甜象草屬于禾本科狼尾屬植物，是熱帶和亞熱帶地區(qū)廣泛栽培的一種新型高蛋白高產(chǎn)牧草，適應(yīng)性強、繁殖快、產(chǎn)量高、質(zhì)量好、利用期長等特點，每年可收割6-8次，每畝產(chǎn)量15噸左右，最高可達30噸。我國在20世紀60年代從印度、緬甸等國引入廣東、四川等試種，80年代推廣到廣東、廣西、湖南、四川、貴州、云南、福建、江西、臺灣等地栽培，生長很好，是我國南方諸省飼養(yǎng)畜禽的重要青綠飼料，種植一年可以連續(xù)采收7、8年，廣東和廣西的熱帶地區(qū)可一年四季采收。
有關(guān)科研單位對臺灣甜象草和桂牧1號雜交象草進行了為期兩年的比較試驗研究。結(jié)果表明，兩品種均能適應(yīng)試驗地環(huán)境條件。臺灣甜象草產(chǎn)草量最高，鮮草產(chǎn)量達到15423公斤/畝，比桂牧1號雜交象草的10367.2公斤/畝增產(chǎn)5055.8公斤，提高了32.8%，而且較耐寒，越冬后恢復(fù)生長快，抗性較強，試驗期間未發(fā)現(xiàn)病蟲害，粗脂肪、鈣、磷均稍高于桂牧一號。
從外觀看，臺灣甜象草和皇竹草比較相似，但不少養(yǎng)殖者的實踐證明：將甜象草與皇竹草、桂牧1號同時喂鵝、兔做實驗，動物一般會首先選擇甜象草，其次是皇竹草。臺灣甜象草不僅產(chǎn)量高，而且含糖量高，適口性非常好，在未來的幾年，有望成為畜牧養(yǎng)殖的首選牧草品種。
[1]
引選地與整地
甜象草好高溫，喜水肥，不耐澇。因此，宜選擇土層深厚、疏松肥沃、向陽、排水性能良好的土壤。種植前就深耕，清除雜草、石塊等物。將土塊細碎疏松，并重施農(nóng)家肥作基肥，最好實行開畦種植，有利于排水及田間管理。沙質(zhì)土壤或崗坡地應(yīng)整地為畦，便于灌溉，陡坡地應(yīng)沿等高線平行開穴種植，以利保持水土，平坦粘土地、河灘低洼地應(yīng)整地為壟，壟間開溝，便于排水。如新建基地，最好在栽植的上年冬季就將土地深翻，經(jīng)過冬凍，使土壤熟化，在栽種前再淺耕一遍，每畝施足農(nóng)家肥3000公斤或復(fù)合肥100公斤。
種苗選育技術(shù)
甜象草屬無性繁殖植物，一般都采用成熟的甜象草莖節(jié)為種苗，采取無性的方式栽培，可利用莖節(jié)扦插或根莖分株移栽方式，快速擴繁，引種前，要選購純正的甜象草種莖。在土壤、氣候及管理條件較好時，可直接在大田栽種植。株行距要求，將種節(jié)與地面成45°角斜插或平放于溝內(nèi)。但一般情況下，為保證莖節(jié)（根莖）出苗率，應(yīng)采用先育苗，后移栽的方式進行栽培。
?、儆鐣r間：北方，4-10月可育苗；南方，可在全年任何時候育苗。
?、诜N節(jié)準(zhǔn)備：選取健康、無病蟲害的莖稈為種節(jié)，先撕去包裹腋芽的葉片，用刀切成小段，刀口的段面應(yīng)為斜面，每段保留一個節(jié)，每個節(jié)上應(yīng)有一個腋芽，芽眼上部留短，下部留長，為提高成活率，有條件的可用生根粉浸條4小時（1克生根粉可處理莖節(jié)1000株）。當(dāng)天切成的種節(jié)當(dāng)天下種，以防水分喪失。
③苗地準(zhǔn)備：應(yīng)選擇水肥光照條件良好的沙地或疏松的壤土為育苗地。畝施農(nóng)家肥3000公斤，地塊應(yīng)深耕細作，使地表土細而疏松，土面平整，開畦寬120厘米，畦與畦之間做排水溝。
?、芟路N：將準(zhǔn)備好的種節(jié)腋芽朝上，并與地面成45°角斜插于土壤中，節(jié)芽入土3厘米，間距15厘米（如果直接種在大田，間距為60厘米），并用細土將腋芽覆蓋，及時澆足一次清水保墑。
