十六國時期雖然是我國幾千年歷史長河中的一小段，但卻有著豐富的內(nèi)容和鮮明的時代特點。過去的封建史學(xué)界受到傳統(tǒng)的封建正統(tǒng)史學(xué)觀點的束縛，視十六國為僭偽，貶斥過甚。作者不揣冒昧，利用自己所學(xué)，來描寫自己所了解的十六國史。
匈奴，這個在公元前三世紀(jì)興起于大漠南北的民族，最早的根據(jù)地在今天內(nèi)蒙的陰山。
廣袤的草原上物產(chǎn)單一，經(jīng)濟(jì)脆弱，農(nóng)耕區(qū)物產(chǎn)豐富，人民富庶，而且草原不可以變耕田，耕田卻可以變?yōu)槟翀?。基因決定了游牧民族天然具有侵略性，掠奪是他們生產(chǎn)方式的一種。與這樣的人做鄰居，想不被侵?jǐn)_，是不可能的。
韓、趙、魏、燕、齊帥匈奴共攻秦。秦使庶長疾與戰(zhàn)修魚，虜其將申差，敗趙公子渴、韓太子奐，斬首八萬二千?！妒酚?秦本紀(jì)》
學(xué)者蒙文通先生在他的作品《周秦少數(shù)民族研究》一書稱：這是戰(zhàn)國時期對于匈奴最早的記載。這里不僅說明這時期的匈奴實力還不是很強(qiáng)，需要和韓國，趙國，魏國，燕國，齊國等國的帶領(lǐng)下才敢對強(qiáng)盛的秦國發(fā)起攻擊，而且證實了匈奴本身一個靠著掠奪起家的游牧民族。
而且據(jù)何晉先生的作品《（戰(zhàn)國策）研究》一書考證，《史記》與《戰(zhàn)國策》內(nèi)容大致相同的部分，是司馬遷，劉向在各自成書過程中資料的重合，他們同樣采用了漢代留存的關(guān)于戰(zhàn)國時期關(guān)于匈奴的記載，作者大膽做一推測：《史記 廉頗藺相如列傳》所引用《戰(zhàn)國策》、《戰(zhàn)國策.燕三》、《史記.刺客列傳》這些史料全部來源自戰(zhàn)國時期！說明中原各國確認(rèn)匈奴的存在，應(yīng)該不晚于趙孝成王執(zhí)政的前期。
《史記.廉頗藺相如列傳》這樣記載了趙國將領(lǐng)李牧與匈奴的戰(zhàn)爭：
李牧者，趙之北邊良將也。常居代雁門，備匈奴。以便宜置吏，市租皆輸入莫府，為士卒費(fèi)。日擊數(shù)牛饗士，習(xí)騎射，謹(jǐn)烽火，多間諜，厚遇戰(zhàn)士。為約曰：“匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者斬?！毙倥咳耄榛鹬?jǐn)，輒入收保，不敢戰(zhàn)。如是數(shù)歲，亦不亡失。然匈奴以李牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓李牧，李牧如故。趙王怒，召之，使他人代將。
歲馀，匈奴每來，出戰(zhàn)。出戰(zhàn)，數(shù)不利，失亡多，邊不得田畜。復(fù)請李牧。牧杜門不出，固稱疾。趙王乃復(fù)強(qiáng)起使將兵。牧曰：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令?！蓖踉S之。
李牧至，如故約。匈奴數(shù)歲無所得。終以為怯。邊士日得賞賜而不用，皆愿一戰(zhàn)。于是乃具選車得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習(xí)戰(zhàn)。大縱畜牧，人民滿野。匈奴小入，詳北不勝，以數(shù)千人委之。單于聞之，大率眾來入。李牧多為奇陳，張左右翼擊之，大破殺匈奴十馀萬騎。滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走。其后十馀歲，匈奴不敢近趙邊城。
這里可以看出趙國將領(lǐng)李牧對戰(zhàn)匈奴，大獲全勝。不過里面卻又有提及：“李牧多為奇陳，張左右翼擊之，大破殺匈奴十馀萬騎。滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走?！边@說明戰(zhàn)國后期趙國將領(lǐng)李牧所面對的匈奴相比于《史記.秦本紀(jì)》中所記載的被韓國，趙國，燕國，魏國，齊國五國所率領(lǐng)之下才敢攻擊秦國的匈奴，實力已經(jīng)壯大了不少！
