奧卡萬(wàn)戈三角洲(Okavango Delta)也叫“奧卡萬(wàn)戈沼澤”，位于博茨瓦納共和國(guó)(The Republic ofBotswana)北部，平均面積約15000平方公里，但在雨季可增大到2.2萬(wàn)平方公里，而旱季低潮期則萎縮為不到9000平方公里，是地球上最大的內(nèi)陸三角洲。
奧卡萬(wàn)戈河，又名庫(kù)邦戈(Cubango)河，是南部非洲一條內(nèi)陸河，發(fā)源于安哥拉比耶高原，向東南經(jīng)納米比亞后流入博茨瓦納，全長(zhǎng)1600公里，流域面積80萬(wàn)平方公里，河口流量250m3／s,最后消失于博茨瓦納西北部卡拉哈里沙漠邊緣，形成奧卡萬(wàn)戈三角洲。
奧卡萬(wàn)戈河被人們描述為“永遠(yuǎn)找不到海洋的河”，來(lái)自安哥拉高地的雨水匯集形成洶涌的洪流，由奧卡萬(wàn)戈河攜帶著傾入三角洲。由于四周環(huán)繞著卡拉哈里沙漠草原，沒(méi)有出口，河流只得四處流散，在兩萬(wàn)平方公里的土地上形成數(shù)以萬(wàn)計(jì)的水道、瀉湖和草木茂盛的熱帶沼澤地。
奧卡萬(wàn)戈河是古代大湖——瑪加第加第湖最后的遺跡。幾百萬(wàn)年以前的奧卡萬(wàn)戈河流入內(nèi)陸湖瑪加第加第湖。瑪加第加第的湖水和相連的沼澤曾經(jīng)覆蓋了卡拉哈里沙漠中部的大部分地區(qū)。奧卡萬(wàn)戈的東北部與寬渡河、林揚(yáng)提以及科比沼澤河系相鄰。據(jù)說(shuō)很久以前，奧卡萬(wàn)戈河、科比河、寬渡河和贊比西河前段曾是融為一體的一條大河，它穿過(guò)卡拉哈里中部地區(qū)，和林波波河匯流，最后流入印度洋。
三角洲的水主要來(lái)自安哥拉南部高地，在那兒奧卡萬(wàn)戈河發(fā)源并向南流去。它穿過(guò)納米比亞的卡普里維納區(qū)，進(jìn)入博茨瓦納西北。這個(gè)地區(qū)十分平坦，坡度極小，河流形成了非常寬闊的河曲，以至于河水在河曲內(nèi)作橫向流動(dòng)，緩緩流向下游。
地殼運(yùn)動(dòng)在卡拉哈里－津巴布韋軸線上造成的大裂口攔住了這條大河，使河流回退，形成了一系列高高的復(fù)雜的沼澤群。當(dāng)奧卡萬(wàn)戈河離開(kāi)濕潤(rùn)的高地，流入干燥平坦的卡拉哈里后，河道阻塞了，河水呈扇形散開(kāi)，并開(kāi)始另尋出路。河流經(jīng)過(guò)之處留下許多的沉積物，隨著時(shí)間的流逝，泥沙和碎片在卡拉哈里沙漠上不斷沉淀了下來(lái)，最后形成獨(dú)具特色的肥沃的扇形三角洲。
在漫長(zhǎng)而緩慢的流動(dòng)過(guò)程中，由于沙漠沙礫和植物的過(guò)濾作用，奧卡萬(wàn)戈河河水變得異常干凈清澈。三角洲的大部分河水比瓶裝水的水質(zhì)都好。
三角洲向南、東、西三面的延伸超過(guò)了l00公里。整個(gè)區(qū)域由沼澤和小島拼綴而成。占奧卡萬(wàn)戈三角洲的20%左右中心地帶已辟為莫雷米動(dòng)物保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)內(nèi)有各種各樣的野生動(dòng)物，大象眾多，野牛、長(zhǎng)頸鹿、獅子、美洲豹、獵豹、野狗、鬣狗、胡狼，還有各種羚羊和赤列羚，隨處可見(jiàn)。長(zhǎng)期以來(lái)，這里被譽(yù)為地球上原始生態(tài)保護(hù)最好的區(qū)域之一。
三角洲靠近卡拉哈里沙漠的邊緣地帶。奧卡萬(wàn)戈河系每年挾帶著超過(guò)200萬(wàn)噸的泥沙灌入三角洲，而它3％的河水則涌入另一頭的恩加密湖或跨過(guò)482公里長(zhǎng)的卡拉哈里地區(qū)，然后注入沙烏湖和瑪加第加第盆地。
在三角洲的常年沼澤地里主要生長(zhǎng)著兩種植物：紙莎草(一種巨型莎草,自然狀態(tài)下只產(chǎn)于非洲)和柔韌的鳳凰棕櫚。紙莎草是一種草本植物，它對(duì)水位的變化能做出快速反應(yīng)，隨著水位升降而生長(zhǎng)。在遍布著濃密的無(wú)邊無(wú)垠的紙莎草、蘆葦叢和沼澤中，生長(zhǎng)著河馬、沼澤羚羊和驢羚(另一種水生羚羊)。而縱多的小島上則生長(zhǎng)著其他品種的羚羊、大象、斑馬、狒狒、長(zhǎng)頸鹿以及食肉動(dòng)物，如獅子、美洲豹、獵豹、土狼和非洲野狗。
