希臘雇傭兵萬(wàn)人大撤退
雖然在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中，斯巴達(dá)所公布的目標(biāo)是解放所有那些為雅典所征服的國(guó)家?？墒堑鹊窖诺渎?lián)邦崩潰了之后，斯巴達(dá)人馬上就決定了把他們所解放的國(guó)家，置之于其自己的控制之下。向伯羅奔尼撒境外擴(kuò)張的政策，開(kāi)始代替了舊有傳統(tǒng)的孤立政策。
他們所采取的第一個(gè)步驟，就是要壓制雅典人的民主思想，在那里建立僭主政治。其次就是放逐他們的政治反對(duì)者，和沒(méi)收他們的財(cái)產(chǎn)。在雅典，除了有許多原來(lái)流亡在外國(guó)的人民——其中多數(shù)是在波斯避難的——回來(lái)之外，也還回來(lái)了許多的軍人。由于長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，這個(gè)古老的民兵制度已經(jīng)變成了常備兵制。現(xiàn)在和平來(lái)臨之后，這些職業(yè)軍人就反而失業(yè)了。
在波斯，西波戰(zhàn)爭(zhēng)以后，地方叛亂、宮廷內(nèi)訌、統(tǒng)治階級(jí)不務(wù)正業(yè)，造成了難以估量的惡果。它使地方勢(shì)力坐大，國(guó)力嚴(yán)重削弱，整個(gè)帝國(guó)一盤(pán)散沙，亦使軍備廢弛，軍隊(duì)訓(xùn)練松懈。更嚴(yán)重的是，由于連年征戰(zhàn)，軍隊(duì)中出現(xiàn)了反淘汰現(xiàn)象，強(qiáng)壯的、優(yōu)秀的、英勇的都戰(zhàn)死沙場(chǎng)，留下來(lái)的不是老弱便是殘兵。這些人變成了傭兵，誰(shuí)的價(jià)錢出得最高，就幫誰(shuí)打仗。因此帝國(guó)末世，已僅存其名而無(wú)其實(shí)了，軍隊(duì)雖多，卻屬烏合之眾，終無(wú)大用。
公元前401年的一天，緊靠幼發(fā)拉底河的廣闊平原上，出現(xiàn)了兩支劍拔弩張的大軍。人數(shù)較少的一支是由波斯王子小居魯士（賽魯斯）率領(lǐng)的大約三萬(wàn)人的東方部隊(duì)，和一萬(wàn)三千名希臘籍傭兵。他們?nèi)寂鍘丶缀妥o(hù)脛，戰(zhàn)馬披有額甲和披胸，出鞘的軍刀、頭上的銅盔在烈日下熠熠閃光。小居魯士，大流士二世的幼子，小亞細(xì)亞的總督，他正在計(jì)劃推翻他的長(zhǎng)兄阿爾塔澤西斯，奪取波斯的王位。
另一支部隊(duì)由小居魯士的哥哥、波斯王阿爾塔澤西斯（阿爾塔克爾克斯）率領(lǐng)，人數(shù)多達(dá)40余萬(wàn)，其中包括佩帶重騎兵胸甲的馬隊(duì)、帶有藤盾的士兵、手持長(zhǎng)及足部的木盾的重甲步兵，還有車軸和車身下安裝著鋒利戰(zhàn)刀的滾刀戰(zhàn)車。黑壓壓的軍隊(duì)形成一個(gè)個(gè)緊密方陣，無(wú)聲無(wú)息、緩慢地向小居魯士壓迫過(guò)來(lái)。
小居魯士并不懼怕。他年僅17歲就擔(dān)任過(guò)各種重要軍職，有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，并在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中向希臘人學(xué)到了不少先進(jìn)的希臘戰(zhàn)術(shù)，有信心擊敗阿爾塔澤西斯的烏合之眾。自從公元前405年父王大流士死后，哥哥阿爾塔澤西斯繼承了王位，聽(tīng)信讒言，將小居魯士拘捕起來(lái)。小居魯士受辱懷怨，便利用他與伯羅奔尼撒軍隊(duì)許多軍官的良好關(guān)系，組織起這支雇傭兵進(jìn)軍巴比倫，企圖奪取哥哥的王位。
經(jīng)過(guò)了一千五百哩的行軍之后，小居魯士達(dá)到了肯拉克沙，那是在巴比侖以北相距六十哩的地方，在那里他與阿爾塔澤西斯的軍隊(duì)相遭遇了?，F(xiàn)在他看見(jiàn)敵軍漸漸逼近，下令全軍發(fā)出吶喊，并以矛擊盾來(lái)嚇唬敵軍馬匹。這樣一來(lái)，波斯大軍一箭未發(fā)便敗陣而逃。希臘雇傭兵全力追擊。波斯王阿爾塔澤西斯為了挽回?cái)【?，率領(lǐng)手下幾千人的軍隊(duì)向希軍側(cè)后迂回。小居魯士發(fā)現(xiàn)了這個(gè)企圖，帶領(lǐng)手下600名輕騎迎頭痛擊，很快將10倍于己的敵軍擊潰。這時(shí)他突然發(fā)現(xiàn)阿爾塔澤西斯就在離自己很近的地方，再也不能控制自己，便大喝一聲沖上前去，用手中兵器刺穿阿爾塔澤西斯的胸甲。但他自己也被投槍重重?fù)糁校诓ㄋ雇蹼S從的圍攻下死于地上。
