遼代玉器中有一類盒形、罐形和筒形的玉器，常被稱為“玉盒”，其內(nèi)部被鑿出一定的空間，兼具裝飾和納物兩種功能。這類玉器是契丹人為了便于在騎行生活中隨身攜物而特意設(shè)計(jì)的，具有濃郁的草原風(fēng)情，是十分獨(dú)特頗具創(chuàng)新的一類。此類玉器對軟玉、琥珀、瑪瑙和水晶都有涉及。
這類玉器常由兩部分組成，或兩兩相似，以子母口相扣合，或由器身和器蓋合為一體，由金屬鏈相連接。它們均可系掛，可謂匠心獨(dú)運(yùn)，尤其能反映遼代玉器在設(shè)計(jì)和工藝上的水平。但因器物造型需要，掏膛深淺、鉆孔部位以及連接方式會(huì)有所區(qū)別。
1.淺掏膛
遼代的盒形玉器通常掏膛不深，采用子母口扣合，扣合的兩部分形制相似或相近。
陳國公主墓中出土了4件這類盒形玉器，分別為：龍鳳紋盒形玉佩、魚形盒玉佩、魚形盒玉組佩、魚形盒琥珀佩；另還可見葉茂臺7號遼墓出土的1件球形盒水晶佩、紅帽子鄉(xiāng)遼塔地宮出土的1件“疊勝”銘琥珀盒、獨(dú)樂寺塔出土的1件龜形水晶盒、巴圖營子遼墓出土的1件葉形琥珀飾件、小努日木遼墓出土的1件蝶形盒琥珀佩等。可見這類盒形玉器在遼代相當(dāng)流行。玉工常在盒的一端鉆孔，以便和金屬鏈相連。動(dòng)物形盒形器多選在動(dòng)物的嘴部鉆孔，其他的幾何形盒形器有時(shí)會(huì)突出1個(gè)鈕，再在鈕上鉆孔，陳國公主墓出土的龍鳳紋扁圓形玉盒便是如此。
為了便于開合，有時(shí)還在盒的另一端增加了金屬合頁和插銷，制作的十分精巧，如陳國公主墓中的2件魚形盒玉佩，兩片魚尾外部各釘1片合頁形金片，金片以金鉚釘固定，其中一片金片上焊接了1條金鏈，金鏈上連有1根金插銷，兩金片邊緣各有插孔，玉盒合起后插孔相互連通，再將金插銷插入插孔就可將盒完全關(guān)閉起來。
遼代的這類掏膛式盒形玉器采用的鉚接工藝較可能是受到唐代金銀器的造型及工藝影響。除了常見的圓形、方形，還可見到海棠花形、蝴蝶形、臥羊形、荷葉形、瓜果形等，甚至蛤形仿生器，形式十分生動(dòng)多樣。這些金銀盒通常由子母口扣合，部分具有合頁以及插銷和插孔，如法門寺地宮出土的珍珠寶鈿方形金盒與西安何家村窖藏出土的方形銀盒。唐代銀器中還可見到一種香囊，設(shè)計(jì)十分精巧，外部為2個(gè)鏤空半圓體，以子母口扣合，以合頁相連，頂部連有短鏈，可供懸墜。此外，盒形玉器以及鉚接工藝在唐代的玉器中也有出現(xiàn)。唐代宮城遺址內(nèi)出土的鴛鴦花卉紋玉盒就是1件淺掏膛的盒形器。其一端的凸出部分鏤雕一對鴛鴦，可作為把手；另一端側(cè)面上下各嵌一顆金環(huán)鈕，以便開啟玉盒。
2.深掏膛
遼代玉器中的筒形器和罐形器都掏膛較深，另附一蓋，有的仍以子母扣扣合，但在金屬鏈連接懸墜方面不再僅以一處小孔與之相連，而是在罐、筒身兩側(cè)或器蓋上都作為鉆孔，然后由金屬鏈穿過器身兩側(cè)或器蓋上的孔再將整件器物連接成一體。陳國公主墓出土的螺形玉盒佩和紅帽子鄉(xiāng)遼塔地宮出土的金鏈竹節(jié)形白玉盒是這類玉器的代表作品，不僅設(shè)計(jì)巧妙，而且工藝精湛。前者螺身內(nèi)部中空，器口處有2個(gè)對稱小孔，各有1根銀絲從小孔外向孔內(nèi)穿過，再共同從器蓋上的孔口穿出，使螺形器的器身和器蓋合成一個(gè)整體，并可懸佩于人的腰部。后者整體呈竹節(jié)狀，共6節(jié)，最上端一節(jié)為筒蓋，下面5節(jié)為筒身，筒蓋兩側(cè)和筒身上下兩側(cè)均出貫耳，2條金鏈由下至上沿玉筒兩側(cè)的貫耳穿出，共系于1件金屬環(huán)上，其出土?xí)r藏于一座金塔之內(nèi)，內(nèi)藏舍利子，作舍利罐之用。
它們的巧妙之處在于在向器內(nèi)放取物品時(shí)只需將器蓋沿金屬鏈略向上升起即可，并不需要將器蓋完全取下，即便隨身攜帶、騎馬奔行，也不容易將器蓋遺失。遼代采用類似工藝的玉器為數(shù)不少，還可見清河門4號遼墓出土的管狀青玉帶蓋小盒、雙鵝帶蓋青玉小盒，巴圖營子遼墓出土的竹節(jié)形琥珀小盒，陳國公主墓出土的瓶形琥珀佩飾，朝陽北塔地宮出土的金蓋瑪瑙舍利罐，天津薊縣獨(dú)樂寺塔出土的水晶舍利罐。