?、萦缙诠芾恚涸谟缙诿刻欤ㄇ缣欤菜３滞寥罎駶?，下種后約7-10天開始出苗，若因澆水造成土表層板結(jié)，影響出苗、生長，應(yīng)及時輕松種節(jié)周圍土層，適時除草、追肥，待苗長高20-25厘米時（20-30天）即可取苗移栽。苗期有一定分蘗現(xiàn)象，為擴大大田種植面積，可將分蘗株分數(shù)株移栽。
大田栽培技術(shù)
①栽培時間：冬天無霜地區(qū)，一年四季均可栽培，有霜地區(qū)，一般在3－10月份為最佳栽培時期；也可隨時育苗隨時移栽。
②栽培規(guī)格：根據(jù)植株栽培的目的，用途不同，而栽培的株行距不同。作青飼料栽培應(yīng)密些，畝2000-3000株，株行距為50×66厘米或33×66厘米；作種節(jié)繁殖、架材、觀賞，栽培應(yīng)稀些，每畝800－1000株，株行距為80×100厘米或70×90厘米；作圍欄、護堤、護坡用的應(yīng)更密些，其株距33×40厘米為好；對不規(guī)則的坡地、山地視具體情況而定，如光照不足地塊宜稀植。
③施足底肥：在大田移苗栽培前，每畝施優(yōu)質(zhì)農(nóng)家肥2000公斤和過磷酸鈣200公斤，在無農(nóng)家肥的情況下，必須每穴（窩）施用復(fù)合肥和過磷酸鈣各100克，并與底土拌均勻，以增加植株分蘗能力。
?、茉耘喾椒ǎ褐饕幸韵氯N：方法一：開溝種植。在較平整的大田或地塊上種植時，按不同的行距開挖種植溝，溝深14厘米左右，溝底施入適量的農(nóng)家肥或鈣美磷肥為底肥，然后加蓋7厘米的細土，扶正踏實；也可將準(zhǔn)備好的莖節(jié)種苗與地面成45°角插入溝中，或?qū)⒎N苗平放在種植溝內(nèi)，葉芽朝上加蓋7厘米左右的細土即可。方法二：開穴（塘）種植。在整理好的地塊按種植不同規(guī)格開穴，若在山坡地塊上種植，選擇好種植點開穴，最好為魚鱗狀或整成等高梯田式開穴種植。種植方法與開溝種植方法一樣，每穴1株；方法三：分株移栽。把已種植12年，生長健壯分蘗較多的植株選做種苗，在一叢老蔸中，連根挖起四分之三，注意盡量少傷害根莖，除去上端的嫩葉，保留10-15厘米，進行人工分株，每株含有12個腋芽或節(jié)即可作為種用，根系較多或過長的用剪刀除去一部分，種植時同樣采用開溝種植或開穴種植，但分株移栽比無性繁殖和育苗移栽方式種植生長速度要快，一般在2個月內(nèi)即可收割利用。
?、轁沧愣ǜ悍N苗移栽后同時澆足根水或施少量清糞肥，確保土壤濕潤，以定根促苗。若遇天晴干旱，需2天澆水1次，直到種苗轉(zhuǎn)青時才能緩解。
田間管理技術(shù)
甜象草產(chǎn)草量高，需水肥量大。初栽種或收割后，都應(yīng)當(dāng)加強田間管理。
?、偌皶r補苗。甜象草經(jīng)大田移栽后，直到種苗返青，均要堅持澆水保濕。對缺苗缺蔸的地方，需及時移苗補栽，保證成活率在98%以上。確保每畝基本苗數(shù)量。
?、谥懈?。甜象草前期生長較緩慢，容易受雜草的影響，應(yīng)在植株封壟（行）前進行1－2次中耕除草。第一次中耕除草，宜在種植1個月后，甜象草開始萌發(fā)新芽，選擇晴天或陰天進行除草松土，并每株施放10克尿素；第二次除草宜在種植2個半月后進行，這時為甜象草生長最旺盛的時期，按每株施放碳銨或尿素25克，若作為培育種苗時，為避免倒伏，在植株蔸周圍進行培土。每次植株收割后應(yīng)及時進行中耕除草，以疏松土壤，減少雜草危害和再生，應(yīng)注意的是，中耕除草不可傷害植株的根部和莖部。
