春節(jié)之后，新年第一次月圓，就在正月十五“元宵節(jié)”。老寧波的習(xí)俗是過完元宵節(jié)，年節(jié)才算落幕，生活復(fù)歸常態(tài)。元宵是春節(jié)的延續(xù)，是年節(jié)的尾聲和高潮。
老底子寧波人正月十五過元宵，都會(huì)舉辦大型燈會(huì)，又稱“燈節(jié)”，元宵節(jié)晚上，到處張燈結(jié)彩，燈火通明。清代慈溪人范濂《山北鄉(xiāng)風(fēng)》這樣描繪寧波元宵節(jié)熱鬧景象：“龍馬花燈趁夜調(diào)，畫船鑼鼓鬧元宵?！睂幉ㄍń拄[市，茶店酒肆，寺廟宅院，到處張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。
通常是正月初七開始制花燈、搭燈棚，元宵節(jié)俗活動(dòng)前后延綿共六天，白晝?yōu)槭?，游人如織，夜間燃燈，蔚為壯觀。正月十三晚上叫“上燈夜”，各家各戶要把做好的燈掛起來。正月十四為“試燈夜”，試點(diǎn)元宵花燈。每戶人家都要把門打開，每間房屋都點(diǎn)亮燈，空房也要亮著燈，叫做“十四夜，間間亮”。元宵節(jié)俗活動(dòng)主要有張燈、賞燈、賽燈、行燈會(huì)、猜燈謎、放煙花、吃湯團(tuán)等，并放焰火和社火百戲。直到正月十八“落燈夜”，整個(gè)元宵節(jié)才算結(jié)束。
元宵節(jié)期間，寧波民間藝人各顯神通，展示各種絕活，有舞龍燈、跑馬燈、扮大頭和尚、扭秧歌等狂歡娛樂?！肮臉沸欤寺暥Ψ?，肩摩踵接，街填巷塞，晝夜游觀……”舊時(shí)文人這樣來描述寧波元宵活動(dòng)。
“元宵節(jié)”源于慶賀堯帝壽辰
正月十五為什么叫“元宵節(jié)”？許多人不明就里。“元宵”其實(shí)是“上元之夜”的意思，“宵”就是“夜”，“元”就是“上元”。正月十五是“上元天官大帝”的壽誕，也叫“上元天官誕辰日”，簡稱“上元節(jié)”。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰?！?/p>
相傳自堯、舜時(shí)，上元已為節(jié)日，后因民眾祈福燒香日旺，夜間放燈，加之社火百戲，慶祝堯帝壽辰的“上元天官賜福日”（上元節(jié)）就逐漸演變成了元宵燈會(huì)。南宋程大昌《雍錄》：“唐世始以三元放燈”，即元宵節(jié)始于唐朝放燈，后來逐漸在民間熱鬧起來。據(jù)說，天官（堯帝）喜樂，民間遂以各種演藝雜耍、掛花燈、猜燈謎、迎紫姑、踩高蹺、舞獅、舞龍等娛神自娛，歌舞升平。久而久之，上元節(jié)漸漸演變成了元宵節(jié)，沿襲至今。寧波民間還吃湯團(tuán)來應(yīng)節(jié)，湯團(tuán)與元宵節(jié)之關(guān)系，應(yīng)該是先有“上元節(jié)”，后有湯團(tuán)，湯團(tuán)因節(jié)命名“元宵”，而不是元宵節(jié)因湯團(tuán)而命名。湯團(tuán)只是元宵節(jié)的食俗之一。元宵節(jié)俗真正的動(dòng)力在于它處在新的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，人們充分利用這一特殊的時(shí)間階段，來表達(dá)自己的生活愿景。
