咸豐元寶寶源局當百母錢，直徑50.1mm，重54.2g。
清朝入關以后，除新疆地區(qū)以外，只鑄小平制錢。嘉慶道光年間，始有人主張鑄造大錢，但都沒有被采納。咸豐即位以后，太平天國運動興起，形勢日益嚴峻，財政日益困難，滇銅運京之路被阻。咸豐三年，刑部尚書周祖培又請鑄大錢，被朝廷采納。先鑄當十大錢，后又鑄當五十、當百、當五百、當千等面值，當百以上稱“元寶”，以下稱“重寶”。
初鑄時，當十錢每枚重六錢，當五十重一兩八錢。加鑄當百以上時，當千重二兩，當五百重一兩六錢，當百重一兩四錢，當五十減重為一兩二錢，當十減為四錢四分。此后又減重不等。當千等大錢鑄行以后，私鑄蜂起，很快貶值，終至難以流通，只有當十錢一直沿用，但也不斷減重貶值，最后是當作兩文制錢使用。
寶源局是工部的鑄錢局，位于石大人胡同（今外交部街），和戶部寶泉局同稱為京局，鑄錢量約為寶泉局的一半左右。今日能見到的寶源局咸豐錢，有紅銅、黃銅、鐵、鉛等不同材質(zhì)，面值有小平、當四、當五、當十、當五十、當百、當五百、當千共八種，版別也很多。存世的祖錢、母錢、樣錢的數(shù)量僅次于寶泉局。
在翻砂鑄錢的過程中，先由工匠雕制祖錢，再用祖錢翻砂鑄造母錢，然后再用母錢鑄造用于流通的制錢。一般母錢比制錢要略大略重，祖錢又比母錢略大略重。乾隆《皇朝文獻通考》卷一六《錢幣考四》記載：“凡鑄錢之法，先將凈銅鏨鑿成重二錢三分者，曰祖錢，隨鑄造重一錢六七分不等者，曰母錢，然后印鑄制錢?！笨梢钥家姰敃r的制度。
（供稿：文彪）
