李白、杜甫一個(gè)被譽(yù)為詩(shī)仙，一個(gè)被譽(yù)為詩(shī)圣，不用說(shuō)他們的文才自然是當(dāng)世一流的。可有個(gè)問(wèn)題不禁讓人產(chǎn)生了疑問(wèn)，既然他們?nèi)绱擞胁?，為何在科舉考試中屢屢受挫，連個(gè)進(jìn)士都考不上呢？
?要想回答這個(gè)問(wèn)題，就得從唐代的科舉考試說(shuō)起。文學(xué)才能向來(lái)是科舉取士的一個(gè)主要衡量標(biāo)準(zhǔn)，古話說(shuō)“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高”說(shuō)的就是這個(gè)道理。唐代進(jìn)士科主要考雜文，到開元、天寶年間則改為詩(shī)、賦各一首，隨著詩(shī)賦在進(jìn)士科考試中成為主要考試內(nèi)容和錄取的標(biāo)準(zhǔn)，唐代進(jìn)士科的文學(xué)性質(zhì)愈來(lái)愈明顯。
唐高宗登基后，進(jìn)士科出身者在唐代政治中的影響迅速增大，重視文學(xué)辭章的社會(huì)風(fēng)氣也逐漸形成。這一價(jià)值取向和取士標(biāo)準(zhǔn)為唐代造就了一大批業(yè)詩(shī)攻賦之人，這也是唐代詩(shī)賦盛行的一個(gè)主要原因。
?既然唐代取士重視詩(shī)賦偏重文學(xué)，為何李白、杜甫卻沒能榮登科甲，歸結(jié)起來(lái)主要有幾個(gè)方面：一是競(jìng)爭(zhēng)過(guò)于激烈；二是進(jìn)士科考的不僅僅是詩(shī)賦，還要求考生對(duì)儒家經(jīng)典非常熟悉，而經(jīng)學(xué)李白、杜甫卻并不擅長(zhǎng)；三是科舉歸根到底是為了選撥從政人才而不是詩(shī)人，以詩(shī)賦文章作試題并不是為了考察應(yīng)試者的文學(xué)天賦，而是為了測(cè)試其智力水平和文化素養(yǎng)。
詩(shī)賦可以言志，家事國(guó)事天下事、個(gè)人抱負(fù)和習(xí)性都可以通過(guò)詩(shī)文來(lái)表達(dá)或宣泄。只有才情并茂、文理優(yōu)長(zhǎng)的人才寫得出好的詩(shī)賦。但科舉命題與平日的文學(xué)創(chuàng)作是不同的，科場(chǎng)中所考的試帖詩(shī)必須按照其題意和格律聲韻要求來(lái)寫，這是選撥性考試維持可比性和客觀評(píng)卷公正性的必然要求。
?也就說(shuō)，個(gè)別平時(shí)具有非凡詩(shī)歌天才的人不一定就能適應(yīng)考試中的命題作詩(shī)，李白在考場(chǎng)上無(wú)法隨意發(fā)揮“白發(fā)三千丈”的奇想。而且。李白、杜甫未能及第還與開元、天寶年間“詞人材碩者眾，然將相屢非其人”的特殊時(shí)代背景有關(guān)。
值得注意的是，唐代的進(jìn)士科雖然考詩(shī)賦，但目的卻是為了考察考生對(duì)作詩(shī)技巧掌握的程度，并不要求他們一定要寫出傳世名篇。況且，要讓李白、杜甫這樣的人在考場(chǎng)那種壓抑的氛圍中，也未必就能創(chuàng)造出上佳的師作。但不可否認(rèn)的是，唐代這種科舉取士的標(biāo)準(zhǔn)直接促進(jìn)了唐詩(shī)的興盛和唐宋文學(xué)的繁榮。
?唐代進(jìn)士科雖然以文取士，但是政治和人事因素也會(huì)影響科舉的錄取，杜甫在天寶十年（751年）以上書拜官的形式入仕，李白也通過(guò)征辟供奉翰林院，但都未成為政務(wù)繁忙、手握實(shí)權(quán)的官員。如果他們的主要精力都投人到千頭萬(wàn)緒的日常行政事務(wù)中，也許就沒有那么多時(shí)間創(chuàng)作名詩(shī)佳篇了。
在唐代開始通榜、公薦和行卷的背景下，以李白的個(gè)性，他不會(huì)主動(dòng)去求人，更不會(huì)請(qǐng)達(dá)官貴人推薦，更不屑于找人推薦，甚至他都不屑于有個(gè)狀元的頭銜。至于杜甫，他之所以沒有考中，還有一個(gè)重要原因，那就是他行卷所托非人。
?其實(shí)，盡管李白、杜甫沒有考中進(jìn)士，但是進(jìn)士科在開元、天寶年間選撥了不少文學(xué)人才，如祖詠、儲(chǔ)光羲、王昌齡、王維、岑參、錢起、張繼等詩(shī)人皆先后進(jìn)士及第，其中王維還是狀元及第。
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