寧波民間習(xí)慣將“上元天官”視作“福神”，堯帝作為福神與祿神、壽神合稱“福祿壽三星”。據(jù)說在元宵節(jié)這一天，“上元天官”要下凡人間，頒賜福祿，寧波家家戶戶就張貼“天官賜?！被颉叭菆?bào)喜”年畫于中堂，畫中的天官，身著大紅官服，龍袍玉帶，手持如意（或笏板），五綹虬須，面容慈祥，一派雍容華貴的氣質(zhì)。有的還畫有蝙蝠自天而降，“蝠”與“福”諧音，寓意上天降福人間；再配上靈芝或雜寶?！叭窃趹簟鳖A(yù)示多福多壽，喜慶臨門。元宵節(jié)前，富戶大族則做“福綠壽三星”一斤重大金團(tuán)，供奉上元天官。在元宵節(jié)清晨，名門望族要燃燭，備牲醴、香花、茶果，闔家祭拜上元天官大帝，宣讀《上元一品賜福天官紫微大帝圣誕表文》，祈求賜福。上元節(jié)（元宵節(jié)）這一天，寧波城鄉(xiāng)燃燈演劇，笑語盈盈，喜氣洋洋，人們共慶佳節(jié)，祈求新年福星高照。
熱鬧的元宵燈會(huì)
舊時(shí)，寧波人在元宵節(jié)有觀燈習(xí)俗。歌舞百戲，奇術(shù)異技，說書唱戲，無所不有，人山人海，熱鬧非凡，寧波人在元宵節(jié)期間的文娛節(jié)目主要有“調(diào)馬燈”、“龍燈”、“調(diào)八仙”、“鬧龍船”，更有唱文書、講武書、灘簧、小熱昏、演“燈頭戲”……從正月十三至正月十八，寧波城內(nèi)，月湖邊上，無論巷陌、寺觀、市衢、橋道，盡皆編竹張燈，六天時(shí)間，寧波成了不夜城。據(jù)１８９１年３月２日《申報(bào)》載：“‘月色燈光滿帝都，香車寶馬溢通衢’，此古人上元夜詩也。寧城為四明舊地，春秋佳日，勝事良多，每當(dāng)金吾弛禁，玉漏停催，火樹銀花，爭奇斗勝。今歲好事者所制新式人物、翎毛各燈尤為奇麗，初有綢扎彩亭為之開路，繼而獅子、鳳凰燈、白象、白鶴燈，又有幼童八人，稚齒、韶顏、熏香、剃面、手執(zhí)明燈為八仙會(huì)聚之戲，此外，又有稚子多人，身騎五色馬燈、輪船一統(tǒng)萬年燈，無不鮮艷奪目，遍迎城廂。沿途翹首立跂足觀者，如水如云，洵一時(shí)之盛也?！薄敖鹞帷笔秦?fù)責(zé)京城防衛(wèi)治安等的軍事長官，“弛禁”是禁令解除，“金吾弛禁”：唐宋時(shí)，京城里夜晚是不準(zhǔn)行走的，叫“宵禁”，官府在元宵節(jié)期間解禁，把城門打開，把街坊門全打開，自由通行，通宵達(dá)旦。孩子們手提精巧的獅子燈、鳳凰燈、白象燈、白鶴燈、麒麟燈……爭奇斗妍，珠光四溢，色彩千重。寧波城萬家燈火，萬人空巷。