?、蹪菜贩?。甜象草喜水，故逢晴天久旱，每隔3天上午就應(yīng)普遍地澆水一次；在連續(xù)多天陰天時也應(yīng)注意澆水，但不耐漬水或水淹，因此，澆水應(yīng)適度，雨季還須特別注意排澇。甜象草嗜肥，故在基肥施足的前提下還須適時多次追肥，以促使植株早分蘗，多分蘗，加速蘗苗生長。在植株長到60厘米左右高時，應(yīng)追施一次有機肥或復(fù)合肥，在每次收割后兩天，結(jié)合松土澆水追肥一次。一般追施氮肥（畝用量20-25公斤）或人畜糞肥，以確保牧草質(zhì)量，提高牧草單位產(chǎn)草量。入冬前收割最后一茬后，應(yīng)以農(nóng)家肥為主重施一次冬肥，以保證根芽的順利越冬和來年的再生。在移栽后15天時若進行一次葉面肥（一般葉面肥、激素均可，如葉面寶、農(nóng)大120等，每7-10一次），將顯著提高生長速度和分蘗能力，并能提高產(chǎn)量和改善草的品質(zhì)。
④越冬管護：甜象草宿根性強，可連續(xù)收割7年，在冬季應(yīng)防凍保蔸，溫度在0℃左右的地區(qū)，可自然越冬；在霜凍期較長的地區(qū)，應(yīng)培土保蔸或加蓋干草或塑料薄膜越冬，同時要清除田間殘葉雜草，減少病蟲害越冬場所。
參加試驗的肉兔為本地小型兔，共24只。從40日齡開始喂食甜象草，每天喂食4餐，除了飼喂甜象草外，另外補加占干物質(zhì)量1/5的精料。飼喂到40天，共采食甜象草190公斤，平均每只采食7.9公斤，每只增重0.7公斤，總增重16.8公斤。實驗證明，甜象草完全可以大規(guī)模飼喂兔子。甜象草畝產(chǎn)25噸左右，種植一畝甜象草可養(yǎng)兔兩百多只。
生長性能
生長性能方面，經(jīng)過在黃泥土、沙質(zhì)土（九成沙，一成土）、泥沙土（六成土、四成沙）、一般農(nóng)田上的實驗對比：甜象草與皇竹草生長速度基本上沒有差別，甜象草分蘗能力強于皇竹草。
在黃泥土中甜象草平均14株/棵，皇竹草平均12株/棵以上；
在沙質(zhì)土中甜象草平均12株/棵，皇竹草平均10株/棵以上；
在泥沙土中甜象草平均22株/棵，皇竹草平均18株/棵以上；
在農(nóng)田中甜象草平均14株/棵，皇竹草平均12株/棵以上；
注：以上是當(dāng)年種植，從3月底到9月上旬的數(shù)據(jù)。全年的分蘗量要超過以上數(shù)據(jù)。
甜象草葉片較皇竹草的窄，葉片多象劍葉一樣直立，深綠色。甜象草在江西寧都有部分可以開花結(jié)籽，而皇竹草在寧都是不結(jié)花苞的。臺灣甜象草和皇竹草一樣是靠莖節(jié)進行繁殖的，一個莖節(jié)就是一株。由于甜象草的分蘗能力明顯強于皇竹草，甜象草的植株在生長中常常會從莖節(jié)處長出分枝，這是和皇竹草的一個重要區(qū)別。
從外觀看，臺灣甜象草和皇竹草比較相似，但實踐證明，將臺灣甜象草與皇竹草喂牲畜實驗，由于臺灣甜象草鞭毛少、葉片光滑、含糖度高，它們一般會首先選擇臺灣甜象草；其次是皇竹草。飼養(yǎng)員采收臺灣甜象草不會出現(xiàn)像皇竹草那樣容易割手、不會有像皇竹草鞭毛致使瘙癢的情況發(fā)生。
所需水肥條件
皇竹草的根系最為發(fā)達，也最為耐肥，都對氮肥較敏感，對鋅肥、磷酸二氫鉀較敏感。剝?nèi)~后每畝可施氮肥10公斤，鋅肥、磷酸二氫鉀各1公斤。臺灣甜象草的根系較弱一些，剝?nèi)~后畝施氮肥8公斤，鋅肥、磷酸二氫鉀各1公斤。
鮮草適口性
皇竹草的味道有點淡淡的清甜味，葉片背部和基部長有絨毛，有條件者可用清水浸漂后喂食。臺灣甜象草口感清甜度高，動物更喜吃，其背面及基部的絨毛極少，手感軟滑，喂食時無需漂水。經(jīng)喂食草食動物作增重實驗對比后發(fā)現(xiàn)，食用相同重量的鮮草后，增重效果一樣，無明顯差別。但由于甜象草的口感好于皇竹草，其在養(yǎng)殖中的效益要比皇竹草高。
抗病抗蟲害能力
在對病蟲害的抵抗能力方面，皇竹草更為出色，幾乎不會發(fā)生病蟲害，鉆心蟲、青蟲、螟蟲都很少為害皇竹草，紋枯病、白蠟蟲病也極少在皇竹草上發(fā)生?；手癫菰?米高后，對田間雜草施用除草劑時，抗藥害能力也比較強。臺灣甜象草草質(zhì)較為清甜，易害鉆心蟲、青蟲，但紋枯病、白蠟蟲病亦少見，抗藥害能力較皇竹草弱。