而始皇帝使蒙恬將十萬之眾北擊胡，悉收河南地。因河為塞，筑四十四縣城臨河，徙適戍以充之。而通直道，自九原至云陽，因邊山險巉溪谷可繕者治之，起臨洮至遼東萬馀里。又度河據(jù)陽山北假中?！稘h書.匈奴列傳上》
秦國一統(tǒng)天下后，面對開始強(qiáng)大起來的匈奴，秦始皇派蒙恬率十萬軍北上，卻匈奴七百余里，一口氣收復(fù)了四十四個縣，使胡人不敢南下而牧馬。此時已經(jīng)壯大起來的匈奴，見自己和統(tǒng)一六國的秦王朝之間的戰(zhàn)爭一時討不到便宜，便轉(zhuǎn)移槍口與同在北方草原上的東胡、大月氏等民族爭奪草原霸主的位置，暫時沒有插手中原地區(qū)。
然而隨著秦末起義的爆發(fā)，楚漢紛爭的開始，匈奴逐漸插手中原。
東胡彊而月氏盛。匈奴單于曰頭曼，頭曼不勝秦，北徙。十馀年而蒙恬死，諸侯畔秦，中國擾亂，諸秦所徙適戍邊者皆復(fù)去，於是匈奴得寬，復(fù)稍度河南與中國界於故塞?！稘h書.匈奴列傳上》
冒頓既立……遂東襲擊東胡。東胡初輕冒頓，不為備。及冒頓以兵至，擊，大破滅東胡王，而虜其民人及畜產(chǎn)。既歸，西擊走月氏，南并樓煩、白羊河南王。《漢書.匈奴列傳上》
在匈奴冒頓單于時期，匈奴的疆域急劇擴(kuò)大，匈奴擁有廣袤的草原，遼闊的西域！成為了新生的漢王朝前所未有的勁敵！在匈奴單于給漢王朝的一封信中，匈奴單于如此夸耀自己的武功強(qiáng)盛：
天所立匈奴大單于敬問皇帝無恙。前時皇帝言和親事，稱書意，合歡。漢邊吏侵侮右賢王，右賢王不請，聽後義盧侯難氏等計，與漢吏相距，絕二主之約，離兄弟之親?；实圩寱僦?，發(fā)使以書報，不來，漢使不至，漢以其故不和，鄰國不附。今以小吏之?dāng)〖s故，罰右賢王，使之西求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬彊力，以夷滅月氏，盡斬殺降下之。定樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國，皆以為匈奴。
在匈奴最輝煌的時期，他們統(tǒng)治著長城以北所有民族，疆域東起興安嶺、北至貝加爾湖、西抵阿爾泰山，幅員之遼闊，遠(yuǎn)超大漢。匈奴單于曾經(jīng)圍困過漢高祖、調(diào)戲過呂太后、焚毀過漢文帝的行宮，在他寫給大漢皇帝的信中，辟頭就是“天所立匈奴大單于敬問皇帝無恙”，或者“南有大漢，北有強(qiáng)胡。強(qiáng)胡，天之驕子也！”
匈奴最嚴(yán)重的一次侵?jǐn)_是在漢文帝十四年（前166年），匈奴騎兵闖入關(guān)中腹地，燒毀秦始皇留下的回中宮，又直逼甘泉宮，距離長安僅三百里，漢文帝在長安屯兵十萬，也只是尾隨匈奴軍隊出境，沒敢主動進(jìn)攻。
面對匈奴的挑釁，最初的漢王朝選擇了妥協(xié)：
漢高祖九年（前198年）、惠帝三年（前192年）、文帝六年（前174年）、景帝元年和五年（前156年和152年），漢王朝五次遣送宗室女子和親。這些宗室女子的姓名、命運(yùn)都沒有留諸史冊，待遇與后世的劉細(xì)君、王昭君全然不同，或許，她們的父兄希望這些代表著王朝屈辱的女人最好被后人遺忘。財產(chǎn)方面，高祖九年首次和親時，漢王朝就一次性贈給匈奴黃金千斤，然后每年奉送絮、繒、酒、米等若干，漢文帝時又在原有基礎(chǔ)上每年增加金帛、絲絮等貴重物品。這種變相的歲貢在文帝十一年（前169年）因為匈奴侵?jǐn)_而中止，景帝元年又恢復(fù)。
之所以如此妥協(xié)匈奴，是因為中原經(jīng)歷了秦末起義，楚漢紛爭。長期的戰(zhàn)爭對民生造成了沉重的打擊，已經(jīng)無法撐起更多的戰(zhàn)爭。所以漢王朝最初選擇了妥協(xié)。以黃老之治的思想進(jìn)行休養(yǎng)生息。
然而漢王朝沒有遺忘匈奴帶給自己的恥辱，隨著時間的推移，匈奴和漢朝之間的實力發(fā)生了越來越大的變化，接下來更多的好戲就要上演了！
本文參考史料：《史記》作者：（漢）司馬遷
《漢書》作者：（漢）班固
《漢趙史論稿：匈奴屠各建國的政治史考察》作者：陳勇
《漢趙國史》作者：周偉洲
《極簡匈奴史》作者：【美】帕克,向達(dá)