據(jù)１８９３年３月５日《申報(bào)·甬上述新》載：“‘龍銜火樹千燈艷，雞踏蓮花萬歲春’，此張說元夜詩也。寧波為十洲勝地，春秋佳日頗多游冶之區(qū)，而當(dāng)玉漏停催，金吾弛禁，銅芝金藕，門麗爭奇，益覺勝賞，非虛風(fēng)光無價(jià)。今歲好事者新制各式燈彩：人物、鳥獸、花卉、翎毛，到處游行，引人入勝。間以清絲脆竹，聲韻悠揚(yáng)，更選俊慧幼童，剃面熏香，搽脂抹粉，插雉尾衣翟煒，手彈胡撥四，騎五色馬燈，扮成《昭君出塞》之劇，梨園妙選，當(dāng)亦無此嬌妍。每當(dāng)玉兔流輝，銀蟾吐彩，梨花山畔、碧沚亭邊，名士美人，肩駢趾錯(cuò)，爭先快睹，共樂升平，誠有如王次回所云：‘踏霧天街艷步狂，微風(fēng)一道染衣香，游人暗逐芳?jí)m去，拾得兒家紫佩囊?！宋饔驘糨啠治幢赜写朔笔⒁??！?/p>
逛燈市是一件賞心悅目的事情，宋代史浩的《粉蝶兒·元宵》：“一箭和風(fēng)，秾熏許多春意。鬧蛾兒、滿城都是。向深閨，爭翦碎、吳綾蜀綺。點(diǎn)妝成，分明是、粉須香翅。玉容似花，全勝故園桃李。最相宜、鬢云秋水。怎教他，卻去與、莊周同睡。愿年年，伴星球、爛游燈市?！贝嗽~記錄了在宋代的寧波，婦女過元宵節(jié)要在頭上戴“鬧蛾”，這是當(dāng)時(shí)重要的節(jié)俗之一?！棒[蛾”是用綾綺等織物剪成，往往由婦女動(dòng)用剪刀工夫親手制作。在剪好的蛾形上，還要用色彩畫上須子、翅紋。滿街出游的婦女，個(gè)個(gè)都是這樣滿頭顫動(dòng)的鬧蛾，那場面是很壯觀的，構(gòu)成了盛大狂歡夜中一道靚麗的風(fēng)景。
明代范欽的《上元諸彥集天一閣即事》：“闐城花月?lián)眢细瑁煽秃萎?dāng)結(jié)軫過?！保ā瓣D城”：滿城。闐，充滿。“何當(dāng)”：合當(dāng)。“結(jié)軫”：車馬絡(luò)繹不絕于途。）
明代沈明臣的《燈夕范司馬安卿天一閣即事》：“燈懸高樹星河近，簾卷中天海月飛?！保ā盁粝Α保涸⑸显?，正月十五?！胺端抉R安卿”：指范欽。）
清代全祖望的《雙湖竹枝詞》：“若到更深休戀戀，湖心怕遇牡丹燈”，這些詩詞都對寧波元宵燈會(huì)作了精彩的描述。
皆大歡喜燈頭戲
天官喜樂，故“上元節(jié)”要張燈為戲，寧波老話“正月十五燈頭戲，人客來了忙弗及”，元宵燈會(huì)自十三日至十八日，各祠廟都要在大殿前的戲臺(tái)上，做六日六夜戲文娛神，稱為“燈頭戲”，戲臺(tái)上都有“神人共樂”橫額，并掛燈結(jié)彩，供奉三牲福禮。外來戲班以京戲班演價(jià)最高；其次為安徽班，再次為義烏班、紹興班（亦稱“亂彈班”、“的篤班”）。對各種戲班觀眾各有所好，士紳巨商們愛好京戲的唱功，青年們歡喜看徽班的武功，婦女們則欣賞紹興高調(diào)。每一場好戲開鑼，有官員到場觀賞時(shí)，往往來一次“跳加官”，賞紅包，不僅戲班子引以為榮，全場觀眾，亦皆大歡喜。