兵單力薄的希臘雇傭兵擊敗了波斯大軍，卻失去了自己的雇主，失去了繼續(xù)進(jìn)軍的理由，全軍立刻陷入一片慌亂之中。更糟糕的是，不久以后，希臘雇傭兵的將官和隊(duì)長(zhǎng)被波斯人誘捕處死，剩下的希臘雇傭兵們被拋在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)數(shù)千里的波斯帝國(guó)腹地，一籌莫展。一個(gè)個(gè)神情沮喪，整日里食不沾唇，營(yíng)不生火，到處都是嘆息之聲。
這時(shí)，一位受朋友普羅克西努斯將官邀請(qǐng)加入這次遠(yuǎn)征的雅典人色諾芬站了出來(lái)。色諾芬早年受教于古希臘著名哲學(xué)家蘇格拉底，并曾服役于雅典騎兵部隊(duì)，具有杰出的軍事才能。他眼見(jiàn)目前軍心渙散，若倉(cāng)促潰退，一定會(huì)被波斯軍隊(duì)徹底消滅。于是，召集起軍營(yíng)中的軍官，鼓勵(lì)大家說(shuō)：“我們可以有比敵人更大得多的信心進(jìn)入這場(chǎng)較量。我們的身體比他們更耐寒暑……比他們有更好的精神靈魂?！薄白屛覀冏约簬н@個(gè)頭，喚起其余的人鼓起勇氣?！?/span>
軍官們同意殺出一條血路返回故鄉(xiāng)，并推舉色諾芬當(dāng)他們的首領(lǐng)。在接下來(lái)舉行的士兵大會(huì)上，色諾芬發(fā)表了慷慨激昂的講話，并具體部署了撤退時(shí)如何保護(hù)輜重和側(cè)翼，如何開(kāi)路和殿后。士兵們精神振作起來(lái)，幾天來(lái)罩在臉上的愁云一掃而光。人們紛紛著手焚燒營(yíng)帳、車輛和多余的行李輜重，準(zhǔn)備輕裝穿越波斯帝國(guó)的廣闊領(lǐng)土返回希臘。
這場(chǎng)萬(wàn)人大軍的退卻是相當(dāng)艱難的。阻擋他們前進(jìn)的不僅有寬闊的河流、高聳的山峰，更有沿途波斯軍隊(duì)的襲擾和阻擊。一開(kāi)始，缺乏退卻經(jīng)驗(yàn)的色諾芬看到波斯人襲來(lái)時(shí)，往往派兵前去迎戰(zhàn)，并加以追擊。這樣不僅使退卻速度大為減慢，而且前去追擊的希臘士兵因缺少馬匹，往往受到波斯騎兵的傷害。后來(lái)，他改變了戰(zhàn)法，將全軍的戰(zhàn)馬集中在一起組建了騎兵部隊(duì)，并把善于使用投石索的士兵也集合起來(lái)對(duì)付敵人的襲擾，果然頗有成效。他還改革了不便于通過(guò)狹窄山路的方陣編隊(duì)，將士兵按100人、50人、25人的數(shù)量編組，使希軍在任何狹窄的地形上都能做到有序而不混亂。在通過(guò)山巒起伏的危險(xiǎn)路段時(shí)，他還預(yù)先派兵占領(lǐng)道路兩旁的制高點(diǎn)，保證大部隊(duì)安全通過(guò)。
由于采取上述有效的防范措施，希臘軍隊(duì)僅以較小的犧牲就順利抵達(dá)悠克星海岸。在這里，一些已對(duì)行軍、打仗厭倦了的希臘士兵提議乘船走水路返回故鄉(xiāng)。于是，希臘雇傭兵們一面派人去尋找大批船只，一面利用手中現(xiàn)有船只載上老弱傷員和輜重在近海緩緩西行，希軍主力則在岸上沿陸路前進(jìn)。誰(shuí)知這時(shí)希軍中的一些人為爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)而中傷色諾芬，造謠說(shuō)色諾芬不打算將軍隊(duì)領(lǐng)回故鄉(xiāng)，而想重返法西斯（希臘雇傭軍撤退時(shí)經(jīng)過(guò)的一個(gè)城市）。色諾芬在士兵大會(huì)上當(dāng)眾駁斥了種種謠言，但這件事也不免使他多少有些傷心，決定不接受選他為全軍最高指揮官的建議。此后，希軍利用收集到的各種艦船渡海抵達(dá)希臘的色雷斯地區(qū)，這場(chǎng)震驚世界的萬(wàn)人大軍長(zhǎng)征至此結(jié)束。
這一個(gè)奇跡使每個(gè)希臘城市都為之感動(dòng)。從來(lái)不曾有過(guò)一支希臘的陸軍，進(jìn)入過(guò)波斯帝國(guó)的中心，打了一次偉大的會(huì)戰(zhàn)，還能面對(duì)著大量的敵人，安全退回國(guó)來(lái)，這個(gè)事實(shí)明白的證明出來(lái)，沒(méi)有一個(gè)東方的兵力，能夠希望擋得住一支由高度訓(xùn)練的希臘軍人所組成的陸軍。誠(chéng)如布里教授所批評(píng)的：這一次戰(zhàn)役，對(duì)于克爾克斯的侵入是一個(gè)尾聲，而對(duì)于亞歷山大的征服，則是一個(gè)序幕。
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