幾個月中，在西藏高原的叢山峻嶺之間乘車不停頓的穿行，使我原先頭腦中那片抽象的濃重土黃色換成了一幅幅真實生動的圖景。
我看見了念青唐古拉山脈，它巍然屹立于山腳下大片積雪之上，如一張白紙上揮出的蒼勁有力的一筆，迤邐消失于視界的盡端。
我看見了喜馬拉雅山脈，它橫空出世，勢如奔馬，巍峨蜿蜒于西藏自治區(qū)南緣，因其上高峰林立而顯的雄風(fēng)尤盛。
我看見了世界最高峰——珠穆朗瑪峰，那云紗環(huán)帶之上的峰體猶似一座凌空躍出的金字塔，雄踞于森然羅列、浩淼相連的群峰之上，銀裝素裹，瑰奇壯麗。
面對這些大自然的杰作，我心靈震顫。除了雄偉壯觀這一層感受之外，還有一種神秘感。特別是喜馬拉雅山脈，這頭頂“珠穆朗瑪王冠”的萬山之王，它是經(jīng)歷了怎樣的滄桑巨變，才由海底逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)今的地球之巔的？
那一次，我隨中法構(gòu)造地質(zhì)學(xué)家自拉薩出發(fā)南行，一路上聆聽了他們結(jié)合野外觀察實際所作的引人入勝的講解。
在藏南地區(qū)，到處分布著厚厚的沉積巖層，其中成分和所含化石表明，他們是在昔日的海洋環(huán)境下形成的。這些沉積巖層發(fā)生了只有受到水平積壓才能產(chǎn)生的多種褶皺現(xiàn)象。普遍可見一種向南倒伏的褶皺，其形成令人想起用兩手擠壓一把彈性很強的鋼尺，拱起的部分會倒向用力較大的一側(cè)。有的倒伏的很厲害，平臥在相鄰的地層之上，形成老地層壓新地層的地層疊覆現(xiàn)象。巖層堅硬，脆性很強，因而這些倒伏程度不一的褶皺常有斷層相伴。有一種逆掩斷層特別發(fā)育，它造成了依次相貼的巖層同向南倒伏、北部巖層遠距離推進，將南部巖層大范圍覆蓋起來的推覆構(gòu)造。專家們告訴我，自雅魯藏布江往南，依次分布著幾條造成推覆構(gòu)造的特大斷層，例如高喜馬拉雅斷裂帶、中央逆掩斷層、邊緣逆掩斷層、前鋒逆掩斷層等。
這些大斷層出現(xiàn)的年代愈來愈新，造成西藏乃至西藏以南地區(qū)的陸殼不斷縮短和加厚。地殼之于地球，猶如蛋殼之于雞蛋，它是極薄的一層。地表到地心厚達6371·2公里，而地殼才30公里。1981年中法地球物理學(xué)家在藏南地區(qū)一起開展了人工地震測深工作，測得那里的陸殼竟比一般陸殼厚一倍以上，達70公里！
構(gòu)造地質(zhì)學(xué)家既是態(tài)度嚴謹?shù)目茖W(xué)家，又是激情滿懷的詩人。利用地表及地下的觀測實際，他們運用自己那極強的邏輯推理能力和豐富的想象力，謹慎而又不失豪放地暢想了世界第一高山——喜馬拉雅山的形成歷史。
在距今二億多年以前，于現(xiàn)今馬達加斯加島附近海域出現(xiàn)了一條洋脊。這洋脊不斷地自地殼以下的地幔中吮吸巖漿，使洋底不斷更新，猶似傳送帶一般，把其上的印度陸塊一點一點地載向北方的勞亞古陸。傳送帶有轉(zhuǎn)彎處，洋殼運行同樣也有轉(zhuǎn)向的地方。勞亞古陸邊緣有一條深海溝，因遠離洋脊而變冷增重的特提斯古海洋殼就是從那里由水平運動轉(zhuǎn)為垂直運動，俯沖到地幔中的。俯沖速度一般為每年10厘米左右。到距今5000萬年的時候，洋脊處巖漿上涌速度突然加快，達到每年25厘米，這使洋殼在海溝處的俯沖運動也加快了。俯沖加速造成一種擠壓力，使勞亞古陸邊緣的海底沉積層發(fā)生褶皺，逐步發(fā)育起一條類似現(xiàn)今南美洲安第斯那樣的坐落于大陸邊緣的山脈。鑒于擠壓作用還不是太強烈，這種山脈內(nèi)多見一種似彎弓一般的直立褶皺和巖層斷開后一盤沿斷裂面上沖而高出另一盤的高角度逆斷層。隨著這些構(gòu)造的形成，底部物質(zhì)受熱熔融而成巖漿。巖漿沖出地表，造成持續(xù)不斷的火山活動。以后，洋殼俯沖恢復(fù)到正常速度。到了距今大約4500萬年的時候，在俯沖作用的驅(qū)動下，印度陸塊與從勞亞古陸分裂出的歐亞大陸發(fā)生碰撞，洋殼運動因此而受阻減速，降到每年5厘米左右。常識告訴我們，輕物質(zhì)無法潛入到重物質(zhì)之下，陸殼物質(zhì)比地幔物質(zhì)輕，因而印度陸殼無法隨洋殼一起向下俯沖，這就使原有的直立褶皺和高角度逆斷層進一步受擠，形成現(xiàn)今與雅魯藏布江以南地區(qū)普遍可見的那些向南倒伏的褶皺和南傾的低角度逆掩斷層。倒伏褶皺和逆掩斷層使陸殼增厚、抬升，這樣原來的安第斯型山脈上又疊加了這時形成的碰撞型山脈。在此過程中，同樣有大量巖漿生成，它們或升至陸殼上部，或沖出地表形成火山。這種情況持續(xù)了很久。到了距今2500萬年的時候，繼續(xù)受擠的印度陸塊上出現(xiàn)了一條新的特大斷裂。沿斷裂面，北部巖層沖到南部巖層之上達100～200公里之遠，建造起雄踞于大陸之內(nèi)的喜馬拉雅山脈。山脈之上那些巋然指天的高峰大多由穿出沉積巖層的花崗巖巖體構(gòu)成。
目前，印度大陸仍在繼續(xù)向北沖撞，致使造山運動不斷向南推進著。
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