各祠廟“柱首”往往為各鄉(xiāng)巨族，數(shù)年才輪到一次做“頭家”，能出面籌辦“燈頭戲”十分體面。每場演出都有固定程式，先敲頭場鑼鼓樂，再敲二場鑼鼓伴嗩吶；過后，演開篇，致吉祥，依次為三星請壽、脫（奪）魁、調(diào)財(cái)神、天官賜福。“天官賜?！庇梢蝗舜髦让忌颇刻旃俚拿婢?，手執(zhí)一卷可翻動(dòng)的錦繡聯(lián)軸，在小鑼聲的伴奏下，一邊起舞，一邊逐次亮出“福祿壽禧”、“國泰國安”、“風(fēng)調(diào)雨順”、“天下太平”等吉祥詞的條幅。此時(shí)，臺(tái)上臺(tái)下互動(dòng)，有觀眾往臺(tái)上擲銀元、角子和紅包，討吉利。而正本戲則姍姍來遲，演出前要先上演一兩出“突頭戲”（多為有武打的折子戲）。因是元宵節(jié)演出，正本戲總是選擇那些氣氛熱鬧的宮廷戲、英杰云集的三國戲、愛憎分明的包公戲、苦盡甘來的團(tuán)圓戲，都是些傳統(tǒng)老戲，罕有新編的。這些演來演去的老戲，對于老戲迷而言，對戲中某些唱段，早已耳熟能詳，爛熟于心?？捎^賞之時(shí)，老戲迷們依然斂聲屏氣，神情專注。
趣味無窮的寧波話燈謎
舊時(shí)，在寧波鬧元宵、行燈會(huì)中，“猜燈謎”是一項(xiàng)重要內(nèi)容。一些詩人墨客，吟詩賦詞，各逞其能，制作燈謎，懸謎燈上，公開征射，有的燈謎極其深?yuàn)W，不易猜中，好似射老虎一般艱難，故又稱“射燈虎”，實(shí)為古代“射覆”之遺韻。寧波人稱“猜燈謎”為“猜枚子”。謎面叫“枚殼”，謎底叫“枚肉”。出謎叫“做枚子”。其實(shí)，寧波話“謎”本來就讀作“枚”。觀燈者徜徉燈前月下，猜度其意，如能答出，可獲獎(jiǎng)賞。明清時(shí)期寧波燈謎大都取材于四書五經(jīng)或古典文學(xué)作品，還出現(xiàn)了“謎格”，增加了猜謎難度，脫離群眾，僅為縉紳大夫、文人墨客的游戲。至近代，寧波本土老燈謎以寧波方言俗語編制，就地取材，意趣精妙，為寧波普通民眾所喜聞樂見，廣為流布。
具有濃郁寧波地方特色的常見老謎語有：“寧波府里一梗橋，一頭生牢一頭搖，百樣糧草過我橋”，猜人體一器官；謎底：舌頭。
“守衛(wèi)邊疆，寸土不讓”，猜寧波一古建筑；謎底：保國寺。
“瞎子來該撐船”，猜鄞州一地名；謎底：寶幢，與“保撞”諧音。
“和尚化緣倒奔轉(zhuǎn)”，猜寧波一地名；謎底：奉化，與“甮化”諧音，是“甮化緣了”縮略語。
“墻里頭有頂傘”，猜寧波一地名；謎底：象山，與“墻”、“傘”諧音。
“棉紗線吊銅鑼”，猜海曙一地名；謎底：段塘，與“斷”、“嘡”諧音；頭發(fā)絲吊勿牢斷脫，銅鑼“嘡”的一聲落地。
“大大眠床嘸人睏”，猜江北一地名；謎底：孔浦，與“空鋪”諧音。
“落雨勿肯戴傘”，猜北侖一地名；謎底：青林，與“清淋”諧音，在塔峙。寧波老話：“性格生成，落雨清淋”，清淋，不打傘無遮蓋地被雨淋。
“八面威風(fēng)充英豪，前朝五代算我高，從小弗離寧波城，南北東西算我牢?！辈聦幉ㄒ还沤ㄖ恢i底：天封塔，始建于唐朝；“前朝五代”指從制作謎語的民國時(shí)期往上推算：唐宋元明清。
“遠(yuǎn)看樓臺(tái)一座，近看月里嫦娥，浙江省里走遍，只寧波府一個(gè)”，猜鄞州一古建筑；謎底：舍利塔，在阿育王寺。
“轎子塌底”，猜鄞州一地名；謎底：鄒溪，與“走起”諧音，在塘溪。
“一支蠟燭點(diǎn)勿到頭”，猜鄞州一地名；謎底：半路庵，與“半路暗”諧音，在高橋。
“老爺摑桌打凳”，猜慈溪一地名；謎底：觀海衛(wèi)，與“官喊威”諧音。
