因此時(shí)元宵已過(guò)，“燕九節(jié)”恰好填補(bǔ)空白，此外它還有兩大特別的活動(dòng)，一是賽馬，二是等神仙。
所謂神仙，即丘處機(jī)，成吉思汗命他掌管天下道教之事，元朝成立后，將長(zhǎng)春宮（即今之白云觀）交給他執(zhí)掌，丘80歲去世時(shí)，竟瑞香繞城三日，傳說(shuō)他的遺蛻（遺棄的形?。┲两袢栽诎自朴^。
民間傳說(shuō)“燕九節(jié)”源于丘處機(jī)曾勸成吉思汗少殺人，由此拯救了許多生命，此即“一言止殺”。人們?yōu)榱烁兄x丘處機(jī)，特將他的生日（正月十八）設(shè)為節(jié)日。
在《元史》中，有“一言止殺”的記載，說(shuō)丘處機(jī)屢勸成吉思汗“欲一天下者，必在乎不嗜殺人”，白云觀丘祖殿上有乾隆皇帝題寫的對(duì)聯(lián)：萬(wàn)古長(zhǎng)生，不用餐霞求秘訣；一言止殺，始知濟(jì)世有奇功。
不過(guò)，學(xué)者楊訥指出，在早期史料中，如《長(zhǎng)春真人西逰記》《長(zhǎng)春真人本行碑》等，并不見“一言止殺”之語(yǔ)，該故事很可能是后人誤會(huì)而成。
據(jù)《帝京景物志》所記：“相傳是日，真人必來(lái)，或化冠紳，或化游士冶女，或化乞丐。故羽士十百，結(jié)圓松下，冀幸一遇之。”傳說(shuō)成吉思汗賜兩美女給丘處機(jī)，丘自宮以維護(hù)信仰，所以他現(xiàn)身時(shí)，常以童子或婦人形象示人，但丘處機(jī)見成吉思汗時(shí)已70多歲，此說(shuō)不通。
產(chǎn)生這一傳說(shuō)，或與太監(jiān)相關(guān)。唐宋士大夫不得立祠，為了祭祖，只好建功德寺（后又稱墳寺），但到了明嘉靖時(shí)，朝廷為移孝作忠、鼓勵(lì)孝道，允許民間建祠，功德寺難以為繼，只好轉(zhuǎn)向?yàn)樘O(jiān)服務(wù)。太監(jiān)沒有后代，需要一個(gè)照顧晚年和身后事的機(jī)構(gòu)，所以明末太監(jiān)修寺極多，至今猶存的有萬(wàn)壽興隆寺、金山寶藏寺、智化寺等，民間稱這些寺為“太監(jiān)廟”。其中有些本是普通寺廟，因經(jīng)濟(jì)困難，只好典賣給太監(jiān)。
清代建立后，皇家嚴(yán)禁太監(jiān)與僧人往來(lái)，“太監(jiān)廟”一度荒涼，到清中期，“太監(jiān)廟”漸漸恢復(fù)，到清末時(shí)已達(dá)33座。此外一些太監(jiān)也與道觀合作，白云觀屬道教全真龍門派，因皈依太監(jiān)多，專門分出“霍山派”，末代太監(jiān)孫耀庭即霍山派中人，李蓮英的后裔也自稱屬霍山派。顯然，丘處機(jī)“自宮”的傳說(shuō)很可能與清末太監(jiān)關(guān)系密切有關(guān)。
丘處機(jī)是歷史人物，但到明代中期時(shí)便已被傳說(shuō)化，《長(zhǎng)安客話》中說(shuō)丘處機(jī)能“焚簡(jiǎn)飛空，五鶴翔舞”，當(dāng)時(shí)白云觀中人也愿意利用民間傳說(shuō)，比如在正月十九派出大量道士冒充丘處機(jī)。清人龐塏曾寫詩(shī)挖苦道：“白云觀與禁城連，燕九人多曲巷填?？幢M喬裝諸道士，不知若個(gè)是神仙?！?/p>
隨著太監(jiān)退出歷史舞臺(tái)，“燕九節(jié)”漸趨冷淡可能也屬無(wú)可奈何。
本文內(nèi)容主要引自《老北京地方志·人民生活志》
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