奧卡萬(wàn)戈水域的魚(yú)類資源也非常豐富，估計(jì)約有80多種，總數(shù)達(dá)到350萬(wàn)尾。還有好幾百種鳥(niǎo)類，包括非洲魚(yú)鷹、孔雀、藍(lán)翠鳥(niǎo)等。
隨著旱季雨季的交替和洪水的漲退，這里動(dòng)植物呈現(xiàn)不同特色。當(dāng)洪水來(lái)臨時(shí)，數(shù)以千計(jì)的動(dòng)物們紛紛逃離，向區(qū)域的腹地退縮。但是另一些動(dòng)物則前來(lái)繁殖和覓食，如400種鳥(niǎo)類、虎魚(yú)、鱷魚(yú)、河馬、水龜和蟾蜍等。當(dāng)三角洲的周邊地帶開(kāi)始露出水面的時(shí)候，野生動(dòng)物則又開(kāi)始在新近的水地邊緣地帶集中，這一時(shí)期為5月至10月。當(dāng)旱季來(lái)臨洪水退卻后，綠洲一下子變成了泥潭。可憐的河馬在泥潭里掙扎；而鱷魚(yú)，為求得一些小溪流來(lái)生存，在泥潭里竄出一條條深溝；穿山甲和鼠類，則拿出自己鉆地的本領(lǐng)，躲進(jìn)地下去生活；水牛則成群結(jié)隊(duì)地遠(yuǎn)涉他鄉(xiāng)去尋找新的水源。而一旦進(jìn)入雨季，三角洲又獲滋潤(rùn)，萬(wàn)物重拾生機(jī)。
充足的水分使許多令人意想不到的生命形態(tài)重復(fù)在這塊“沙漠”地帶出現(xiàn)：在水中悠游的魚(yú)兒、在沙灘上曬太陽(yáng)的鱷魚(yú)、自由吃草的河馬和水中嬉戲的沼澤羚羊（一種水生羚羊）。
人類的歷史其實(shí)就是朝新的自然資源豐富之地遷徙的歷史，或者逃離疾病、戰(zhàn)亂、干旱或者洪水。早在10多萬(wàn)年前，這里就已經(jīng)有人類居住?，F(xiàn)在，在奧卡萬(wàn)戈三角洲地區(qū)大約生活有14萬(wàn)人，其中，大部分人生活在毛恩鎮(zhèn)。為了保護(hù)環(huán)境，如今當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)不再主要依靠農(nóng)業(yè)為生，許多人開(kāi)始領(lǐng)取工資、經(jīng)商，并且有了社會(huì)保險(xiǎn)和補(bǔ)貼。
這里是打獵的好處去。當(dāng)?shù)卦S多人都是狩獵者。他們劃著獨(dú)木舟，穿行于三角洲地區(qū)。當(dāng)?shù)厝艘运{(lán)色睡蓮的根莖為食，食用木槿的葉子和漿果。他們還用別的植物釀酒、制造肥皂以及毒殺魚(yú)類。當(dāng)?shù)厝艘话悴幌矚g吃魚(yú)。但這里仍存在商業(yè)捕魚(yú)，許多人在河水中捕捉羅非魚(yú)賣掉以換取其它商品。
奧卡萬(wàn)戈河是博茨瓦納的母親之河，生命之河。在博茨瓦納，雨水和金錢都是同一個(gè)字─Pula（普拉），既是貨幣單位，也是“雨水”的意思。在沙漠地帶，雨水十分珍貴。
奧卡萬(wàn)戈三角洲被列為非洲十大著名景點(diǎn)之一，每年大約有超過(guò)10萬(wàn)人來(lái)到奧卡萬(wàn)戈三角洲旅游，為博茨瓦納帶來(lái)了不菲的收入。旅游收入是該國(guó)僅次于鉆石業(yè)的第二大產(chǎn)業(yè)。
由于奧卡萬(wàn)戈河帶來(lái)的豐沛水分補(bǔ)給，才使得這里成為動(dòng)植物的綠洲。這里不僅是大型動(dòng)物，比如非洲象、獅子和水牛的天堂，小型動(dòng)物也很多，僅蜻蜓就有99種。而且植物也非常豐富，刺槐、白紫等生長(zhǎng)繁茂，僅開(kāi)花的植物就有1300多種。由于每年水量的分布都會(huì)發(fā)生變化，動(dòng)植物已經(jīng)學(xué)會(huì)了跟隨水流進(jìn)行遷徙。一些動(dòng)植物會(huì)以卵、種子、孢子、蛹等形式，或者一些動(dòng)物以睡眠的形式，靜靜地等待水源的到來(lái)，它們甚至能夠等上數(shù)年、數(shù)十年。這些，世界罕見(jiàn)的沙漠濕地風(fēng)光，檀堪稱大自然奇跡。
水是生命之源，離開(kāi)水萬(wàn)物無(wú)法生存。保護(hù)環(huán)境，保護(hù)水源是我們?nèi)祟惞餐呢?zé)任。