“駝背老公公，背脊像蝦公，上頭通馬車，下面好撐船”，猜寧波一橋名；謎底：老江橋。
“申報(bào)紙包頭皮”，猜鎮(zhèn)海一地名；謎底：河頭，寧波話“和頭字”，與“河頭市”（河頭舊稱）諧音，即滿頭字。
“飯燒滾了忘記擺米”，猜鎮(zhèn)海一地名；謎底：清水浦，與“清水噗”諧音，寧波話飯燒滾叫“噗”。
“悶筒爛煙，飯燒勿熟”，猜北侖一地名；謎底：柴橋，與“柴潮”諧音。
“走到半路，碰著落雨”，猜鄞州一地名；謎底，姜山，與寧波話“借傘”音近。
“啞子問路”，猜鄞州一地名；謎底：樟村，與“裝”、“忖”諧音；問者裝手勢，聽者忖意思。
“河鯽魚烤蔥”，猜鄞州一地名；謎底：五鄉(xiāng)，與寧波話“魚香”諧音。
“有船嘸老大”，猜鄞州一地名；謎底：徐家渡，與“自家渡”音近。
寧波本土老燈謎常用諧音、歇后語等，取材于寧波，雖然有些俚俗，卻富有寧波民間生活情趣，具有鮮明的地域特色，深受寧波百姓的喜愛。
風(fēng)味獨(dú)特的丫頭羹
元宵節(jié)吃丫頭羹屬寧波本土食俗，寧波老話“正月十四夜，家家丫頭羹”，說明寧波一帶于農(nóng)歷正月十四日吃“丫頭羹”的習(xí)俗相當(dāng)普及。丫頭羹是甜食，和酒席上百果羹相若，其作料普通，僅用糯米小圓子、年糕丁、花生仁、赤豆、蓮心、棗子、桂圓等，加入白糖、桂花配合而成，香甜糯滑，別具風(fēng)味?？季奎c(diǎn)的，外加栗子、核桃、白果、地栗、橘瓤、油棗、瓜子仁、芝麻，及各色各樣的蜜餞，味更可口。主婦們大顯身手，務(wù)使烹成之品勝過別家而引以為榮，親戚朋友，互相饋贈(zèng)，品嘗香甜糯滑、風(fēng)味獨(dú)特的丫頭羹。
關(guān)于丫頭羹的來歷，相傳不知那代那年，鎮(zhèn)海城中有一顯赫門第陳氏家族，天天山珍海味，過年時(shí)陳老爺想換換口味，吩咐府里男仆女傭，每餐輪流燒煮一道新奇爽口的菜肴。到了正月十四日那一天，輪到一個(gè)婢女值廚，她想起“甜酸咸苦辣”五味之中，甜居首位，于是配些干果、鮮果、蜜餞、年糕之類，放入玫瑰白糖，混合熬煮成一鑊甜羹，趁熱上桌。陳老爺一嘗這道酸甜香滑、五顏六色、美味清口的甜羹，吃得津津有味，贊不絕口，還約定年年正月十四日，吃丫頭羹一次。消息傳出，縣城里的人競相仿效，于是相沿成為風(fēng)俗?，F(xiàn)在，鎮(zhèn)海、北侖、鄞州等地均有元宵吃“丫頭羹”或“百果羹”的食俗。
清代張振夔《風(fēng)俗詠》記述親口品嘗鎮(zhèn)海陳氏家傳“丫頭羹”滋味、“丫頭羹”來歷、制作方法等?！按赫率?，陳侯有佳饋，云是‘丫頭羹’……糜爛混一類，瓜果既藷蕷，棗杏雜餅饍，湯玉糟云并，姜辛桂辣修，縷切碁子（棋子）同。名質(zhì)團(tuán)油譬，膠牙甘似飴，適腹腐于豉，五侯鯖略同，百氏漿差異”，詩中披露了１８０年前正宗“丫頭羹”的配料：紅棗、杏仁、南瓜、芋艿、蓮子、酒糟、生姜、桂皮、辣椒……詩歌稱贊丫頭羹“格破成大始”，創(chuàng)元宵名吃，堪比佳肴“五侯鯖”、“百氏漿”?！讹L(fēng)俗詠》為研究“丫頭羹”提供了彌足珍貴第一手史料。
